Колдовское лето

Убедившись, что Роуэн не голодна, подружки оставили ее в покое и отправились на поиски съестного в столовую, где от яств ломилисъ столы. Эндрю задержался еще на несколько минут. Заметив, что Джейн вошла в комнату, он извинился и подошел к ней. Рассеянно пригубив вина, Роуэн прислонилась к окну и, со вздохом облегчения устроившись на полированном белом подоконнике, посмотрела на часы. Скоро полночь. В это время она нежилась бы в постели с хорошей книгой в руках или слушала радио.

– Ну и ну! Какой сюрприз! Неужели это малышка Роуэн, хорошенькая жена старины Грега? Как поживаешь? Ты ведь не забыла меня?

Это был Мэтью Непьер, самоуверенный и высокомерный коллега Грега, который никогда не был симпатичен ей. Пытаясь улыбнуться, Роуэн посмотрела в его хитрые бесцветные глаза, надеясь, что кто-нибудь сжалится над ней и избавит ее от неприятного общества, но Джейн была поглощена разговором с Эндрю, а остальные друзья разбрелись по дому. Она могла рассчитывать только на себя.

– Мэтью... конечно, я помню тебя, – Роуэн поднесла руку к неглубокому декольте шелкового платья и попыталась подтянуть его, чтобы избавиться от похотливого мужского взгляда.

– Ужасно не повезло бедняге Грегу, верно? – Очевидно, когда Господь Бог наделял людей тактом и вежливостью, Мэтью Непьер оказался в самом конце длинной очереди.

– Мне не хотелось бы говорить об этом.

– Ну, и чем же ты теперь занимаешься? Давненько я тебя не видел!

Демонстративно придвинувшись к Роуэн, он отхлебнул из бокала в ожидании ответа. Подавив желание послать Мэтью ко всем чертям, она попыталась скрыть отвращение, вызванное его злоупотреблением одеколоном, и решила как можно короче отвечать на вопросы, тщетно надеясь, что он поймет намек и оставит ее в покое.

– Я переехала.

– Неужели? Куда же?

Роуэн замялась. Она не хотела говорить ему. В прошлом ей приходилось отражать настойчивые попытки Непьера навязать ей свое общество на вечеринках и приемах, и она допускала, что он не упустит возможности нанести ей визит, если узнает, где она живет.

– Как можно дальше от Лондона, – на ее лице появилась лишь тень улыбки.

Мэтью, казалось, раздумывал над ее ответом несколько секунд, но затем он продолжил разговор:

– Все такая же недотрога, как я посмотрю, – он неприятно ухмыльнулся. – Я тебе никогда не нравился, а, Роуэн? Ты ведь воображала, что я тебе в подметки не гожусь, разве не так?

Роуэн поняла, что Непьер сильно пьян, и ей сделалось противно. Она решила уйти, но Мэтью толкнул ее назад. Роуэн негодующе посмотрела на него.

– Ты соображаешь, что делаешь?

– Я думаю, что нам пора немного поговорить. Свести счеты, как говорится.

– Какие счеты? О чем ты?

Она поняла, что ей надо избавиться от этого мужчины. Непьер прав: он вызывает у нее отвращение, и, насколько она знает, Грег терпел его только потому, что иногда ему приходилось работать с ним.

– Завела себе другого мужчину, малышка Роуэн?

– Это не твое дело! Пусти меня, пожалуйста, я хочу пойти поискать друзей...

– У Грега был кое-кто. Ты не знала этого?

Роуэн бессильно опустилась на подоконник, испуганно глядя на Непьера. О чем, черт подери, он болтает?

– Ты несешь чушь.

– Неужели?

Мэтью мерзко осклабился, и Роуэн, внезапно почувствовав тошноту, не смогла подняться.

– Ты же не знала, что в Турции у него есть подружка и ребенок, так ведь?

Теперь ее действительно затошнило. Почему она не ушла, когда он начал болтать ерунду?

Она беспомощно обвела глазами комнату, надеясь увидеть Джейн и Эндрю, но их не было. Вероятно, они ускользнули наверх, чтобы найти спокойное место, где можно побыть наедине. Разве она не поступила бы так же, если бы с ней был мужчина, которого она любит?

Внезапный страх заставил ее вскочить на ноги. Мэтью увидит, что ему не запугать ее. Но, когда Роуэн встретилась с ним взглядом и почувствовала, как он схватил ее за обнаженную руку, она не смогла сдвинуться с места.

– Отпусти меня...

– Ее зовут Аня, а ребенка назвали Грегори. Грегори младший. Естественно, в честь отца. Если ты не веришь мне, спроси Дейва Мэдсена или Пола Разерфорда, его лучших друзей. Они всегда держались вместе, эти трое. Никогда не посвящали меня в то, что происходит: «Займись чаем, Мэтт», «Принеси еще одну камеру», «Пойди поговори с управляющим и попроси комнату получше, Мэтт». Но я умнее, чем они думали. Я сложил два и два, когда по пути домой Грег и Пол начали делать заезды в Турцию. И однажды ночью, когда Пол перебрал, я выудил у него их секрет. Естественно, он заставил меня поклясться могилой матери, что я не обмолвлюсь ни одной живой душе, но я никогда не умел хранить секреты. И ради чего делать это, если мне доставляет огромное удовольствие разглашать чужие тайны?