Колдун. Чужое Сердце

  Поднимая клубы снежной пыли девушки приняли правила игры и теперь мы играли в догонялки. Понятное дело с конячками мне не по соперничать на равных, но девушки решили играть честно и в галоп, тем более в карьер не уходили, давая мне возможность изредка оказываться впереди. Кстати, я обещал рассказать о рангах мечников.

  Начнем, пожалуй, с того почему так повелось что у тех, кто владеет клинком есть гильдии и ранги, а у тех же копейщиков нет. Здесь все просто - меч оружие особое и подход к нему так же нужен особый. Когда-то давно на Ангадоре мечи были в ходу лишь у рыцарей, дворян, да у парочки мастеров. Солдаты же вооружались длинными боевыми ножами, копьями ну и кто чем горазд. Сейчас же, когда наладились отношения с гномами, увеличилась выработка железной руды, то стало возможным всеобщее вооружение. Но традиции сохранились, да и менять их никто не собирался.

  Так вот, первый ранг у начинающего мечника - ученик. Просто и сердито. В возрасте пяти лет родители, если у них есть достаточное количество средств, отдают свое чадо в гильдию. Если же средств нет, но у дитятка явный талант, то такого индивида выкупают за три золотых, что для тех же крестьян непомерно много. И именно поэтому каждая семья считает своим долгом привести сына на экзамен. Отбор строгий, из пар тысяч абитуриентов гильдия принимает лишь двадцать. И тем кому "посчастливилось" оказаться в числе выдержавших испытания и получивший статус ученик, жизнь медом уже не кажется.

  Первые десять лет их будут гонять, как демоны гоняют грешные души, да и того, наверно, хуже. Никогда не видел тренировочные базы мечников, но по рассказам Добряка наш полигон это жалкое подражание. Не знаю, что забыл Тень у Мечников, но оснований не верить не было. После десяти лет второй экзамен, именно второй, потому что почти все кто поступал за деньги отсеиваются, ну, оно и понятно. Испытание не так уж и сложно, всего-то требуется пройти полосу препятствий. И никого не волнует что в ямах вместо грязи острые как бритва лезвия, вместо мешочков с песком в ученика летят камни, да и много чего еще, так и не припомнишь. Те, кто выдержал экзамен, получают ранг подмастерья и в их уши вставляется какая-то хрень. Добряк пытался объяснить мне на пальцах что это, даже на песке рисовал, но в итоге я уловил лишь общий смысл. Подмастерье получает железную серьгу. Аналогия понятна - что у магов, что у воинов градация соответствует ценности метала.

  Далее, обладатель серьги получает волшебный пинок под зад и отправляется на вольные хлеба. Собственно, на этом официальная часть заканчивается. Если хочешь пройти дальше - милости просим, дуй на очередные экзамены и выполняй указанные требования. И темные его знают какие. Добряк лишь упоминал, что для одного дельца ему нужна была бронзовая загогулина в ухе, и ему пришлось продемонстрировать комиссии две ступени личной техники. Как водится, загогулину наставник потерял, или продал, скорее всего продул в карты или проспорил, но правда оказалась надежно скрыта. И как я не пытался его разговорить, но итог один "Тютелька, того этого - тю-тю".

  Плюсы от получения сережек - уважение и деньги. И что самое смешное, многие мечники идут работать Тенями, правда, вступив в гильдию Ночников снимают все украшения, дабы их, ежели что, не опознали. Ну и, понятное дело, сами о своих достижениях вне команды не особо треплются. Вернее молчат в тряпочку, сами целее будут и возможный противник мертвее. Единственное что мне доподлинно известно, обладатель бронзовой серьги имеет звание Разящий, очень высокопарно, но, демоны, я загорелся идеей носить имя Ройс Разящий. Согласитесь, звучит. Да и в той же Академии если у меня будет соответствующая приписка, то дворянчики хотя бы раз подумают, перед тем как издеваться над простолюдином.

  Когда я уже начал откровенно сдавать, все же бежал без малого часа два с половиной, Сильвия подняла руку приказывая остановиться. Я хотел её поблагодарить, но она сжала ладонь в кулак, пришлось обнажать кинжалы. Поднятый кулак - сигнал готовности. А если его показывает магиня вариант только один - сейчас на нас будут нападать. И как это водиться не повезло именно мне. Логично предположить что стоя в арьергарде, без лошади, с кинжалами в руках я представлял собой легкую мишень, но нападения в спину все же, не ожидал.

  Уворачиваясь от умелого выпада, я развернулся и наотмашь ударил кинжалом, противник не обратил на этот жест ни малейшего внимания. Поднырнув, он сделал шаг вперед и заехал мне коленкой в грудь. Отскочив назад, я получил возможность оглядеть нападавшего. Парень лет двадцати, среднего роста, на смазливой мордашке хищный оскал, а оружие брат близнец бастарда Пило. В другой ситуации я может и отделал этого щегла, но сейчас... Пришлось жульничать, сорвав с пояса очередную склянку, я опрокинул содержимое и рванул в бездумную атаку. Все что мне сейчас нужно так это выиграть чуть-чуть времени пока не организм не усвоит полученный допинг.