Колдун

Риане хватило часа. Она вышла в трапезную, умытая, причесанная, аккуратно придерживая отороченный норкой подол. Платье было синее, норка серебристая. Редрин Филин едва взглянул на супругу, кровожадно распиливая сочащийся кровью кусок жареной говядины.

Государыня села в кресло, которое услужливо отодвинул вовремя подоспевший слуга.

Ели в тяжелой густой тишине, невысказанного недовольства.

После трапезы государыня подозвала к себе Майорина.

– Я могу с вами поговорить?

– Я к вашим услугам, Ваше Величество. – Учтиво произнес колдун, Риане в его словах привиделась насмешка. Они вышли из трапезной. Колдун отвел Риану в ее покои, бесцеремонно уселся на окованный сундук и сложил руки на коленях, приготовившись слушать.

Пришлось ей проглотить комок, появившийся в горле и заговорить первой.

– Если… он будет не от… Редрина? Что тогда?

– Я позабочусь о вашем ребенке.

– Как?

– Вам знаком Орден Белого Меча?

– Орден убийц?

– Это не слишком хорошее название. И все же… орден Белого Меча, издревле набирает к себе сирот и бастардов, дает им кров, хорошее образование и… денежную профессию.

– Связанную с риском и кровью! А что если родится девочка? Ее тоже научат бить и колоть?

– Вряд ли. Скорее она станет травницей или лекаркой.

– Готовящей яды?

– Служить Белому Мечу почетно! Это не грязная шайка с большой дороги.

– Это элитарная школа палачей! – перебила Риана. Глаза ее горели гневом, щеки пылали. – Это невозможно!

– Отчего же? Пусть лучше ваш ребенок прозябает в приюте для сирот, голодая. Там он даже не обучится писать, а считать будет исключительно медяки. В Белом Мече учат грамоте и арифметике, они знают травы и зверей, разбираются в камнях и минералах. Кроме того ордену нужны не только воины, но и строители, плотники, кузнецы, лекари.

– Много вы знаете грамотных кузнецов и плотников, милсдарь Майорин?

– Ни одного, – честно признался колдун. – Впрочем, я убежден, что им это и не к чему!

– Ваше предложение не стоит и ломанного гроша, а продавать за это человека, который мне дорог, я не стану тем более. Я смогу договорится в храме, там мой сын или моя дочь, хотя бы не будет убивать людей.

– Зато убьют его… или ее. Зачем Редрину ваш бастард? Чтобы он отвоевал у его законного наследника Кордер, ссылаясь на право наследия?

– Он не посмеет! – прикрикнула Риана.

– Он государь! – громко и холодно сказал колдун. – Он государь, и он будет прав.

Риана сникла, опустила красивую голову и уставилась в пол.

– Чем ваш орден лучше храма?