Колдовство во благо (СИ)

Когда Хель атаковала, Локи чудом успел создать иллюзию и уклониться. Его спасло чутье, но многократно проклятое женское тело, в котором он существовал, подчинилось недостаточно быстро. Магические потоки по-другому циркулировали по мышцам эльфийки, поэтому уклониться полностью Локи не успел. Его, в отличие от двойника, задела лишь искра от разрушительного заклятия, но и этой боли хватило, чтобы маг на мгновение усомнился в успехе.

Боль была просто чудовищной. Даже сейчас, после долгой ворожбы и напряженного противостояния с Хель, Локи с трудом мог сдержать непростительный скулеж из-за боли, а в Хельхейме он просто потерял сознание. Благо, он был прирожденным магом и смог неосознанно вложить в колдовство необходимое количество сил. Иллюзия, обманувшая саму Хель, не растаяла, даже когда еле живой от боли Локи вынес слабо дышащего Тора из Эльвиднара.

У ворот, как и задумал Локи, его поджидал Гарм. Огромный лохматый пес дремал на темных камнях перед входом во дворец, но сразу же почуял нарушителей. Локи даже не успел выставить защитное заклинание, а рассерженный зверь уже злобно клацнул зубами около шеи Тора. Незнакомец, пусть истощенный и совершенно несопротивляющийся, воспринимался как пища, и только тихий, но настойчивый приказ Локи остановил пса в шаге от убийства. Один взгляд, и Гарм, недовольно поскулив, позволил своему новому другу и несостоявшемуся ужину залезть к себе на спину.

А потом была бешеная скачка с прыжками через овраги и камни. Гарм не был лошадью и с неохотой слушался мысленных приказов Локи. Несколько раз пес даже пытался сбросить нежеланного седока и повернуть назад к Эльвиднару. Река и мост явно страшили охранника Хельхейма.

Но Локи тогда не обратил на поведение животного внимания. Уж слишком трудно было удержаться на скользкой от грязи спине: не упасть самому и не выронить Тора.

Одинсон сейчас был не сильнее котенка. Бледный, постаревший, казалось, на десятки лет, он напоминал живой труп. Только еле уловимое вздымание груди и редкие стоны давали Локи надежду, что у него еще есть шанс спасти брата.

Как же хотелось ударить того прежнего Тора со всей силы, чтобы кулак заболел от соприкосновения с сильными мышцами и мозги Громовержца вправились окончательно. Но вид тела, зажатого в собственных объятиях, вызывал в Локи лишь полузабытый приступ жалости и желание поддержать.

«Все будет хорошо. Ты только держись», ― эта мысль, посланная душе Тора, погубила Локи. Эмоции разрушили часть иллюзии и сняли покров невидимости.

Локи осознал свою ошибку сразу же, но сделать уже ничего не смог. Стражи на стенах пришли в движение, души, изредка попадающиеся на пути всадника, пытались броситься под лапы Гарма и задержать беглецов. Даже Хель впервые за несколько тысяч лет смогла преодолеть старое заклятие и пустилась в погоню. Владычица смерти была подобна темному облаку яда, который был готов уничтожить все живое. Даже деревья Железного леса рассыпались в металлическую пыль, когда Хель пролетала мимо них.

Но это было не самое страшное. Сама земля Хельхейма восстала против нарушителей. Она тряслась, выпускала корни и камни, которые, в свою очередь, пытались оплести Гарма и его наездников, прижать к земле, изрезать плоть.

Гарм выл как сумасшедший, кусался, скулил и пытался вырваться. Локи тоже не отставал. Скрываться больше не было смысла, и маг, не жалея себя и одновременно не выпуская из рук все-таки пришедшего в себя Тора, творил одно заклятие за другим. Иллюзии, огонь, лед и снова иллюзии, способные ввести в заблуждение саму смерть.

Локи не щадил ни себя, ни Гарма, который по глупости доверился первому, кто проявил к нему хоть какой-то дружественный интерес. Локи не успел разорвать корни, которые оплели пса и сломали шею. Хруст и короткий взвизг ― все, что услышал Локи. Его вместе с Тором подбросило вверх, перекинуло через уже мертвого пса. Только магия спасла их от корней и яда, уже скользящего по всей территории Железного леса. Хель приближалась.

Вот именно тогда Локи стало по-настоящему страшно. Раненое тело болело, силы были на исходе, корни метались повсюду, стараясь ударить побольнее, схватить, сломать шею.

Тор очнулся и тоже пытался сопротивляться. Но что он мог с этим слабым телом? Ничего. Даже ноги его не слушались. Убедившись, что он не сможет сделать ни одного шага, Тор просто накрыл собой брата. Спрятал, от безжалостных ударов, дал короткую передышку. Но какой ценой. Локи отчетливо слышал, как ломались кости Одинсона.

Наверное, именно этот звук и придал ему сил, чтобы двигаться дальше. Шаг. Еще шаг. Тело Тора висит на плечах мертвым грузом, но сердцебиение еще ощущается. Шаг. Живой мост Гьялларбр был уже совсем рядом. Шаг. Один из многочисленных корней все-таки пробил магический щит и попытался обвиться вокруг шеи Локи. Не убить, а просто слегка придушить, чтобы Хель могла потом насладиться местью. И Локи ни на секунду не сомневался, что эта месть будет многократно страшнее, чем то, что произошло с Тором, чем все, что он видел в Хельхейме, чем то, что он мог себе придумал. Хель не щадила никого.