«Коламбия пикчерз» представляет

– Говорит, что нормально, ему ввели обезболивающее. – Он вздохнул, вроде бы собираясь с силами. – Павел при мне позвонил Игорю, своему водителю, велел забрать машину, ехать сюда и остаться здесь. Вроде бы в селе есть гостиница. – Мы молча ждали, глядя на него, пытаясь решить, что его так беспокоит. – По-моему, он чего-то боится, – выпалил Валентин.

– Травма оказалась серьезнее, чем мы предполагали? – нахмурилась Женька.

– Нет, – помедлив, ответил он. – Слушайте, Павел сказал мне… он не просто так упал…

– Нам он ничего подобного не говорил, – заверила я.

– Наверное, потому что… все это очень странно… Павел хотел взглянуть на монастырь, обычное любопытство, там ведь вроде бы когда-то его дед служил охранником? Вот он и решил посмотреть. Подъехал, увидел крест, вышел из машины, чтобы рассмотреть его поближе, и тут… вроде бы кто-то его толкнул… я и сам считаю, что это… странно, но Павел так сказал. Он никого не видел, когда подъехал к монастырю, но, стоя возле креста, вроде бы почувствовал, что за спиной кто-то есть, хотел повернуться и не успел, его толкнули в спину, и он упал с обрыва.

– И никого не заметил? – уточнила Женька.

– Вряд ли ему было до этого, – буркнула я. – Обрыв крутой, и упасть с него – удовольствие ниже среднего, можно считать, что он еще относительно легко отделался.

– Как вы думаете, ему могло все это показаться? – с сомнением спросил Валентин.

– Маловероятно. На неврастеника он не похож.

– Вот и я думаю… и тот факт, что он велел Игорю остаться здесь…

– Он опасается за свою жизнь? – ахнула Женька.

– Ничего подобного он не говорил, но… вы что-то там рассказывали о несчастных случаях, помните?

– Конечно.

– О гибели его отца, тети и… Натальи. Он просил меня не говорить вам… может быть, о проклятии следует сообщить в милицию?

– Если он сам решит это сделать.

– Все это очень странно, – покачал головой Валентин.

– О чем он просил вас молчать? – осторожно спросила я. – О его отношениях с Натальей?

Валентин кивнул.

– Но теперь… я даже не знаю… она погибла, и Павел оказался в больнице… вдруг это действительно…

– Павел часто бывал у вас в гостях? – спросила я.

– Да. Собственно, этот дом я купил благодаря ему. Несколько раз мы приезжали в эти края на рыбалку, мне здесь очень понравилось, а потом Павел сказал, что в Прохоровке продают дом, вот я и решил…

– В то время они уже были знакомы с Натальей?

– Нет. Дом я купил четыре года назад, вот тогда они и познакомились.

– И стали любовниками?

Валентин вновь кивнул:

– Я этого не одобрял. Ясно было, что ничего хорошего из их связи не выйдет, а девчонку жалко. Она забеременела, он предложил ей сделать аборт, дал денег, но она… наверное, надеялась, что он передумает. Ее упрямство его разозлило, и он порвал с ней отношения. Ребенка она оставила в роддоме, его судьбой Павел не интересовался и больше года вообще не приезжал сюда, пока я не сообщил ему, что Наталья теперь живет в монастыре. Он опять стал приезжать.

– И их отношения возобновились?

– Да. Я… я не обсуждал с ним это, потому что видел: данная тема ему неприятна. Несколько раз он давал ей денег, они что-то обсуждали и… последнее время он стал приезжать довольно часто. Хотя их отношения мало походили на любовь, по крайней мере, с его стороны. Совершенно неясно, почему она оставалась в монастыре, – пожал он плечами.

Мне-то как раз было ясно: Наталья сторожила золото, чтобы успеть добраться до него раньше, чем это сделают археологи.

– Валентин, – позвал Егор. – Нам не пора ехать?

Тот кивнул другу и вновь обратился к нам:

– Неужели эти несчастные случаи… неужели это как-то действительно…

– Вряд ли мы сейчас найдем ответ на этот вопрос, – вздохнула Женька. – И в милицию обращаться бессмысленно, если, конечно, Павел не сделает это сам.

Валентин опять кивнул и направился к Егору.

– Вы тоже возвращаетесь? – спросил нас Егор.

– Да, поедем следом за вами.

Мы простились, они уехали, а вот мы с этим не спешили.

– Они с Натальей были любовниками, – выпалила Женька. – И с обрыва Павел не просто так упал, его столкнули. Наталью убили, а вслед за ней и…

– Не думаю, что его собирались убить, – молвил Илья. – Глупо рассчитывать, что человек непременно свернет себе шею, свалившись с обрыва. Скорее надеялись ненадолго вывести из строя.

– Чтобы заграбастать золото? – ахнула Женька.

– Лично я очень сомневаюсь в его наличии, – вздохнул Илья. – Но… по-моему, это машина Павла, – перебил он сам себя.

И в самом деле, рядом с нашим «Лендровером» остановилась «Нива». Игорь вышел и, не замечая нас (мы находились метрах в десяти, и свет фонаря сюда не доходил), прошел к двери. Его фигуру было хорошо видно на фоне светящихся окон больницы, руки в кармане ветровки, походка вразвалочку, манера вытягивать голову вперед…

– Я вспомнила, где его видела, – чуть не заорала я. – Во дворе дома. Точно. Как же я могла забыть…

– Ты что-нибудь понимаешь? – обратился Илья к Женьке. Та в ответ только нахмурилась, а я стала объяснять: