Колье с лукавой змейкой

Нырок вошёл в ювелирный отдел «Золотой-бриллиантовый», когда многоопытный вор Кузов размышлял, что ему делать дальше. Нефтяной магнат, в образе которого пребывал Кузов, уже полчаса как выбрал подарки с бриллиантами всем своим двадцати жёнам, распределил с помощью продавщицы подарки по футлярам, поменял подарки местами, убрал некоторые из них и заменил на другие, а Нырка всё не было. Внешность Кузова неузнаваемо меняли густые чёрные усы и мохнатые брови вразлёт, залезающие на серую баранью шапку, а о состоятельности говорил дорогой костюм в полоску, пухлый кожаный саквояж с торчащими из щели деньгами и сверкающие при свете ламп наручные часы из ломбарда Тёмного, на стрелки которых Кузов бросал обеспокоенный взгляд.

Когда Нырок появился, брови Кузова вылезли на баранью шапку ещё дальше. Он понял, что его молодой подельник подошёл к задаче выглядеть эффектно со всей ответственностью. Нырок решил кардинально поменять облик и ради этого отказался даже от любимого попугайного пиджака. Пиджак с успехом заменяла сиреневая курточка до пояса, надетая на белую, как непорочная душа, футболку; ниже курточки искрились сотнями блёсток золотого цвета трико, плотно обтягивая ноги и всё, что полагается обтягивать; алые лаковые туфли гармонировали с лёгким шёлковым платком в звёздах, повязанным на шее; голубые стрекозьи очки, закрывающие половину лица, завершали навеянный галлюцинациями образ.

Бульдог-охранник у входа и продавщица за прилавком уставились на разноцветного и блестящего, как цирковой конь, посетителя. Кузов, покачав головой, начал работать.

– Девушек, – обратился он к продавщице с непринуждённым акцентом южного нефтяного магната, – я хочу заплатить за подарки моим двадцати любимым жёнам. Хотя все эти подарки я бы отдал одной двадцать первой жене!

Продавщица смущённо хихикнула.

– Ну так как? – не унимался магнат. – Выходи за меня замуж. На свадьбе будет гулять вся наша республика!

– Я мечтаю быть единственной женой, – сказала продавщица кокетливо.

– А куда же девать остальных? – задумался магнат. – Ай, придумал! Мы не будем их считать, и тогда ты будешь единственный!

– Нет, нет, спасибо.

– Жаль, – причмокнул магнат. – Ты была бы заметный бриллиант в моей коллекции. Тогда получи с меня деньги. Сначала вот за первый подарок.

Кузов открыл саквояж и передал продавщице средних размеров пачку.

Нырок давно должен был стоять рядом, но до сих пор крутился у витрин. Особенно его заинтересовали иконы в золотых окладах и усыпанные бриллиантами кресты.

– За первую покупку всё правильно, – сказала продавщица, сосчитав деньги, и ожидающе посмотрела на Кузова.

– Правильно? – переспросил тот. – Хорошо… А может, я ошибся?

– Нет, всё верно. Можно платить за вторую.

– За вторую. Конечно, за вторую. За вторую… Давай-ка посчитаем за первую. Вдруг ошибка, и мне будет неудобно.

Продавщица принялась пересчитывать сумму.

– Какий хороший подарки я выбрал! – воскликнул Кузов. – Даже удивляюсь, что никто из посетитель магазина на них не смотрит. Если бы я был посетитель, то обязательно бы подошёл и посмотрел!

Но Нырок никак не отреагировал на обращённые к нему намёки. Под пристальным взором бульдога-охранника он продолжал изучать предметы религиозного культа, как будто собирался прямо отсюда отправиться в крестный ход.

– Всё верно, – повторила продавщица, закончив счёт.

– Верно? Тогда будем платить дальше, – сказал Кузов. – Где у нас второй подарок?

– Вот он.

– А разве это он?

– Да.

– Как так, он? Я такой не выбирал.

– Нет, нет, вы именно его выбрали.

– Не помню. Ай, совсем не помню. Вот если б кто-то ещё был рядом, – повысил голос Кузов, – он бы сказал, выбирал я такой подарок или не выбирал?!

Нырок оставил, наконец, кресты и, поправив стрекозьи очки на носу, обратился к продавщице:

– Хотел сегодня показать вам одну интересную вещь, но только что обнаружил, что оставил её дома, – он похлопал себя по карманам сиреневой курточки, – забыл.

Продавщица, оторвавшись от обслуживания нефтяного магната, подняла взгляд на странного посетителя.

– Ничего, – ответила она, – в другой раз покажете.

– Как так, в другой раз? – не поверил вор Кузов, глядя на продавщицу. – Человек хотел принести интересный вещь именно сегодня!

– Он говорит, что забыл её дома, – смутилась та.

– Почему это он её забыл?

– Не знаю.

– Все что-нибудь забывают, – принялся оправдываться Нырок. – Вот вы, например, забыли, какой именно подарок выбрали.

Кузов повернулся к подельнику.

– Я забыл, потому что имею много жён, и каждой надо купить украшений с бриллиантом. А ты имел одну вещь, и забыл!

Тут Кузов спохватился, что слишком строго разговаривает с незнакомым человеком.

– Надо же, – заулыбался он продавщице сквозь густые усы, – имеет одну вещь и забыл.

– Я сейчас её принесу, – сказал Нырок. – Съезжу домой и принесу. Через час буду здесь.

– А мне что делать? – воскликнул Кузов. – Мне что делать? – повторил он продавщице, улыбаясь. – Купить этот подарок или выбрать другой?

– Как вы хотите, – ответила та. – Я могу показать всё, что есть.

– Давай посмотрим ещё, – согласился Кузов.