Колдуны Ордена Ночного Крыла

— Много лет назад, — произнесла она, — в этом доме случились страшные события. Возможно, Девон, твой друг Рольф рассказал тебе о них. Вне зависимости от того, сделал он это или нет, я считаю исчерпывающим определением тех событий слово «страшные» и не собираюсь вдаваться в подробности. — Миссис Крэнделл отвернулась к огню. — Как ты думаешь, почему мой брат уехал? Почему моя мать не осмеливается покидать комнату? Потому что они пытаются, каждый на свой лад, справиться с прошлым. И я пытаюсь. И хочу научить этому вас.

Девон встал перед ней:

— Но как мы можем сделать это, если почти ничего не знаем. Особенно я, миссис Крэнделл. Я не Маер. Месяц назад я даже не подозревал о существовании «Скалы воронов». И вдруг я оказался здесь, в самой гуще событий, и вы хотите, чтобы я не задавал вопросов, не требовал ответов!

Она печально смотрела на него:

— Я знаю, что это трудно, Девон. Но это все, что я могу тебе сказать.

— Нет, — возразил Девон, — вы можете рассказать мне, что вам известно о моих родителях. Моих настоящих родителях. Вы можете сказать, кто я и какое отношение имею ко всему происходящему.

— Боюсь, я ничем не могу тебе помочь. Я не знаю…

— Вы знали моего отца. Он жил здесь под именем Таддеус Андервуд. Он был Хранителем и учил вас и Эдварда искусству Ночного Крыла.

— Ночного Крыла? — переспросила Сесили.

Девон не унимался, продолжая задавать вопрос за вопросом:

— Почему мой отец сменил фамилию? Почему увез меня в Нью-Йорк?

Миссис Крэнделл закрыла уши ладонями:

— Я не знаю, Девон! Перестань донимать меня расспросами. Мне неизвестно, зачем он сменил фамилию! Я не общалась с ним с тех пор, как он уехал отсюда. Я не имею ни малейшего представления, почему он уехал в Нью-Йорк, почему усыновил тебя, почему прислал сюда!

Она снова была на грани истерики, но опять взяла себя в руки. Закрыв глаза, миссис Крэнделл тяжело вздохнула и схватилась за спинку кресла.

— Мама, — проговорила Сесили чуть не плача, — мне страшно.

Миссис Крэнделл подошла к дочери и прижала ее к своей груди. Глядя на них, Девон ощутил острый приступ одиночества. Он вырос без материнской любви. В детстве мама часто снилась ему. Она была прекрасна, как ангел, с золотыми волосами, в воздушном белом платье, она пела сыну и прижимала его к груди так же, как сейчас Аманда Крэнделл прижимала к себе Сесили.

«Если она моя мать, — с грустью подумал мальчик, — вряд ли она станет так меня утешать».

— Обещаю, Сесили, как обещала всегда. Я никому не позволю причинить тебе зло. Я удвою усилия и сделаю все возможное, чтобы защитить тебя.

«Удвою усилия? Интересно, что это означает?» — подумал Девон.

— Но, мама, — продолжала Сесили, — это случилось не здесь, а на дороге из поселка.

Миссис Крэнделл отпустила дочь:

— Давайте не будем говорить об этом. Больше ни одного упоминания о подобных вещах.

— Но, миссис Крэнделл… — попробовал настаивать Девон.

Она знаком заставила его замолчать:

— Это мое последнее слово. Я не знаю, почему подобные вещи начали происходить снова, но сделаю все от меня зависящее, чтобы положить им конец.

Девон подумал, не продемонстрировать ли ей свои способности, но Голос молчал. Может быть, и вправду лучше попридержать козырь в рукаве?

— Да, еще одно обязательное условие. Ни при каких обстоятельствах ты, Девон, не должен общаться с Рольфом Монтейном. Как твой опекун, я запрещаю тебе делать это.

— Миссис Крэнделл…

— Это ясно?

Не имело никакого смысла продолжать спор:

— Да, мэм. Ясно.

— Классический пример полного отрицания, — подала голос Сесили, когда ее мать вышла из комнаты.

Девон коротко посвятил ее в то, что узнал от Рольфа: о Ночном Крыле, демонах и Дверях в Бездну.

— Если твой дед действительно погиб в схватке с Джастином Маером в Бездне, я понимаю ее нежелание ворошить прошлое, — добавил он.

— А я не понимаю, особенно если нам грозит опасность, — Сесили уселась перед камином. — Ну и как я теперь сосредоточусь на домашнем задании по алгебре?

Девон усмехнулся:

— А я совершенно о нем забыл.

Они достали учебники и попытались решить несколько задач. Но Сесили оказалась права: сосредоточиться на алгебре им не удалось.

— Знаешь, что меня особенно удивило? — неожиданно спросил Девон. — То, что она сказала насчет удвоения усилий.

— Ага, — согласилась Сесили. — Она сказала, что сделает все возможное, чтобы положить этому конец. — Эта мысль, казалось, потрясла ее. — Ты думаешь, мама все еще обладает могуществом Ночного Крыла?

Девон пожал плечами:

— Рольф говорил, что Маеры отказались от него.

— Разузнать бы об этом поподробнее, — заметила Сесили.

Девон кивнул.

— Мне нужно снова встретиться с Монтейном. Я многого не успел выяснить.

— Мама накажет тебя, если узнает.

Он ухмыльнулся:

— Скорее, наложит на меня заклятие.

— Превратит в жабу. Эй, послушай, а тебе такое под силу?

Мальчик от души рассмеялся:

— Не знаю, я не пробовал. И думаю, пока не буду пробовать. — Он на минуту задумался. — Если я не смогу встретиться с Рольфом, мне придется снова проникнуть в восточное крыло. Там есть кое-какие книги…

Сесили содрогнулась:

— Ага, книги и еще та дверь.

— И портрет мальчишки, похожего на меня.