Колдовство по найму

— Вот он, твой след, обрывается, — сообщил Вовкулака Ирке. — Здесь наш подозреваемый в такси сел и исчез, растворился. Бегство он готовил заранее, я хоть и неофициально расследование веду, а кое-что выяснил. Он сразу три билета заказал, на разные рейсы: в Вену, в Тель-Авив и во Франкфурт. И ни одним не воспользовался. Видно, как-то по-тихому сдернул, может, машиной.

Границу нигде не пересекал. Во всяком случае, по своему паспорту, — вдруг неживым, каким-то механическим голосом заявила Танька.

Ты откуда знаешь? — вцепился в нее майор.

Танька поднесла дрожащие руки к голове:

У меня в памяти записано.

Неужели компьютер сказал? — охнула Ирка.

Танька кивнула:

— Пока мы заговор читали, я все время думала, каким образом компаньон сбежал и где он может сейчас быть. Похоже, при обмене данными компьютер автоматически ответил на запрос и записал эту информацию мне в память!

Что еще записал? — Ментовский Вовкулака не очень понимал, о чем болтают юные ведьмы, но он был прежде всего ментом, а уж потом оборотнем, и привык с ходу выхватывать сведения, полезные для следствия.

Не знаю, — растерянно протянула Танька. — У меня и это само всплыло, когда вы сказали, что компаньон смылся.

А ты еще со мной поговори. Глядишь, опять что всплывет, — ласково предложил майор.

С чего вдруг? — подозрительно прищурилась Танька. — Вы свое расследование уже провели и ничего не нашли. Теперь Иващенко нас нанял, и мы уж как-нибудь сами разберемся.

Современные дети — это что-то! — покрутил головой майор. — Ты им жизнь спасаешь, и вот такая благодарность! Да если б не я, вы бы сейчас в желудках у псиголовцев разбирались!

Опасливо покосившись на Ирку — вдруг подругу обуяет очередной приступ бескорыстного благородства, — Танька пошла во встречную атаку:

Это современные взрослые — что-то! Так и норовят на детском труде подзаработать! А в тот раз мы вас поблагодарили. Кто вам толпу бандюков сдал? Вас, кажется, на подполковника представили?

Да они с меня чуть шкуру не сняли, бандюки ваши! И представление на подполковника пока еще только в министерство пошло, — буркнул майор.

На Ирку вдруг разом навалилась усталость. Почему-то она была уверена, что обнаруженный ею след сразу же приведет к сбежавшему компаньону и можно будет наконец закончить это дело! А оказалось, что след и без нее давно нашли, и никуда он не ведет, и снова все надо начинать сначала, конца краю их колдовскому расследованию не видно. А тут еще майор появился. По-хорошему, так надо бы с ним вместе работать, а не конкуренцию тут устраивать, а теперь Вовкулака наверняка на них обиделся. Но если Ирка сейчас предложит ему сотрудничество, обидится Танька. Опять скажет, что Ирка — как балованное дитятко, не хочет сама о себе позаботиться. Как ни поверни, все плохо!

А второй след куда ведет? — спросила Ирка, пытаясь разрядить ситуацию.

Какой еще второй? — удивился майор.

Да вот этот! — Ирка ткнула в еще одну, прерывистую, будто пунктирную линию, тянущуюся из пустоты (видно, здесь пропавший компаньон вылез из машины) и вновь ныряющую в двери корпорации. — Который обратно ведет!

Обратно? — майор нагнулся, раздул ноздри, будто собрался втянуть в себя мелкую пыль на бетонных плитах у входа. — Нет тут никакого обратного следа!

Как же нет, а это что? — Ирка тоже нагнулась и… черно-белый мир вдруг вновь полыхнул многоцветием красок, зато очертания окружающих предметов утратили свою необыкновенную ясность.

А следы исчезли, будто их и не было. И первый, четкий, ведущий прочь от корпорации, и второй, пунктирный, который то ли и вправду был, то ли привиделся уставшей Ирке.

— Верно, нет, — согласилась ведьма. — Я на картах нашему беглецу еще одну, позднюю дорогу выкинула, вот теперь она мне всюду и мерещится. Я вообще не очень понимаю, чем я этот самый след воспринимаю. Не глазами, не ушами…

Вовкулака снисходительно поглядел на Ирку и усмехнулся:

— Молодая. Сама себя не знаешь. Нюхом ты его чуешь, сестренка, нюхом, чем же еще!

Ирка растерянно коснулась кончиком пальца своего носа — нюх-то тут при чем? И вдруг поняла. Неужели майор хочет сказать, что след, за которым она шла все время, неведомо как принимая и воспринимая его, это был запах? Нет, но запахи же совсем не такие! Они не бывают такими плотными, почти осязаемыми, такими четкими и определенными, словно ты их видишь!

Запах, гадость какая! Она что, с ума сошла, совершенно незнакомого беглого дядьку нюхать! Распахся тут, понимаешь, на все здание! Приличные люди дезодорантом пользуются!