Колдовской сезон

– Привет. – Голос Тираэля звучал грубо. Как всегда. Это было всего лишь одно слово, но внезапно в моей душе вспыхнуло теплое чувство, и я почувствовала, как по щекам разливается жар. Ти сидел на стуле у пианино, его льняные брюки, покрытые коркой грязи, были закатаны на лодыжках. На ногах у него были черные сапоги на твердой высокой подошве. Шнурки на ботинках развязаны, а верхние пуговицы рубашки расстегнуты. Под тканью я разглядела надпись в виде шрамов, которые теперь красовались и под моей ключицей. SEA KA ZTERAK. «Я сильный».

– Учитывая количество журавлиного порошка, которое я тебе дал, я думал, что ты проспишь до полудня.

Я нахмурилась.

– Журавлиный порошок?

– Снотворное.

– Ах. Ну, я, наверное, просто странная… – Я сделала несколько шагов по комнате, осматривая богато украшенное, изысканное крыло, чтобы прогнать неприятное урчание в животе. – Натаниэль был со мной.

– И он просто так отпустил тебя?

– Он спал.

– Натаниэль не хотел, чтобы мы присматривали за тобой. Дедушка хотел забрать тебя домой.

Я подняла бровь, разглядывая причудливый орнамент на пианино.

– Но он смирился с этим.

– Да. – Тираэль издал тихий смешок. – Обычно я получаю то, что хочу.

Я закатила глаза, но улыбнулась. Потом я посмотрела на него.

– Что случилось? После того… когда ты…

– Я поговорил с Мирой, – сказал Тираэль. – В общем, она отпустила тебя.

– Просто так?

– Просто так.

– Я так не думаю. Зачем ей это?

Ти приподнял уголок рта в кривой усмешке.

– Обычно я получаю то, что хочу.

– Тираэль… – Пальцами я игралась с лентой своего халата. Мой взгляд остановился на его жилистых предплечьях. Я разглядывала каждую ниточку мышц под чернилами татуировок, которые покрывали почти всю кожу. – Они видели метку. Они… – Я на мгновение сглотнула, вспоминая тот момент. – Баба Гринблад была вне себя. Мира пытала меня. И ты хочешь сказать, что они просто отпустили меня, потому что ты так хотел?

Какое-то время он ничего не отвечал. Под глазами Тираэля залегли глубокие фиолетовые тени, и его лицо тоже казалось изможденным. Скулы отчетливо выступали. Только золотистые глаза казались такими, как будто в них еще было достаточно света. И о чем они мне напоминали?

– Мира была в долгу передо мной. Я имел право потребовать этот долг во имя богов. Ты не поймешь этого, Хелена. Ты не знакома с нашими обычаями.

– И что задолжала…

– Не спрашивай, – прервал он меня. – Я не буду говорить об этом. Тебе придется довольствоваться тем, что ты жива. – Он вяло улыбнулся. – Этого достаточно, не так ли?

– Да. – В моей голове все еще чувствовалось какое-то туманное жужжание. – Наверное. – Я не знала, было ли это следствием исцеления или отголоском пыток Миры. Все, что я знала, это то, что Тираэль погрузил в хаос все мои ясные мысли. Сердце билось в бешеном темпе, пока я смотрела на него. – Есть кое-что, что я должна тебе сказать.

– Хорошо. Я давно в курсе, что я потрясающий.

– Тираэль.

– Хорошо, я серьезен. Рассказывай, малышка Иверсен.

– Когда я встретила Морриган, она сказала мне…

– Что я избранный и спасу мир. Я знаю. Это нормально, если ты потрясена. Моя близость может быть очень волнующей и…

– Ты можешь заткнуться хоть на минуту?

– Нет. Боюсь, тебе придется самой заткнуть меня, Хелена. – Он действительно только что сказал это? Да. Да, он сказал. О, боги. Теперь я ничего не могла поделать, кроме как смотреть в эти чертовски великолепные, полные губы, в то время как мое сердце бешено колотилось. Тираэль усмехнулся. – Но ты слишком застенчива для этого, не так ли?

– Я не стесняюсь.

Он наклонился вперед. В глазах Тираэля промелькнуло что-то озорное, прежде чем он прошептал:

– Докажи это.

Мой пульс ускорился. Все во мне жаждало сделать шаг вперед и положить руку ему на рот. Я хотела, чтобы его губы коснулись тонкой кожи моей ладони. Одна только мысль об этом привела меня к таким волнующим чувствам, о которых я до сих пор не подозревала.

– Подожди, я помогу тебе. – Тираэль схватил меня за руку, и внезапно я оказалась у него на коленях. С широко расставленными ногами. Мне не хватало воздуха. Его лицо было прямо напротив моего. Я почувствовала свежий аромат хвои и корицы, но также и что-то еще. Что-то напомнило мне об арене. И о горьком железном запахе крови. Это было странное сочетание, но оно ему подходило. Аромат соответствовал Тираэлю на все сто процентов.

– Теперь твоя очередь, – прорычал он.

Короткие прерывистые вздохи вырывались из моего рта. Я неловко сидела на нем, положив руки на плечи Тираэля, и была не в состоянии справиться со своими эмоциями. Вообще, я была крайне неспособна на что-либо, особенно ясно мыслить, пока… нечто чрезвычайно твердое в его штанах не прижалось к моим трусикам. И Тираэль прекрасно отдавал себе отчет в том, что он там делал. Я заметила быстро бьющуюся артерию на его шее. Я увидела румянец, который залил его бледные щеки.