Колдуны Ордена Ночного Крыла

Внизу никого не было. Сейчас, при свете дня, когда солнечные лучи проникали через тонкие занавески на высоких окнах, «Скала воронов» вовсе не выглядела зловещей. Блестел мрамор, сверкал хрусталь. В столовой уже был накрыт стол: фрукты, кукурузные хлопья, омлет, подогревающийся на пару в блестящем алюминиевом лотке. От кофейника исходил чудесный аромат.

Девон заглянул в кухню — никого. Это было немного странно, словно во всем доме, кроме него, ни души. А ведь еще нет и половины девятого. «Сесили и Александр, — подумал он, — уже могли уйти в школу, сегодня пятница, и, хотя он сам пойдет в школу только в понедельник, для остальных учеников занятий никто не отменял. Но где миссис Крэнделл? И где Саймон?»

Девон пожал плечами и приступил к завтраку. Он ел с аппетитом: вчерашний обед никак нельзя было назвать обильным — перехватил сэндвич в какой-то забегаловке, пока ждал автобус в Хартфорде.

— Доброе утро, Девон. — В столовой появилась миссис Крэнделл в длинном атласном халате. — Надеюсь, ты хорошо спал?

Он взглянул на нее. Даже без подсказки Голоса было очевидно, что рассказывать ей о своих ночных приключениях не стоит.

— Спасибо, хорошо.

— Несмотря на грозу?

«Она что, проверяет меня?» — Девон улыбнулся:

— Я вчера порядком устал.

— Я в этом и не сомневалась. Что ж, приятного аппетита. Когда закончишь, поднимайся в детскую. Я хочу, чтобы ты познакомился с Александром.

Вилка с омлетом застыла на полпути ко рту.

— С Александром? Разве он не в школе?

Ее миловидное лицо омрачилось.

— К сожалению, после переезда в «Скалу воронов» Александр перестал посещать школу. Мы с его отцом… еще не пришли к окончательному решению относительно его дальнейших занятий.

— Я понял, что мистер Маер путешествует.

Миссис Крэнделл кивнула.

— А когда он вернется?

— Точно не знаю. — Она налила себе кофе. С моим братом ни в чем нельзя быть уверен ной.

— Я с нетерпением жду знакомства с Александром.

Миссис Крэнделл улыбнулась:

— Как бы мне хотелось, чтобы вы стали друзьями! Ему так нужно правильное мужское воспитание. Я уже говорила, он трудный ребенок. — Она помолчала. — И своенравный. Этой ночью я застала его в восточном крыле.

Девон поднял голову.

— Но оно же заперто.

— Запертые двери не помеха, если Александр Маер желает куда-то попасть.

Девону кое-что пришло в голову.

— Миссис Крэнделл, а не мог Александр… ночью оказаться возле моей спальни?

— Почему ты об этом спрашиваешь?

Он покачал головой:

— Просто так. Мне почудились какие-то звуки.

— Если он побеспокоил тебя, я прошу за него прощения. — Миссис Крэнделл отпила кофе и направилась к двери, неся чашку с блюдцем на ладони. — Почему бы тебе не спросить об этом у него самого? Я скажу ему, что ты придешь в детскую, как только позавтракаешь. Он будет тебя ждать.

Девон заел омлет и кукурузные хлопья парой булочек. Так и не придумав, что делать с тарелками, он оставил их на столе невидимому слуге и отправился наверх.

Он точно не знал, где находится детская, но, пройдя по коридору мимо своей комнаты, обнаружил неплотно прикрытую дверь, из-за которой доносилась музыка. Девон заглянул внутрь. Повсюду — на полу, на нескольких столах — валялись книги и игрушки: говорящая кукла, комиксы, игровая приставка, доска для игры в скрэббл. Девон открыл дверь пошире. В дальнем углу комнаты стояла старая деревянная лошадка, а к стене была прислонена видавшая виды огромная тряпичная кукла Регеди Энн.

Мальчика нигде не было.

— Александр? — позвал Девон.

Источником музыки оказался телевизор, перед экраном стояло пустое кресло. По телевизору показывали какое-то детское шоу, участники которого говорили писклявыми голосами. Время от времени раздавались взрывы записанного на пленку хохота.

— Александр? — повторил Девон. — Ты здесь?

Вдруг кто-то бросился на него сзади, схватив за плечи. «Демон вернулся, — мелькнуло у него в голове. — А я не готов…»

Он напрягся, собираясь с силами, и перебросил нападавшего через голову.

Это был маленький мальчик. Александр.

Ребенок лежал на полу возле игрушечной лошадки; похоже, он потерял сознание. «Должно быть, Александр поджидал меня, хотел напугать».

Что ж, ему это удалось.

— Александр! — Девон бросился к мальчику. — Как ты?

Александр уже пришел в себя и испуганно косился на Девона.

— Как тебе это удалось? — выдохнул он.

— Просто ты напугал меня, вот и все. — Девон наклонился к ребенку. — Ты не ударился?

Александр быстро поднялся на ноги.

— Ты не можешь меня ударить, — сказал он, проходя мимо Девона и поправляя брючки. Было видно, что он не признался бы, даже если бы и вправду сильно ушибся.

— Извини, Александр, я не хотел причинить тебе боль.

Мальчик повернулся лицом к Девону, и в его глазах вспыхнула такая злоба, что у Девона на секунду перехватило дыхание. Его предупреждали, что ребенок — маленький монстр, но Девон не ожидал увидеть такое выражение на детском лице.

— Мне не больно, — холодно повторил мальчик и с вызовом посмотрел на Девона.