Колечко для наследницы

– Устала, – хоть и не хочется мне в этом признаваться, но обманывать мужа не желаю. Обнимаю, утыкаюсь носом в его ключицу и закрываю глаза, вдыхая такой родной и любимый запах.

– Я тоже, – неожиданно оказывается со мной солидарным супруг, ласково скользя ладонью по голой коже на моем плече. – Столько вопросов, нюансов, новой информации. И столько всего еще предстоит сделать… А может, завтра устроим выходной? Один день, спешки ведь нет. Никто не будет против, я уверен. Забудем о делах, побудем вдвоем, вместе с сыном погуляем… Ты куда-нибудь хочешь съездить?

– В старый замок, – выбираю не раздумывая.

– Он ведь разрушен, – мягко напоминает муж. – Ты уверена?

– Угу… Вот по развалинам и побродим. Шейрон там никогда не был, ему будет интересно. Да и мне хочется вспомнить…

Ликет оказывается прав. Все прибывшие делегации рады передышке. Зоггиане на сутки уплывают в открытое море, ипериане разбредаются по дворцовому парку, леяне, похоже, вообще решают не выходить из своих апартаментов… Моя женская команда тоже с облегчением откладывает на время нерешенные задачи, возвращаясь к привычному укладу жизни. Да и Эйрон, кажется, не против провести больше времени с женой.

Впрочем, узнав о том, куда мы планируем полететь, племянник решает составить нам компанию. В итоге вместо тройки жиралей в небо над Вагдрибором поднимается целая стая.

Меня это ничуть не раздражает. Ведь рядом те, кто мне приятен и дорог. Разумеется, есть и незнакомые лица, но я уверена, что нашему отдыху они не помешают – либо останутся на скалистом уступе, куда приземляется наш живой транспорт, либо будут сопровождать, стараясь оставаться неприметными.

Спустившись с жирали – темно-синей, очень редкого окраса, – я зажмуриваюсь и с удовольствием потягиваюсь, наслаждаясь знакомыми запахами соленой влаги, криками потревоженных нашим присутствием ворков, шумными ударами волн о скалы. Вагдрибор тоже расположен вблизи моря, но ощущения там все равно не такие.

Я словно возвращаюсь в свое детство и даже, кажется, вот-вот услышу мягкий деликатный голос Варии, рассказывающей о своих чувствах к моему брату…

– Дом совсем зарос, – слышу наяву расстроенное бормотание Сейлиссы.

Шумно вздыхаю и, подойдя к племяннице, смотрю вниз. Отыскиваю в плотных зеленых сплетениях стеблей когда-то чистенький и ухоженный домик. Теперь его почти не видно, вьюн быстро заполонил освободившуюся территорию.

– Разве тебе плохо во дворце? – осторожно спрашиваю, прощупывая настроение родственницы.

– Ни плохо. Ни хорошо. Никак. – Сейла пожимает плечами и отступает, осматриваясь. – Шейрон! – зовет забравшегося на валун мальчишку. – Хочешь, я буду твоим экскурсоводом?

Еще бы он не хотел! Вон с какой живостью соскочил и рванул к ней. Ликет даже сказать ничего не успел. Впрочем, он и не пытался, лишь покачал головой, провожая добродушной улыбкой сына и его спутницу, начавших спускаться по высеченным в скале ступеням.

Я бы, наверное, сразу последовала за ними, вот только скользнув взглядом по сопровождающим нас вионцам, вижу, что не одну меня и моего мужа интересует поведение Сейлиссы. Нейвар, старший брат жены Эйрона, тоже смотрит ей вслед. И в его глазах… Ох, там точно не равнодушие!

– Заметила? – изрядно меня напугав, негромко интересуется незаметно подошедший ко мне сзади племянник. – Он третий год с нее глаз не сводит. Ухаживать пытался, но она не позволяет. Теперь Нейвар просто старается быть рядом, но держит дистанцию. Ждет. Надеется. И, по-моему, влюбляется все сильнее. Может, ты с ней поговоришь? Намекнешь, что нельзя ситуацию пускать на самотек. У нас с женой не получается.

– Обязательно, – обещаю совершенно серьезно.

Мне счастливое будущее Сейлы не менее важно, чем мое собственное. Она молодая, знатная, красивая, может детей родить. Да и брак с Нейваром будет династическим, в отличие от первого мезальянса… с фистом, как сказали бы на Томлине. Ваймон ведь не имел статусного происхождения. У него даже наши врожденные вионские способности оказались очень слабыми, поэтому и умер он от заражения крови после ранений, не справившись с интоксикацией, которую другой перенес бы с легкостью.

Что касается Нейвара, то он еще в мой прошлый прилет на королевскую свадьбу показался мне скромным, спокойным, заботливым братом, опекающим сестру. Может, потому что жили они в губернии, далекой от столицы и политических интриг. Да и Эйрон после предательства Латала, уверена, тщательно проверяет тех, кто входит в его окружение. И потому… Надо не просто поговорить, надо устроить этой паре настоящее свидание. О! В масках и во время карнавала! Идеально!

Размышления и обдумывание стратегии не мешают мне наслаждаться прогулкой. Неторопливо идти по заросшим дорожкам; кое-где с помощью мужа пробираться через плотно сросшийся кустарник; перепрыгивать через завалы камней обрушившихся стен; забираться в оконные проемы, которые опустились до самой земли; осторожно ступать по потрескавшимся плитам чудом уцелевших помещений.