Колдун

Оборотень с рычанием катал кого-то по полу, ему невидимость противников мешала меньше – чуйка была лучше. Не разбирая своих и чужих, девушка швырнула в них силой, заодно прокатив ее по всему коридору. От стены отделились еще трое. Один разоблаченный устремился к оборотню, двое других к Айрин.

Руку щипало – рана стремительно срасталась. Майорин шел, прижимая ладонь к боку, темная кожа дохи блестела от влаги.

– Одного живым! – не приказал, скорее попросил колдун. Все опять смешалось, спины, плечи, рыки, сталь. Сталь разящая и визжащая, стонущая, кричащая, плачущая. Короткие удары, шаг назад и шаг вперед. И мощные движения оборотня, рвущего глотку. Казалось противников не четверо, а дюжина. Но их было четверо, потом трое… потом двое…

Маг с пепельно-серыми волосами вскинул ладонь. Полыхающий шар слетел с кончиков пальцев и понесся, куда они метили.

Древний нерассуждающий инстинкт толкнул Айрин вперед, заставил совершить два коротких шага и с силой ударить под колени колдуна. Мужчина только успел отразить какую-то серую муть, хлынувшую к нему навстречу, и рефлекторно схватиться за ударившую.

И только падая увидел, кто подбил ему ноги.

Шар врезался в спину, пусть и в другую. Айрин бросило вперед, под муть. Колдун пружинисто встал, поймал следующий шар в ладонь и демонстративно раздавил.

Из-за обожженной спины Айрин поднималась не слишком быстро, дав противнику фору. Другой маг поспешил эту фору использовать, ловко перестроив заклинание из атаки в оборону, теперь муть танцевала перед ним, не давая подойти поближе. От меча муть эффектно ускользала.

Айрин не любила ожоги, они долго заживали, хотя прижигали кровь, не давая выйти силе. Но с невыносимой болезненностью путали сознание. Оглянувшись на колдуна, тот был очень занят сероволосым, девушка собрала остатки упрямства и решила покончить с магом одним ударом. Для острастки огрев того чистой силой, она быстро бросилась навстречу, собираясь сразить и заклинание, и его создателя мечом.

Но в цитадели учили драться.

Нож целился в печень, и попал. Сладкое чувство ваты в ногах и на миг отступившая боль.

Борец метнулся серой пеленой, впился зубами в руку метившую добить.

Колдун прикрыл друга крошевом камней, вставшим колючим щитом.

И оборотень и маг отлетели в сторону, быстрый и сильный Борец не давал противнику вспомнить, что тот умеет колдовать, заставляя защищаться руками и ножом.

Майорину удалось оглушить своего оппонента и метнуть в следующего привычный огненный сгусток. В этих пещерах другая стихийная магия казалась кощунством, сверх того кощунством бесполезным.

Маг успешно отмахнулся от огня, отправив лететь тот дальше, и взорвал воздух под ногами у колдуна.

Хлопнуло.

Пришлось отпрыгнуть, без надежды на удачное приземление.

К раненому боку добавилась шишка на лбу.

Закрепляя успех, маг продолжил атаку, подрывая пол то тут то, там. Каменная крошка брызгала, как вода из луж, по которым несутся быстрые копыта.

В глубине стен тоннеля загудело.

Ничего хорошего подобное гудение не предвещало.

Белый свет разметал полумрак, взрывная волна отогнанная в глубину коридора врезалась в тупичок и обвалила стену.

– Гномы будут в бешенстве. – Озадаченно протянул Лавт, поднимаясь на лапы. Шерсть у него потемнела от сажи, густой мех торчал клочьями, как у бродячей собаки. Маг, отбросивший его в сторону, откатился к союзнику. Оглушенный застонал, Лавт, мимолетом клацнул челюстью. Простенькое заклинание, одно из немногочисленных, дававшихся оборотню в звериной ипостаси, прибило приподнятую голову обратно к полу.

Гора продолжала жалобно вибрировать, угрожая обвалом.

Маги смежили руки, пахнуло озоном, ветер, коему нечего было здесь делать, шибанул по лицам плетью.

– Они телепортируются! – вскричал Лавт, готовясь ударить, но ударить, помимо когтей, было нечем.

– Нет! Мы слабее. Ты исчерпал резерв!

Принимая в руки оружие, готовься, что тебе придется убивать. И что будут убивать тебя. Обязательно будут.

Но больно было все равно…

– Надо остановить кровь!

– Ты не остановишь. Она умирает.

– Она исток, надо только остановить кровь.

– От меня все равно никакой пользы… – прошептала Айрин.

– А ты вообще молчи. Молчи дура!

– Сам дурак.

– Айрин, не закрывай глаза. Слышишь?

Конечно слышу, чего пристал?

– Затяни рану, давай, ты сумеешь! Ты же исток!

"А проку с него? Вот разнесу Сопку, будете знать!".

– Майорин, оставь ее.

– Затяни! Ты можешь!

"Могу… наверное… но зачем?".

– Тут крови с бочонок!

"Вот именно, и откуда столько?".

– Упрямая девка!

"Не смей называть меня девкой. Что же это такое? Сколько раз просила, что сложно? Девка-девка, попугай проклятый, заладил. Чего ты сел в луже?"

– Прижег. Должно хватить. Эй, слышишь? Лавт пошел по следу, сейчас срастется.

– Иди… с… ним…

***

Орм швырнул в противника еще один огневик, прикрывая Хельма, который заканчивал плести заклинание. Им хватило десяти минут, чтобы сообразить – снег налетел в подземный город не сам.

– Маг. – Вспомнил Хельм, опуская руки.

– Тут этих магов, бей не хочу. Тебе какого?

– Который наш… Ивен, чтоб его!

– Так, Майорин его запер. Сидит в комнате, скучает. Думаешь за ним?

– Думаю. Проверим?