Колдовская кухня шефа Сен-Жермена

Надо же. теперь шеф будет и шефом, и владельцем ресторана одновременно. Думаю, к этому всё и шло. Не поехала бы у него крыша от такой ответственности.

- Тогда я передаю ресторан тебе, Лина, - совершенно неожиданного огорошили меня.

- Мне? - скептически прищурилась. - Почему мне?

- Ресторан человеческий, а ты с людьми знакома лучше, чем мы. Так что всегда буду уверен, что «Mon Demon» в надежных руках.

- Но. я.

- Справишься, - приободрил Жеман. - А я буду помогать тебе. Во всём, - с нажимом добавил он, подловив меня на моих же словах.

Стать владелицей пятизвездочного ресторана в Париже. Я всего лишь отправила на конкурс эссе, а какие-то несколько, написанных в эмоциональном порыве, страниц настолько круто изменили всю мою жизнь!

- Ваше Высочество!

- Ну вот, надо идти.

Долго не прощаясь, принц кивнул нам и отправился дальше разгребать навалившиеся на него дела в связи с окончанием мятежа. Вряд ли он освободится в ближайшее время, поэтому ночевать придется где-то здесь. Во дворце. Как принцесса. или что-то типа того.

- Насчет соуса болоньезе, - неуклюже почесал затылок Жеман. - Ты ведь поняла намек? Ну, паста и соус. они же.

- Прекрасно сочетаются друг с другом, - протянула я. - Если уж говорить о целом блюде, то друг без друга они вообще существовать не могут. На то она и паста болоньезе.

Еще некоторое время мы молча сверлили друг друга взглядом, намереваясь проникнуть в самые глубины души и выцепить оттуда нечто, что помогло бы сделать один решительный шаг навстречу.

А потом бросились друг к другу, как ненормальные, наплевав на все условности и инферналов, что расхаживали мимо. Впились в губы жадным поцелуем, путая пальцы в волосах, тяжело дыша и устремляясь за новой порцией ощущений.

Ох, как же я ненавидела шефа! И любила. Как же мне хотелось надменно заявлять о его промахах! И поддерживать. Грани между этими понятиями я не видела. Они стирались.

Но больше никто и никогда не заставлял меня испытывать настолько противоречивую гамму эмоций. Наверное, это что-то да значит.

Уверена, что Жеман питает ко мне те же чувства, а взаимность - это очень хорошо!

Крайне неохотно мы оторвались друг о друга, потому что демону немного сфиговилось от полученных ранений и, скривив лицо, он схватился за грудь. За свою. К моей рановато еще было притрагиваться, и я строго контролировала сей процесс.

- Давай-ка ты приляжешь где-нибудь, - дипломатично предложила я. - Где ты здесь раньше жил?

Однако шеф показал мне не только свои прошлые покои, но и королевскую кухню, на которой с ранних лет работал в поте лица. Слышать о ней - одно, а видеть своими глазами то место, где Жеман стал тем, кем являлся сейчас... Дорогого это стоило.

Там, на этой самой кухне, вдалеке от мрачной суеты, мы и продолжили наше более тесное знакомство друг с другом. Среди деревянных тумб и шкафов, расписанных местными орнаментами. Среди ароматных мешочков с травами, диковинной посуды, еду в которой подавали самим королям.

Да, мы долго и упорно. готовили.

А вы что подумали, м?

Эпилог

3 года спустя...

Стоя перед золотым алтарем собора Парижской Богоматери, мне трудно было поверить в то, что одна из главных достопримечательностей Парижа наконец-то открылась после продолжительной реставрации.

Перекрестилась.

Когда я была здесь в прошлый раз, шагала по обугленным доскам и вдыхала противный запах гари. Нынче же католический храм вернул первозданную красоту, и я была несказанно этому рада.

- Так креститесь усердно, будто бы демона повстречали, - с улыбкой обратилась ко мне белокурая женщина. Упругие локоны обрамляли ее округлое лицо, а длинное белое платье в пол нисколько не соответствовало современным веяниям парижской моды.

«Ну да, за одним из них как раз замужем», - про себя подумала я, но вслух задала вопрос:

- Вы верите в демонов?

- Я верю в то, что в каждом из нас дремлет свой демон. И не всегда это плохо. Этот демон защищает нас, когда мы сами не в состоянии себя защитить.

- М-м-м, - кивнула, соглашаясь.

Было в этой женщине что-то... странное. Не удивлюсь, если она окажется одним из инферналов, решившим после мятежа перебраться в местечко поспокойнее земель Атаэлима. Но у меня и без того слишком много забот. Не она первая, не она последняя.

Еще раз перекрестившись, отправилась на выход.

Прогуляюсь неспешным шагом вдоль Сены, отвечу на несколько сообщений по электронной почте.

Сегодня посещать ресторан было без надобности. Всю бумажную работу закончила еще вчера вечером, график на следующий месяц составила, с критиками созвонилась и договорилась обо всех встречах на сентябрь.

И как Лексар умудрялся совмещать такое множество должностей в одном лице? Вот она -демоническая продуктивность. А я уставала так же, как и любой обычный человек на руководящей должности.

Но усталость эта была приятная.