«Коламбия пикчерз» представляет

Козлов пил кефир, укрывшись от солнца в тени столетней липы, что росла по соседству. Заметив нас, стал по обыкновению ворчать, обращаясь к Волкову:

– Что ты бродишь, у тебя работа стоит.

– У тебя тоже, трудолюбивый мой, а ты кефир пьешь.

– Мы, между прочим, с шести часов утра…

– Да не заводись ты, лучше помоги девчонкам.

Козлов с интересом посмотрел на нас, а Женька с сиротским видом запела:

– Виктор Алексеевич, говорят, вы здешние места хорошо знаете?

– Ну, знаю.

– О деревне Велесово ничего не слышали?

– Есть в пятнадцати километрах отсюда брошенная деревня, может, и Велесово. Вам она на что?

– Человек оттуда приходит.

– Колдун? – усмехнулся Козлов. – Это же сказки.

– Колдуна мы сами видели.

– И я видел не раз. Живет мужик в лесу, ну и что? На свете полно чудаков. А все остальное байки.

– И аномальная зона тоже?

– Вот в чем дело? – хмыкнул он. – Хотите взглянуть, как стрелки компаса вертятся?

– Конечно, хотим.

– Далековато это, чего зря по лесу шастать? Я вам и так скажу. Все, что в газетах писали, правда. Компас из строя выходит, часы встают. А то вдруг кружить начнет. К одному месту пять раз выйдешь. А больше ничего нет. Говорили, вроде метеорит там упал, экспедиция из Питера приезжала, но ничего не нашли, только страха натерпелись. К ним по ночам кто-то ходить повадился, вроде черта. Рассказывали, что ни с того ни с сего такой ужас нападет, хоть беги сломя голову.

– А вы говорите, ничего интересного, очень даже любопытно. Мы на ночь там оставаться не собираемся, нам лишь бы на деревню взглянуть. Проводите нас, мы заплатим.

– Да дело не в этом. Работа у меня.

– Матушка тебя охотно отпустит, – встрял Волков. – Скажешь, в город понадобилось.

– В глубь зоны не пойду, – подумав, сказал Козлов. – Мало ли что… а до деревни доведу. Втроем пойдем?

– Втроем, – радостно закивала Женька.

– Хорошо. Если часа в два выйти, до темноты вернемся. Только оденьтесь как следует, ветровку не забудьте и непременно резиновые сапоги, там в одном месте топко.

– Значит, сегодня в два часа? – уточнила Женька.

– Может, лучше завтра с утра? – предложил Волков. – И я бы с вами.

– Ты давай работай, – вновь накинулся на него Козлов. – В два в самый раз, часа три в одну сторону, четыре в другую, там особо делать нечего, чтобы на компас полюбоваться, и полчаса хватит за глаза.

Мы договорились встретиться возле гостиницы и отправились восвояси.

– А где Илья? – вдруг вспомнила Женька.

Илью мы застали в раскопе, он мило беседовал с ребятами Волкова, устроившись на одном из камней.

– Девушка где лежала? – спросил он деловито.

– Вот здесь, – ткнула пальцем Женька.

– Показать, как лежала, сможешь?

Женька послушно легла на землю, Илья вылез из ямы и прошелся поверху.

– Подъем, – скомандовал он.

Женька встала, ребята, во главе с Волковым, наблюдали за происходящим с интересом.

– Она стояла спиной к раскопу, – заговорил Илья, – иначе упала бы по-другому. Значит, того, кто ее предположительно столкнул, она должна была видеть. Или просто шла по краю ямы и по неосторожности свалилась, чему я склонен верить больше. Заметив кого-то, девушка должна была закричать.

– Это если испугалась, – возразила я. – А если человек ей был хорошо знаком и она его не опасалась?

– Тогда с какой стати ему ее толкать?

– С какой стати она вообще здесь ночью шлялась? – напомнил Волков.

– Кстати, – нахмурилась Женька. – А где ребята из милиции? Ты вроде говорил, что они приехать собирались?

Волков пожал плечами. Должно быть, он вспомнил о своих обязанностях, потому что заявил, что должен работать. Решив, что отрывать его от дел не стоит, мы с ним простились. Не успели дойти до церкви, как нас окликнула одна из монахинь:

– Матушка хотела вас видеть.

Мы с Женькой, переглянувшись, пошли за ней, Илья остался ждать у ворот. Матушка позвала нас, чтобы сообщить: при вскрытии тела Натальи ничего подозрительного не обнаружили. Надо полагать, она имела в виду внутриматочную противозачаточную систему «Мирену». Следователи, которые приезжали из города накануне, осмотрели комнату девушки и тоже ничего не нашли. Матушка намекала таким образом, что на Наталью мы клевещем. Сообщение ее впечатления на нас не произвело. Наталья противозачаточным средством воспользоваться попросту не успела, ведь для этого нужно было посетить врача. А мы с подружкой сами видели, что из аптеки Наталья заехала в храм и хозяйственный магазин, а затем отправилась на паром. Но, зная о царящих здесь нравах, вряд ли решилась бы хранить в своей комнате что-то ее компрометирующее, а на огромной территории монастыря оборудовать тайник не трудно.