В комнате Святослава стояла гнетущая тишина. Сам парень немигающим взглядом сверлил стену и сжимал в руках стакан с огневиски, привезенном из Англии, Руслан напротив него внимательно наблюдал за братом, близнецы Уизли подозрительно смотрели на содержимое своих стаканов, ибо повторять знакомство с местной алкогольной продукцией пока желания не появлялось, а Гарри и Драко вообще ничего не понимали и были прихвачены за компанию.
— Слава, что случилось? — всё-таки подал голос Руслан, внимательно глядя на Святослава.
Ответа не последовало, парень даже не оторвал взгляда от стены, только залпом осушил стакан, кажется даже не чувствуя вкуса его содержимого. Именно в этот момент скрипнула дверь и на пороге появились Оди и Марь.
— Пьянствуете, — констатировали те и синхронно сложили руки на груди.
— И без нас! — возмутились появившиеся следом близняшки.
— Кажется, Святославу нужно серьезно поговорить, — сказала Софья и сделала знак остальным девушкам.
Одиллия цепко вцепилась в локоть жениха и настойчиво потянула к выход, Акулина и Беляна взяли в оборот Фреда и Джорджа, а Ясмира сцапала Малфоя. Гарри благоразумно ретировался сам, подходя к Алине и взглядом спрашивая, что здесь происходит. Святослав поднял глаза на сестру, но наткнулся на виноватый взгляд Гермионы. Романов совершенно не обратил внимания на упавший стул и двинулся к девушке. Последним, перед тем как эту парочку оставили наедине, было предупреждение Марии:
— Только попробуйте не пройти к консенсусу! Отравлю! — и дверь закрылась, оставляя парочку выяснять отношения.
***
— Ну что? Можно считать, что в нашем полку прибыло? — поинтересовалась Одиллия, глядя на счастливую англичанку, которая появилась на ужине в компании с не менее счастливым Святославом и кольцом на безымянном пальце.
— Ну наконец-то в этой семейке появится ещё один здравомыслящий человек, — прокомментировал сидящий неподалеку Оглы.
— Завидуй молча, — оскалилась некромантка.
— Боже упаси, мне только этого не хватало, — открестился парень и повернулся к друзьям.
— Поздравляю, поздравляю! — Залесский начал поочередно трясти руки всем, кто попадался по пути, причем с явным намерением их оторвать.
— А кто-нибудь видел, куда делся наш весёлый и находчивый квартет? — спросила Мария.
— Нет, — ответил Руслан, а остальные отрицательно качнули головами.
— Ой, не нравится мне это, — сказал Святослав и переглянулся с сестрой.
Сделать никто ничего не успел, потому что послышался оглушительный рёв, клекот и стрекотание, потом тишина. Через минуту пять створки дверей распахнулись, явив группу из троих учеников с факультета творцов, во главе которой была злющая Саша.
— Я убью этих Романовых! — заявила она и бегом направилась к преподавательскому столу. — Елизавета Патрикеевна! Они выпустили химеру!
— Как это выпустили химеру?! — тут же подскочила преподавательница. — Где она?
— Мы сейчас прочесываем школу, к этому подключены боевики, а артефактов готовят сеть, — отрапортовала девушка.
В это время со своих мест повскакивали Романовы. Марья без слов метнулась в сторону мастерских, помогать с сетью, Святослав и Одиллия к боевикам — помогать ловить химеру, Руслан собрался на поиски сестёр, в чём ему вызвались помочь Гермиона, Ясмира, Гарри и Валентин. Все старшекурсники, которые успели собраться в столовой тоже повскакивали и пришли на помощь товарищам. Преподавателям оставалось только контролировать процесс и гордиться своими учениками, которые в экстренной ситуации не впадали в панику, а начинали действовать.
***
Наткнутся на слинявшую из бестиария стараниями некоторых химеру непосчастливилось выпущенному из лазарета Снейпу, хотя кому больше не повезло вопрос был ещё спорный. Зельевара в лазарете всеми правдами и неправдами продержали две недели, за которые мужчина успел проклясть всех на свете и показать во всей красе свой ядовитый характер. Добродушный лекарь почему-то не впечатлился и заявил, что после лечения мадам Грэмзе ему уже ничего не страшно. В общем настроение у Северуса после лазарета было не самым радужным, так ко всему прочему он ещё и на местного завхоза нарвался. Тучная женщина отчитала его как первогодку за испорченный книжный стеллаж, который не выдержал веса книг и развалился на глазах у мужчины ещё месяц назад, и через полчаса удалилась восвояси, оставив наконец злого Снейпа одного.
И тут он наткнулся на химеру, вперив в неё уничижительный взгляд. Она попыталась оттяпать от профессорской мантии кусочек побольше и посимпатичнее, но вместо этого получила воздушной волной по морде и обиженно мявкнула. Нежить была сравнительно небольшой — размером с телёнка — и походила на странный гибрид кошки и рептилии, почему-то со скорпионьим хвостом. Жёлтые кошачьи глаза с двойным веком, приплюснутая морда с вкраплениями зеленовато-серебристой чешуи, чешуйчатые длинные лапы, покрытое темно-зеленой шерстью тело и почти черный хвост скорпиона.