Колдунья из Аэндора

Анна рассмеялась над виртуозным замечанием красотки.

— Кстати, я Анна Кэрол.

— Двойное имя? Или бог проклял тебя такой фамилией?

— Фамилией.

— Ух! Не то чтобы Большой парень и mi querida madre[4] проявили ко мне больше милосердия, — она засунула руки в карманы джинсов. — Марисоль Верастеги.

— Какое красивое имя.

— Рада, что ты так считаешь. Только попробуй добиться, чтобы его правильно написали на водительских правах или любом юридическом документе. Сущий кошмар!

— Представляю, какой это дурдом.

— О да. Но это послужило причиной стольким истерикам в «Старбаксе». Мне нравится доводить баристу до слёз.

Анна рассмеялась. Если поведение Люка оставляло желать лучшего, то эта соседка ей очень понравилась.

— Приятно познакомиться, Марисоль. Я так понимаю, ты тоже живёшь наверху?

— Когда-то жила.

Её глаза омрачила печаль.

— Когда-то?

Марисоль кивнула, а потом развернулась и прошла сквозь стену.

Анна задохнулась от крика.

У Марисоль отсутствовала задняя часть черепа.

ГЛАВА 2

— Вы не можете разорвать договор, мисс Кэрол. Это невозможно.

Анна крепче стиснула телефон. За последние две недели она не спала и не имела ни минуты покоя. Столкновения с призраками, начавшиеся с Люка, который оказался самоубийцей, покончившим с собой три года назад, и Марисоль, убитой в прошлом году, становились всё хуже и хуже.

— Конечно, могу. Просто скажите сколько?

Риелтор тихо, зловеще рассмеялась, что резко контрастировало с её обычно высоким услужливым голоском.

— Ты не понимаешь. Ты по собственному желанию заключила сделку. Никто тебя не принуждал. В ту секунду, как ты поставила подпись под договор, то стала нашей.

— Что, простите?

— Что слышала. Ты пришла ко мне в поисках новой жизни. Я предоставила её тебе на блюдечке. У тебя новая работа и жилье. Я выполнила свою часть сделки. Взамен ты отдашь свою душу.

«Это, наверно, какая-то шутка. Я что, под кайфом?»

— Хм… что?

— Что слышала, — повторила она. — Читай мелкий шрифт в договоре. Ты пришла сюда, чтобы начать всё сначала. Я сказала тебе, когда вручала ключи, а ты переступала порог, что ты идёшь к новой жизни. Подумала, я пошутила?

— Мне казалось, это метафора.

— Когда кажется, креститься надо.

И у ведьмы хватило наглости повесить трубку.

Повесить. Трубку!

По квартире пронёсся демонический смех.

Анна от злости сцепила зубы.

«Зашибись. Я продала свою душу дьяволу».

Она не знала, что на это сказать. Ситуация нестандартная. По крайней мере, для нормальных людей.

— Хорошо, что я происхожу из рода с кучей безумцев.

И это ещё слабо сказано. Сумасшествие пару раз наведывалось в её семью. Вернувшись, оно решило, что эти чудики ей нравятся, и осталось в их доме, пустив глубокие корни. А поскольку её предки были истинными южанами, то переженились со своими кузенами, совершили инцест и решили никогда не создавать ответвлений от семейного древа. Безумие росло в геометрической прогрессии с каждым новым поколением, пока не вышло за рамки от весьма эксцентричного до откровенно дикого.

Да, и это всё её семья.

Её пожизненный дурдом.

В Рэндольфе, округ Алабама, откуда родом её родные, Анна могла грохнуть человека за бочонок пива. И никто бы этому не удивился.

Именно поэтому, выйдя замуж, она перебралась в Хантсвилл. Хотя её бывший утверждал, что расстояние в три часа езды это ничто.

Порой она с этим соглашалась.

Но именно родня способна помочь ей разобраться с этим безумием. Анна позвонила единственному человеку, способному разрулить эту ситуацию. И кто после её звонка не отправит за ней санитаров с усмирительной рубашкой.

Анна чуть не набрала отца, но вовремя себя одёрнула.

В конце концов, она в квартире Сатаны.

О да, она пересмотрела кучу фильмов ужасов, чтобы знать, что последует за звонком. Это всегда заканчивалось плачевно для звонящего идиота.

Кроваво и мучительно.

Она засунула телефон в задний карман.

— Я просто иду в продуктовый за молоком. Вернусь через пару минут.

Стараясь сохранить маску спокойствия, она схватила ключи и кошелёк, а потом направилась к двери.

— Эй, Сатана? Не мог бы выключить свет? Спасибо!

Она прошла к джипу, пытаясь не волноваться, когда заметила, что в квартире действительно погас свет.

«Никогда не жалуйтесь на отсутствие у дьявола больного чувства юмора».

Стараясь не паниковать, Анна села в машину и поехала в магазин, словно её мир не летел в тартарары. На случай если ей составляет компанию невидимый шпион.

Фильм с подобным сценарием она тоже видела.

Когда Анна зашла в магазин, то нашла место, где ей на голову не могло свалиться ничего тяжёлого или острого, да ещё с отличным углом обзора на всех, кто мог стать одержимым и прийти за ней. Включая дьявола, зомби-собак, крыс и насекомых, а потом набрала отца.

К счастью, он не играл вместе с друзьями в боулинг и не смотрел игру. Он никогда не брал трубку во время матчей.

— Привет, милая. Как дела у моей девочки?