— Угрим, разве можно играть такими вещами? Алекс и Олена так любят друг друга. Да и все мы беспокоились, пролили столько слез.
Колдун усмехнулся:
— За девушку можешь не волноваться, красавиц у меня и без нее хватает, сама видела.
Я покраснела, Кощей глядел с недоумением. Угрим рассмеялся:
— Был уверен, что твоя дорогая женушка заподозрит тебя и проберется в замок. Так и вышло.
Князь нахмурился:
— Так вот почему ты оказалась здесь… А прямо сказать не могла?
— Я хотела, но помешал Локша. После этого ты меня как сумасшедший потащил к водопаду. Ну а потом…
Угрим поднялся:
— Пойду отправлю Олену к жениху.
Я хотела заявить, что лично прослежу за этим, но князь удержал:
— Угрим сам прекрасно справится. К тому же девушка спит.
Колдун вновь рассмеялся:
— Княгиня должна знать, что добрым молодцам положено находить своих суженых в спящем состоянии.
Я рассердилась:
— И какая ему будет радость от спящей жены?
— Пускай разбудит.
— Как?
— Ну не мне его этому учить.
Я вздохнула:
— Поцелуем?
Угрим ушел. Кощей меня слегка попрекнул, что я подозревала его в похищении. Я решила не быть принципиальной и не вспоминать, что обнаружила вчера целый гарем девок. Прощу в честь того, что отыскала наконец Олену. А гарем разгоню.
Кощей снова заключил меня в объятия, а я уже даже и не представляла, что на его месте мог быть кто-то другой.
Прошло три дня. Мы не расставались ни на миг. Супруг сдувал с меня пылинки, но иногда я замечала на себе его испытующий взгляд. Почему-то мне показалось, он опасается, что исполнится предсказание колдуна. Один раз я не выдержала:
— Кощей, очень тебя прошу, если очищение не подействовало и через год я стану похожа на своего наставника, убей меня сам. Без всякой жалости.
Глаза князя странно блеснули.
— Маленькая моя глупышка, если даже будет так, мы найдем выход. Неужели ты думаешь, что я захочу без тебя жить? Я так долго ждал и искал. И получил такое счастье, о котором никогда и не мечтал. Знала бы ты, чего мне стоило сказать, что я расстаюсь с тобой.
Я поцеловала мужа. И тут же оказалась в крепких объятиях. Он шептал:
— Люблю, люблю…
Что ж, главное Кощей произнес, а до остального мне нет дела.
На следующее утро я попросила:
— Хочу навестить друзей. И поговорить с Федором.
Не знаю, что он подумал, но ответил спокойно:
— Поговори. И предупреди, что ему грозит опасность. Муж Настасьи Вахромеевны никогда и никому ничего не прощает. Какое-то время он, может, и не рискнет причинить вред брату жены повелителя, но вряд ли будет ждать долго. Не сомневаюсь, что вскоре Федор умрет.
— Я знаю, как его спасти.
Собрались мы быстро. Из имения я забрала лук. Князь взглянул с любопытством, но не спросил, зачем мне понадобилось оружие. С нами последовали и Локша с братьями. Кощей предупредил, что отныне они — моя личная охрана, которой он полностью доверяет.
Федора мы нашли в поместье боярина Свега. Одновременно с нами туда прибыл и Кийс, сообщив, что Олену нашли живой и невредимой. Радости моей и моих друзей не было предела. Я взглянула на невозмутимого князя и поняла, с чьей подачи хитрый кот-оборотень оказался здесь так вовремя.
После обильного застолья позвала Федора прогуляться по саду. Он взглянул на князя, но тот был занят беседой с боярином Свегом. Я прихватила с собой лук.
— Любка, я сейчас все объясню тебе про Настасью…
Я перебила:
— Не надо никаких объяснений. Тебе грозит смертельная опасность. Даже князь не сможет помочь. Ты же знаешь, наверное, что все любовники Настасьи Вахромеевны бесследно исчезают.
Он пожал плечами:
— Будь что будет.
— Федя, я предлагаю тебе вернуться обратно.
В глазах Федора вспыхнула надежда, но тут же погасла:
— Можешь найти мне самолет?
— Нет, лучше. Вот это.
Я показала лук и стрелу.
Он усмехнулся:
— Оружие избавления от нашего главного врага?
— Не только.
Мелькнула мысль, что эти вещи могли бы и мне пригодиться в будущем, спасти от многого. Но я решительно протянула лук Феде:
— С помощью этого я оказалась здесь, а ты сможешь вернуться. Натяни тетиву, ясно представь, где хочешь оказаться, и выпусти стрелу. Будет немного неприятно, но ничего страшного.
Вид у Федора стал растерянным.
— Любка, я столько о тебе мечтал. Любил…
Я поспешно прервала его:
— Не надо, Федя. Как говорят — все течет, все изменяется. Я буду всегда с благодарностью вспоминать тебя и свою первую любовь. Ведь благодаря этому я попала сюда. И полюбила князя. Думаю, что навсегда.
Федор долго, не отрываясь смотрел на меня. Потом тихо спросил:
— Можно поцеловать тебя на прощанье?
Я кивнула. Он осторожно коснулся моих губ своими. Еще недавно я, наверное, голову бы потеряла от счастья, а сейчас лишь спокойно отстранилась:
— Отправляешься или нет?
Федя колебался лишь мгновение. Взял лук и стрелу, натянул тетиву.
— Любка, обещаю: твои родные не будут нуждаться ни в чем. А твой портрет во всю стену украсит мой кабинет.
Я вспомнила родину, родителей, сестер и сердце защемило.
— Ступай же.
В это время раздался крик:
— Феденька, милый, спасайся! Он идет сюда, он тебя убьет!