Колдовской вереск (СИ)

Играли музыканты, гул голосов стоял такой, что у меня закладывало уши. Хотелось подняться в свои покои и лечь в кровать, но я терпеливо сносила обязанности хозяйки. Торнтон о чем-то разговаривал с Кайденом, стоя под скрещенными на щите мечами, а я пошла к Гвен, уныло наблюдающей за танцующими парами.

- Эй… - окликнула я ее. – Может, поговорим?

Девушка вышла из-за стола, и мы направились в замковый сад.

- Ты слышала новость? – Гвен грустно улыбнулась. – Меня выдают замуж.

- Да, я знаю, - ответила я, отчаянно желая поднять ей настроение. – Но ты зря говоришь об этом с таким лицом.

- А с каким лицом ты бы говорила? – она нервным движением оторвала последний лист, трепетавший на розовом кусту.

- У меня для тебя тоже есть новость, - сказала я, сдерживаясь, чтобы не выложить все и сразу.

- Что за новость? – она это спросила без особого интереса. – Ты открыла еще один цех или тетки предсказали, что ты ждешь двойню?

- Нет, - я отлично понимала ее сарказм. – Поверенным короля стал Рэналф Ларнах и когда отец договаривался о твоем замужестве, он не знал об этом.

Гвен молчала пару секунд, а потом прошептала:

- Что? Рэналф стал поверенным?

- Именно так, - я уже улыбалась вовсю. – Король решил, что лэрд Огилви хочет отдать свою дочь за него!

- Ох… Ох! – она медленно опустилась на скамью. – Это… это…

- Это радует тебя?

- Да… - выдохнула девушка, обхватив себя руками. – Прости, Белла, я еще ничего не понимаю. Не могу прийти в себя. А еще здесь так холодно…

- Вот, возьми мою шаль и немного подыши свежим воздухом, - я сняла шаль и накинула ей на плечи. – А потом возвращайся с хорошим настроением.

Гвен закуталась в шаль, мечтательно улыбаясь, а я пошла обратно, радуясь за подругу. Счастье должно быть! Обязательно!

* * *

Сидх пробрался в замок и притаился у бочек с вином, потягивая густую, сладкую жидкость, приправленную пряностями. Время пришло. Он наблюдал за Арабеллой, которая выглядела очень бледной. Ее глаза беспокойно бегали по залу, а движения казались какими-то резкими. Неужели чувствует? Конечно, чувствует! Леди предвидит свою смерть…

Колдун криво усмехнулся, не чувствуя ни грамма жалости к ней. Сегодня вернется его матушка. Они заживут также, как раньше. И никто больше не посмеет им помешать.

Вынырнув из своих сладких мыслей, Сидх обнаружил, что Арабеллы нет за столом. Он завертел головой, выискивая в толпе синее платье и клетчатую шаль. Вот она!

Девушка скрылась за дверью, ведущей в замковый сад, и колдун не мог поверить в такую удачу. Там в стене была хорошо замаскированная дыра, оставшаяся еще со времен его юности. Сидх часто посещал замок ночью, пробираясь в эту дыру. Он бродил по коридорам, воровал книги в библиотеке, пил вкусное вино… Как давно это было…

Колдун быстро пошел за Арабеллой, получая удовольствие от предвкушения, иголочками отзывающегося в кончиках пальцев.

- Потанцуем, красавчик? – перед ним появилась деревенская девушка с раскрасневшимися щеками. – Давай! Закружи меня посильнее!

Сидх попытался было обойти ее, но наглая девица схватила его за руки.

- Не уйдешь от меня! Не отпущу!

Раздражение нарастало, но не мог же он убить ее прямо здесь? Нет, нельзя привлекать к себе внимание.

Сидх просто оттолкнул ее и пошел дальше, слыша, как деревенская простушка обзывает его ругательными словечками.

- Тебе повезло, что у меня нет времени… - прошипел он, не сбавляя шага. – Живи…

Колдун осторожно приоткрыл дверь и скользнул в сад. Небольшие факелы, висящие на стене замка, освещали небольшое пространство с кусочком скамьи, на которой он и увидел Арабеллу.

Птичка попалась. Пора захлопнуть клетку.

Глава 73

Глава 73

На празднике появился Рэналф и, окинув взглядом зал, сразу направился к графу. Они о чем-то поговорили, крепко обнялись, а потом взялись распивать вино.

Прошло уже минут двадцать, и я начала волноваться. С Гвен все в порядке? Почему она не выходит? Неужели новость о замужестве с Ларнахом так шокировала ее? Но в саду холодно…

И тут сквозь громкую музыку я услышала лай Мануса. Пес находился в саду! Дурное предчувствие накатило на меня с новой силой. Что-то случилось!

- Торнтон! Что-то произошло с Гвен! – я вцепилась мужу в руку, и он удивленно посмотрел на меня.

- Почему вы так решили, дорогая?

- Она слишком долго находится в саду после нашего разговора! Там Манус и он лает! – я смотрела на него умоляющим взглядом. – Прошу вас, поспешим!

- Оставайтесь здесь, - раздался голос Рэналфа, который внимательно слушал нас. – Мы с Торнтоном сами проверим, что там происходит.

Мужчины направились в замковый сад, а я бросилась за ними, не в силах находиться в неведении.

Гвен на скамье не было. Лай Мануса стал хриплым и доносился он издалека, словно пес что-то обнаружил в самом конце сада. Граф и Ларнах побежали туда, а я, задыхаясь от волнения, помчалась за ними.

- Да тут дыра! – услышала я голос Рэналфа. – Она была заделана ветками!

- Гвен Огилви вылезла в дыру? – изумленно протянул Торнтон. – Но зачем?

- Она не вылезла, ее вытащили… - сказал Ларнах, глядя как Манус, рыча, волочит по траве мою шаль. – Девушку украли.