Колдовская любовь

Они стали пробираться к выходу. По пути их несколько раз пытались остановить. Какие-то рослые размалеванные девицы с громким смехом и шутками то и дело висли у Алекса на шее, будто соревнуясь, кто больше оставит на нем отпечатков своей помады. Гуров тоже был подвергнут атаке, но сумел выйти из боя с наименьшими потерями. Судя по всему, вечеринка уже достигла своего апогея.

В конце концов им удалось выбраться на улицу. От прохладного ночного воздуха с непривычки перехватывало дыхание. В кустах за оградой сквера клубился легкий туман.

Гуров отыскал на площадке свой «Пежо», открыл дверцы. Алекс уселся на переднее сиденье и немедленно закурил. Гуров смолчал, хотя сам уже сутки не притрагивался к табаку. Он завел мотор и выехал со стоянки. Пустынная улица понеслась им навстречу.

– Оттуда можно заехать в Сокольники, – деловито сказал Алекс. – Я знаю там один роскошный кабак… Постойте, а вы куда-то не туда едете!..

Гуров не ответил. Еще сворачивая на первом перекрестке, он заметил, как за ними следом поплыли два ярких огня. Теперь он хотел убедиться, что это не случайность.

Гуров намеренно поехал не в ту сторону и дважды свернул в противоположном направлении. Алекс с недоумением смотрел на него, но вопросов не задавал. Он тоже почувствовал что-то неладное.

«С утра слежки не было, – размышлял про себя Гуров. – О вечеринке я не говорил ни одной живой душе. Наверное, все началось, когда я забрал машину из мастерской. Они намеренно оставили меня на некоторое время в покое, чтобы усыпить бдительность, и, надо сказать, им это удалось. Стареешь, Гуров! Вот и машину после ремонта не догадался проверить, а это надо было сделать обязательно. Одним словом, ехать сейчас в Грошовый переулок нельзя ни при каких обстоятельствах. А жаль! Завтра может быть поздно. Мой новый приятель не любитель хранить секреты. Кто бы ни сидел у меня на хвосте, Палыч ли, прокуратура, они все получат на блюдечке всю информацию – и о Жуковой, и о „Субару“, и о Грошовом переулке… Ну что ж, нужно попытаться спасти то, что еще можно спасти».

– Послушайте, Алекс, – сказал он. – Если я попрошу вас никому пока не рассказывать обо всем этом… Это будет очень сложно?

– Не понял? – отозвался Алекс. – О чем не рассказывать? О ведьме, что ли?

– О ней, – кивнул Гуров. – А главное, о том, где вы ее в последний раз видели. Об этом не должна знать ни одна живая душа.

Алекс помолчал, соображая.

– А что, собственно, случилось? – настороженно спросил он. – Почему вы вдруг об этом сказали?

– Потому что за нами уже несколько минут едет какая-то машина, – ответил Гуров. – А это очень скверно, Алекс!

Глава 14

Едва повернув на Сретенку, Гуров на секунду притормозил. Заранее проинструктированный Алекс мгновенно приоткрыл дверцу и проворно выскочил из машины. Гуров рванул с места, бросив прощальный взгляд в зеркало заднего вида. Тень Алекса метнулась в сторону и утонула в ближайшей подворотне – как и договаривались.

Это, кстати, тоже оказалось не так просто. Гурова терзали смутные подозрения насчет машины, побывавшей в чужих руках, и он старался поменьше болтать. Свой план ему пришлось объяснять Алексу практически на пальцах. Впрочем, тот оказался сообразительным парнем, а висящая на хвосте машина убедила его в серьезности происходящего. В итоге он выполнил все как надо.

Гуров перевел дыхание и поехал дальше. Кажется, одну проблему все-таки удалось решить. Или хотя бы отложить на некоторое время. Весь вопрос в том, хватит ли этого времени.

Два хищных огня снова возникли в полусотне метров за спиной Гурова. Они по-прежнему неотступно следовали за «Пежо», как две шаровые молнии, направляемые неведомой силой.

«Что, черт возьми, происходит? – с раздражением подумал Гуров. – Это, разумеется, не прокуратура. Если тем сильно будет мешать Гуров, они просто еще раз надавят на Орлова. Люди из окружения Бромберга? Но вроде этот его Палыч далеко не дурак, и если он все-таки взялся за мной следить, то его заявление о нейтралитете выглядит по-детски глупо. Но раз это не он, то кто же? Тот пижон говорил, что ищут компромат, но не на Бромберга, а на другого большого человека. Так, может, это он подсуетился? А что? На Бромберга надейся, а сам не плошай. Бромберг ищет компромат, выручает друга, а друг в это время присматривает за Гуровым, чтобы не мешал искать. А может, они все ищут. Попеременно. Вариант реальный и неутешительный. Все равно что кандалы на ногах… Сильно не разбежишься. А мне ведь еще на дачу к Блоку не мешало бы съездить… Не получается».

Гуров свернул в первый попавшийся переулок и остановил машину. Он решил, что не стоит без толку тратить бензин. Если людям захочется высказать претензии, он готов выслушать. Если пришла пора познакомиться, он готов к этому. Бегать и шарахаться от каждой тени бессмысленно. Нужно добиться хоть какой-то определенности. Одних участников гонки он уже знает – может, сегодня пришла очередь следующих?