Колдун

— Вот это я понимаю с ответственностью подошел к работе, — похвалил я напарника.

— Кто-то из нас должен работать, — сказал он, явно напрашиваясь на еще одну похвалу.

— Молодец, молодец. Вот и рули дальше процессом, а то у меня сегодня самочувствие не очень.

— Явольф май фюрер, — он положил одну руку на голову, другой козырнул.

Вместо домофона имелся обычный кодовый механический замок, по вытертым цифрам быстро подобрали нужную комбинацию. Прежде чем позвонить в дверной звонок, здоровяк расстегнул куртку, и пригладил волосы, и только затем утопил кнопку. За дверью раздался мелодичный звон. Минута, и глазок на несколько секунд почернел, нас явно рассматривали.

— Кто вы?

— Мы из редакции, где ваша дочь пишет статьи, — на удивление канцелярским голосом сообщил Витек.

— Зачем пришли? — по-прежнему допытывалась женщина.

— Нам нужна Елена.

— Ее тут нет.

— А вы не можете сказать, где мы ее можем найти. Нам очень нужно с ней поговорить.

— По какому поводу?

— Мы хотели бы выдвинуть ее на премию, — Витек повернулся ко мне, торжествующе улыбнулся, и в тот же миг его бахвальство подтвердилось щелчком открывающейся двери.

Вот и хорошо, а то прибегать к колдовству отчаянно не хотелось, рука и так прибывает на стадии интенсивного лечения.

Перед нами предстала женщина, лет пятидесяти, в строгом платье, с прищуром недоверчивых серых глаз под очками в тонкой оправе, семейное сходство с Ленкой было на лицо.

— Напомните, что вы за газета, — недоверчиво поинтересовалась она.

Витек протянул визитку, (вот же предусмотрительный тип) женщина внимательно ее рассмотрела и уже более дружелюбно улыбнувшись, пригласила внутрь. Расположились в комнате, что условно можно назвать гостиной. Мы уселись на жесткий диван, напротив чайного столика. Женщина, не спрашивая, чего мы хотим, ушла на кухню. Обстановка вокруг намекала что хозяйка, причисляет себя к интеллигенции. Изящная мебель, куча книг, и не какого компьютера или телевизора. Вернулась она с подносом, где стояли две с виду фарфоровые чашки, и чайничек с ситечком. Поставив посуду, хозяйка села напротив, сведя ноги вместе и согнув их чуть в сторону, как английская леди, положив руки на колени.

— Что за премия? — скучающим тоном осведомилась она.

— Национальная. Не Пулитцеровская конечно, но все же. Врать не буду что она сто процентов победит, но шансы хорошие, особенно если Лена придет к нам, и мы еще чуток поработаем над ее статьей. Проблема в том, что до подачи заявления осталось чуть менее трех дней. А мы уже неделю как не можем с ней связаться. Вы наш последний шанс.

Маргарита Касковича поджала губы и с пристальным взглядом бывалого журналиста посмотрела сначала на меня потом на изворотливого вруна. Что-то ей явно не понравилось в словах Витька.

— Извините меня на минутку.

Она встала и направилась в коридор, я отклонился и заметил, как мать несостоявшейся журналистки снимает трубку, со стационарного телефона.

— Походу она звонит уточнять про твою инфу, — прошипел я.

— Все путем, — наливая чаю, сказал псевдожурнализм, — премия существует и скоро стартует. На визитке номер Софочки моей пассии, она прикроет нас. Все продумано, не бойся.

— Ну-ну, — позволил я себя немного скепсиса.

— Вот если бы ты мог колдовать, все бы было куда как легче.

Ага, вот только мир не единым колдовством жив, и затыкать им каждую дырку не получиться.

— Ты же сам вроде можешь немного ворожить, возьми да, попробуй, — проворчал я, быстро дыша успокаивая внезапный рвотный позыв.

После прогулки стало лучше, но придя в душное помещение, снова по плохело, еще и этот запах дешевого чая.

— Мне легче вот так договориться чем, по-вашему.

В комнату Маргарита Каскович вернулась, с очаровательной улыбкой радушной хозяюшки на устах. Видимо вранье здоровяка подтвердилась на все сто процентов.

— Что же вы по-пустому чай гоняете, может коньячку.

— Не откажемся, — радостно отозвался Витек.

Женщина сноровисто извлекла початую бутылку из тумбочки, оттуда же достала две кристально вымытых рюмочки. А дама, явно любительница крепких напитков. Расположила все это добро на столе, умело разлила алкоголь, и замялась в некой нерешительности, даже чуть дернулась в попытки встать. Ага, нас трое, а рюмки две, а выпить хочется.

— Мне нельзя, — сказал я, пододвигая рюмку к хозяйке, — болею.

Она секунду поборолась со своей интеллигентной натурой, но желание победило, и она взялась за рюмку.

— За знакомство, — быстро сказала она, и в один глоток осушила посуду.

— Анрис.

— Том.

Дружно соврали мы.

— Будем знакомы, — она быстро разлила по второй.

— Уважаемая Маргарита, а не были бы вы так добра и не позвонили бы дочке, по нашему вопросу? — льстиво попросил Витек.

— Да, да конечно, — она встала и снова ушла в коридор, Витек последовал за ней.

Через минуту они вернулись, напарник протянул мне свой сотовый телефон.

— Вот любезная Маргарита сообщила нам номер. Будь добор позвони сам, а я пока расскажу подробнее о премии, нашей любезной и очень гостеприимной хозяйке, — мне на секунду показалась, что он вот-вот поцелует руку засмущавшейся женщине.