А к обеду вторая группа заблудилась. Причём выяснилось это только к ужину, когда они не вернулись из леса. Романовы тут же переполошились и хотели было рвануть на поиски, но были остановлены Сан Санычем — на улице темень, ещё чего доброго сами заблудятся. Волков явно не был против такого исхода. Мозговой штурм продолжался до рассвета, а когда план по спасению был составлен, оказалось, что спасать уже и некого.
***
— Кажется, мы заблудились, — констатировал очевидный факт Малфой.
— А мы и не заметили, — съязвила в ответ Марь.
— Замолчите оба, — осадила их Софья.
— Софья, вы случайно не запомнили нашего пути? — осторожно встрял Люпин.
— Профессор, а вы тоже не помните? — спросил Гарри. Они уже несколько часов дружно петляли по лесу и не могли понять, в какой стороне выход.
— Тихо, — скомандовала Алина, а Софья сверкнула на остальных янтарными глазами.
Все замолкли, застыв на месте, и начали прислушиваться. Желтоглазая, которая шла первой, повернулась к остальным и вопросительно приподняла бровь, Алина в ответ молча указала сначало рукой вперёд, а потом на себя и Поттера, на что желтоглазая кивнула. Садовская повернулась к Гарри и жестами показала молчать и двигать за ней. Оба почти бесшумно начали красться вперёд и вскоре скрылись за голыми деревьями.
Вернулась парочка через минут десять. За это время Софья на пару с Марией успели начертить несколько защитных контуров и полог тишины. Всё это они делали в полной тишине, не объясняя своих действий, чем заметно нервировали Малфоя и Люпина.
— Ну что там? — спросила Романова.
— Шестеро человек, две двустволки, дробовик и три винтовки. Все в полупьяном состоянии, скорее всего есть холодное оружие. Не маги, — отрапортовала девушка. — Похоже это те самые браконьеры, потому как в снег прикопанно два окровавленных мешка.
— Что будем делать? — спросил Гарри, которому ещё не хватало опыта так сразу обращать внимание на некоторые детали. Все почему-то посмотрели на Софью. Заинтересованнее всех почему-то выглядела Мария.
— Отговорить ловить вас этих браконьеров нет никакой возможности, — даже не спросила, а констатировала девушка.
— Нет, — радостно известила её сестра.
— Ну и что за очередное убойное зелье ты хочешь на них использовать? — обречённо спросила Софья.
— Жить будут, — осклабилась старшая Романова. — А насчёт остального, вопросы не ко мне. Рецепт честно стырен у Снейпа.
— Марья! — укоризну в голосе желтоглазой можно было черпать ложкой.
— Ой, ладно тебе, Соф! Можно подумать я не видела, как он подсматривал, когда я варила свою коронную разработку, — отмахнулась та.
— Это ту, от которой качественные глюки на трое суток? — спросила Алина.
— Не совсем, — невинно хлопнула глазами девушка и по-быстрому съехала с темы. — Ну так я могу начинать?
— А как ты отлавливать собираешься, чтобы влить в них свои зелья? — ехидно полюбопытствовал Драко. Люпин наблюдал за всем со стороны и не вмешивался, ибо понимал, что пользы не принесёт.
— Да раз плюнуть! — оскалилась в ответ Марья. — Алина, поможешь?
— В чём вопрос? — насторожилась девушка.
— Ты же у нас по всем фронтам отличница, — сказала Романова. — Забабахаем на пару иллюзию по страхолюдней?
— А Софья? — поинтересовалась Садовская. Марь вместо ответа перевела взгляд на сестру.
— Хорошо, я помогу вам, — сдалась та, ибо, если не можешь остановить творящееся вокруг безумие, возглавь его.
***
Эксперимент Марии удался на славу. Её вариация сыворотки правды была выше всяких похвал и качественно развязала языки незадачливой шестёрке бедных браконьеров, которые до этого были запуганы монстром Софьи до колик в животе. Зато следующие несколько часов заткнуть их словесный поток нельзя было даже заклинанием немоты — они рассказывали абсолютно всё, начиная тем, что они ели вчера на завтрак, и заканчивая самыми грязными фантазиями, от которых покраснел даже Люпин, а вот Марь не проняло и она с живейшим интересом отслеживала реакции связанных пленников на её новую разработку.
За ночь, что показалась бесконечной, почти каждый успел вздремнуть хотя бы пару часов, умять тарелку похлёбки, которую накашеварила Алина, и сыграть пару партий в магические шахматы Гарри, сидя у костра. А под утро, за пару часов до рассвета Люпин неожиданно вспомнил дорогу домой и лагерь в срочном порядке был свернут. Браконьеров было решено не бросать на произвол судьбы и забрать с собой в деревню, где их сдадут доблестным хранителям правопорядка.
И вот эта интересная со всех ракурсов процессия появилась во дворе дома егеря. Впереди шла довольная Марь, за ней вереница связанных по рукам мужиков, по бокам от которых Алина и Гарри с двустволками и Люпин с остальным арсеналом горе-охотников, а замыкала сей парад Софья.
— Держите ваших браконьеров, Сан Саныч, — вздохнула она. — Всем остальным — спать!
========== Глава 18. ==========
— Мне кажется или Софья последнее время ходит какая-то задёрганная? — спросил Поттер, скользнув взглядом по удаляющейся фигуре желтоглазой.
— Да её уже все за этот месяц задол… К-хм! Достали, — просипела Марья, под красноречивым взглядом Руслана.