Колье без права передачи

– Отдайте это вашему мужу. Он хочет, чтобы я спала с ним, передайте ему – я согласна. А он пусть вернет дочь, которую забрал. Вы мать, должны меня понять. Но если он не вернет ребенка, я уничтожу его.

Какая женщина захочет, чтобы муж спал еще с кем-то? Поэтому жена Кочуры и поможет вернуть Ксюшу – вот на что надеялась Анастасия. А дома она ждала Левку до ночи, с каждым часом все больше и больше тревожась за него. Удивительно было то, что он оставил казакин, надел ватник. Спустилась ночь. Как страшно остаться в одиночестве, когда ты вообще один, когда от тебя все отвернулись, а самые родные люди неизвестно где и живы ли вообще. Анастасия выбегала на улицу, беспокойно всматривалась в темень, не идет ли Левка, замерзала и возвращалась в дом. Куда же Левка делся? Не хватало, чтоб и он попал в беду. Глаз она не сомкнула.

Он пришел на рассвете и вел за руку Ксюшу. Анастасия заплакала, обнимая дочь и Левку. Ксюша была вялая и напуганная, быстро заснула. Поставив перед Левкой похлебку – ведь не ел он со вчерашнего утра, – Анастасия присела напротив, подперла щеку кулаком и смотрела, как он ест. А ведь Левка незаметно стал членом семьи, без которого не обойтись и от присутствия которого в доме становится тепло и надежно…

– Левушка, как ты забрал Ксению? – спросила она.

– Кочура отдал, – коротко ответил тот.

– Просто так отдал? Странно.

– А чего ж странного? – хлебал похлебку Левка. – Мы с ним бандитами были, имеем общий язык. Потолковали. Он привел в место, куда Ксюху определил.

Анастасия не стала выспрашивать подробности, потому что измучилась от переживаний, легла на кровать, прижимая к себе дочь, заснула очень скоро. Левка расстелил матрац на полу, тоже завалился спать.

Через день – Левка еще не вернулся с работы – Анастасия приняла гостью. Это была жена Мартына. Надо ли говорить, сколько изумления вызвала у нее нежданная гостья, выглядевшая утомленной и жалкой? И откуда она узнала адрес? Женщина села на табурет, огляделась, улыбнулась Ксюше, тихо сказала:

– Вы удивлены? А я знаю о вас много. Мартын, когда хотел сделать мне больно, говорил о вас. Он говорил, что любил вас когда-то…

– Меня не интересует, кого любил ваш муж. Вы пришли устроить мне сцену?

– Нет-нет, вы неправильно меня поняли. Это Мартын сдал вашего мужа.

– Я знаю.

Женщина снова посмотрела на Ксюшу, опустила голову.

– Значит, он вернул вам девочку…

Анастасия молчала, так как не понимала, зачем эта женщина пришла к ней. А та продолжила:

– Я все знаю. Странно, ведь он так и не узнал, что вы принесли мне ожерелье.

– Почему вы говорите о нем в прошедшем времени?

– Мартына убили. Позавчера ночью, – сказала она тихо. – Застрелили.

– Вы что же, думаете, я его убила? – похолодела Анастасия, вспомнив, как с ее языка во время ее визита в дом Кочуры сорвались угрозы.

– Нет, что вы… Я не думаю… – Женщина вела себя так, словно услышала обвинения от Анастасии: смущалась, оправдывалась, проглатывала волнение. – Мартын… он сам напрашивался… многим людям делал подлости. – Достав из сумочки колье, жена Кочуры положила его перед собой на стол. – Он рассказывал мне об ожерелье, думал, оно из драгоценных камней. Когда его убили… я показала ожерелье одному человеку. Вы только не подумайте, что я хотела его присвоить… нет-нет… я бы в любом случае отдала его вам. Просто мне было интересно, из-за чего он так озверел. Ювелир сказал, что камни замечательные, но не бриллианты. Вот, возвращаю его. Если из-за этой вещи он причинил вам горе, я не хочу, чтобы ваши проклятия пали на моих сыновей. – Жена Мартына встала, подошла к двери, оглянулась. – Он был очень тяжелым человеком. Я его боялась. Бог ему судья. А вы уезжайте отсюда. Может, где-то лучше, чем здесь. Булкин и Егоров знают об ожерелье, они не оставят вас в покое. Уезжайте. А я ничего не расскажу никому, не волнуйтесь.

А вечером…

– Ты что наделал? – ругала Анастасия Левку, когда тот хлебал пустые щи, вернувшись после дежурства. – Как ты убил Мартына? Одной рукой?

– Ага, – опустив голову к тарелке, ответил тот. – Для худого дела и одной руки довольно. Я устретил его, сказал, что ты дала мне монисто, чтоб я отдал ему. Сказал: давай Ксюху, опосля получишь монисто – мол, не со мной оно, в месте одном, а то я тебя знаю… Договорилися устретиться. Он привел Ксюху. Ты не думай, Ксюха не видала, как я его… Я за углом ее оставил, наказал с места не сходить, ну и…

– Где ты взял пистолет? – Он не ответил. – Отдай его мне.

– Не отдам, не проси, Настя, – набычившись, произнес Левка.

Вот так тихий! Анастасия была вне себя.

– Ну почему, почему ты не посоветовался со мной?

– Так ить…

– Молчи уж! Я ведь позаботилась, чтоб он вернул Ксюшу. И он бы вернул. А теперь подозрение падет на нас! Какие-то Булкин и Егоров знают о колье, они были с Мартыном, когда он забрал Ксюшу. Нам убираться следует из этого города, мне так и сказала жена Мартына. Срочно! Боже мой, завтра придут и арестуют нас… Куда ты?

– Так ить просили подежурить и сегодня…

– Не лги! Не пущу!