Колдовские чары

— Говорите, — прокаркал старичок. — Улаф Хорст, старый воин его величества короля Швеции, умеет выслушивать даже своих противников. А вы ведь — мой противник. Вы убили четырех моих людей и заслуживаете казни. Но… вы чем-то симпатичны мне. Поэтому я выслушаю вас. Говорите.

— Вы спросили, к какой стране я принадлежу? — начал Константин. — Так я отвечу — я не знаю. Случилось так, что в начале двадцать первого века… — Костя на мгновение замолчал, скосив глаза на коменданта, но старик и ухом не повел — выдержкой он отличался отменной. Поверил или нет, оставалось только гадать. — …Я со своими друзьями выехал в пригород Петербурга — это город, который будет построен в одна тысяча семьсот третьем году русским царем Петром Первым в устье реки Невы, на отвоеванных у вас, шведов, землях…

— Очень любопытно… очень! — не с недоверием, а с сильным любопытством проговорил комендант. — И что же случилось с вами и вашими друзьями? И, кстати, каким это образом были отвоеваны земли. Однако ж город носит немецкое имя. Слишком много несообразностей, чтобы посчитать ваши слова просто враньем!

— Мы словно бы провалились во времени — вдруг изменился ландшафт. Местность будто была та же, но в то же время и не та. И тогда же каждый из нас оказался один. Я увидел людей в одежде и с оружием шестнадцатого века. Подумалось вначале, что это — ряженые. Но оказалось, что время на самом деле сместилось, и я перенесся на четыреста пятьдесят лет назад, в шестнадцатый век. И вот, растеряв всех своих друзей, я уже почти тридцать лет живу на земле, которая принадлежит московскому царю, но в сознании своем я остался жителем начала двадцать первого века. Я много воевал, в том числе и в Германии, и в войске короля Стефана Батория. И уже потом у меня открылись некоторые способности — например, успешно лечить людей от разных болезней, воздействовать на их волю. В последние годы я много странствовал, жил при дворах английской королевы Елизаветы, при дворе французского короля Генриха Третьего и даже безуспешно пытался спасти его от кинжала убийцы. Меня принимал испанский король Филипп Второй, и я опять же безуспешно пытался предостеречь его от посылки Великой армады к берегам Британии. Вернувшись в Псков, где жила моя семья, я изготовил это оружие…

— Таким оружием воюют в начале двадцать первого века? — серьезно спросил комендант. — И, кстати, а на мою волю вы не воздействуете?

Костя отрицательно помотал головой.

— Нет, что вы! А подобные револьверы и винтовки применялись лишь в середине девятнадцатого столетия. В мое время люди научились строить ракеты, способные доставить взрывчатое вещество, могущее разрушить целый город, через пространства, равные половине длины экватора, на другую сторону земного шара. Впрочем, револьверы используются тоже, солдаты же в бою пользуются автоматическим оружием, способным делать до тысячи выстрелов в минуту на расстояние в тысячу шагов.

Комендант нахмурился, его лицо стало мрачным. Казалось, он был сильно поражен словами сидевшего перед ним человека из будущего. Константин, которого слова коменданта побудили к действию, направлял луч своего сознание в его мозг. Это оказалось не слишком-то легко, но немного удавалось. Выяснилось только одно: старый швед (а скорее — немец на службе шведского короля, да и первоначальное имя у него было Ульф, а не Улаф) верит каждому его слову. Рассказ Кости сильно озадачил его, и старик пытался принять какое-то важное решение.

Но решение это пока принято не было — как видно, коменданту не доставало материала для размышлений. Поэтому старик спросил:

— И куда вы направлялись со своим оружием?

— Ехал в Москву, к нынешнему правителю Борису Годунову. Я хотел предложить ему перевооружить войско этими образцами.

Костя понимал, что этими словами едва ли не подписывает себе смертный приговор, но он прочитывал его и прежде в мыслях коменданта, не простившего бы ему убийства четырех своих людей. Теперь же, когда он признавался в своих намерениях — по сути дела, враждебных, в конце приговора была поставлена жирная точка.

— Зачем вы мне сказали об этом? — словно тоже читая мысли Константина, спросил старик. — Несмотря на мир с Москвой, мы враждуем. Так могу ли я отпустить вас с оружием или даже без него, только со своими знаниями, чтобы вы сделали войско московского вождя более сильным, чем войско шведов?

— Я и не прошу у вас этого, — скромно отвечал Константин. — Делайте то, что в вашей власти.

— Тогда я, поверивший каждому вашему слову, спрошу у вас: хотите быть на службе короля шведов? Уверен, что его величество очень заинтересовался бы вашей персоной.