Колдун

Когда глаза привыкли к темноте, а свет немного рассеял ту, я ступила на шаткую лестницу. Больше всего боялась, что и тут сработает невезение, но мысли эти отбрасывала. Что внушает мне Вуд? Что все идет из моей головы. А это значит, что отчасти я сама себя программирую на неудачи. Но ведь так было не всегда. Что же получается? Что первые неудачи можно считать случайными, я же из них вывела целую закономерность. Приучив себя ждать неприятностей, я только их в итоге и стала получать. А так жить нельзя! И в этот чертов подпол я наведаюсь удачно и без эксцессов!

Первым делом я отрезала приличный шмат солонины. Будет гораздо вкуснее, если я разбавлю зайчатину другим мяском. Лук… его пара головок тоже уже покоились в тазу. А что еще-то? Все специи на кухне, как и лавровый лист. И тут мой взгляд упал на небольшой ряд темных бутылей. А это что такое? Поставив тазик на земляной пол, я сняла одну бутылку и принюхалась к содержимому. Ого! Да это же настоящее вино! А виноградом-то как пахнет! Не удержалась и хлебнула прямо из горлышка. Приятно-кисловатая жидкость плавно скользнула по пищеводу и согрела желудок. Ну все! Решено! Будет у нас сегодня заяц в вине! Бутыль эту я тоже сунула в таз и благополучно выбралась из погреба.

– Ес! – отсалютовала самой себе, когда закрыла люк и довольная плюхнулась на пенек.

Кажется, сегодня я одержала очередную победу! Надо выпить, что ли, за это. Недолго думая, плеснула в кружку себе темно-красной жидкости и даже мысленно пожелала себе здоровья и благополучия. Ну ладно, и Вуду тоже, ведь пила я на его кухне.

Неожиданно тяжело мне далось отделение мяса зайца от костей. В моральном плане – отчего-то я этого несчастного представляла живого и бегающего по лесу. Даже слеза навернулась в какой-то момент. И пришлось налить себе добавки вина, чтобы разбавить неуместную жалость алкоголем. Нет, ну право-слово! Я же не вегетарианка. Мясо ем, как и готовлю его. Ни магазинные куры, ни говядина со свининой никогда не перевоплощались в моей голове в кур, коров и свиней. А тут прямо наваждение какое-то. Аж вздохнула с облегчением, когда сложила мясо в миску и щедро присыпала солью с перцем. Мысленный заяц умчался в лесную чащу.

Дальше я занялась нарезанием солонины и лука. Сковородка уже разогревалась на буржуйке. Обжарив солонину, я добавила туда лук, а потом и мясо зайца. Зарумянила все до золотистой корочки, распространяя по всему дому аппетитные запахи. Вино внесло струю легкости в готовку, и я даже поймала себя на том, что пританцовываю, помешивая содержимое сковородки.

Я не удержалась и налила себе еще щедрой порции вина, когда переложила зажарку в казанок, добавила туда острого перца и того же вина, разбавленного водой. Пара листиков лаврушки, специальная подставка, чтобы не кипело, а тушилось на медленном огне, и часа на полтора можно забыть. Что я и собиралась сделать, занявшись приготовлением клецок.

Моя память такая избирательная, что в нужные моменты подкидывает своевременные воспоминания. Вот и сегодня я вспомнила рассказ Олеси о вкусном рагу из крольчатины, который она ела у кого-то там на даче. Так вот, к рагу подавались клецки и свежие огурцы. Муки в подвале я обнаружила целый мешок. Корзина с яйцами там тоже имелась. Ну а уж сделать клецки из всего этого не составляло труда. Правда, отварить я их решила прямо к столу, когда вернется Вуд. Ну а свежие огурцы нам заменят бочковые – да-да, самые настоящие и в бочке. Их я тоже еще в первый раз нашла в подвале и даже потаскала оттуда немного кисло-соленой вкуснятины. Именно такие огурчики я и любила!

Вино сделало свое дело и развеселило меня на полную катушку. Эх, как жалко, что тут нет музыки! И телефон мой разрядился уже давно… Ну и ладно – создадим аккомпанемент себе сами.

Схватив с полки алюминиевый таз, я перевернула его, вооружилась толкушкой и легонько ударила по металлу. По кухне прокатился приятный гул. Ну а я запела во весь голос:

– На медведя я, друзья. На медведя я, друзья, выйду без испуга. Если с другом буду я, если с другом буду я, а медведь без друга…

Горланила и била по тазу что есть силы. Такой шум создала, что аж у самой в ушах гудело. Но и остановиться не могла, еще и приплясывать стала. И так мне было хорошо, весело!.. А за окном продолжала бушевать метель, на которую мне было начхать. И находилась я на таком расстоянии от дома, что страшно было подумать. Но и это меня в данный момент не заботило. И песню я выбрала самую дурацкую из всех возможных. Но именно ее мне и хотелось сейчас петь. А где-то рядом томилось самое вкусное в мире рагу, отведав которого, Вуд откусит себе язык…

– Что мне снег, что мне зной, что мне дождик проливной!..

Грохот со стороны двери заставил меня резко замолчать, а мое сердце – едва не выскочить из груди. А когда я увидела лежащего в нелепой позе в дверном проеме Вуда, то и вовсе чуть не распрощалась с жизнью.

Глава 15

– Эй… – заставила я шевельнуться свои губы, чувствуя, как отказываются подчиняться ноги.