Колесницы в пустыне

А в Центре исследований я познакомился с результатами деятельности специальных бригад университета. Археологи вернулись недавно из трехмесячной экспедиции на юг страны. Они обнаружили 27 прибрежных стоянок, относящихся к III веку н. э. Стоянки были в основном торговые. Примечательно, что торговля велась по морю и не с ближайшими соседями, а со странами Юго-Восточной Азии. И не в VII веке н. э., как это принято считать, а на столетия раньше. Доказательство тому — множество осколков китайского фарфора. Случайны ли эти находки? Некоторые сотрудники университета склонны считать, что случайны. Однако сторонники противоположного мнения выдвигают контраргументы. Ведь в «Перипле Эритрейского моря», великом творении безымянного автора, жившего, по мнению ряда исследователей, в I веке н. э. (мы уже говорили о нем), четко сказано, что в самом начале христианской эры арабы плавали на юг, в страну зинджей; торговали железными наконечниками копий, оружием, слоновой костью, рогом носорога, черепаховыми гребнями и вином, женились на местных красавицах. Рапта, крайний пункт на юге (предполагают, что он находился в районе сегодняшнего Дар-эс-Салама), куда доплывали их суда, превратился в V веке н. э. в центр мощного государственного образования, южные границы которого простирались до территории сегодняшней мозамбикской провинции Кабу-Дельгаду, а западные — до снежной вершины Килиманджаро и Великих африканских озер. В 916 году аль-Масуди упоминал уже в своих записях страну, которая производит золото и множество других «чудес» — слоновую кость, пряности и рабов. Страна эта — Софала. С ней давно уже торговали индийские, китайские и индонезийские купцы. Но об этой торговле мы узнаем уже от аль-Идриси, сообщавшего в середине XII века, что по океану из Африки возят не только слоновую кость, но и черепаховые гребни, леопардовые шкуры, амбру и негров, отличающихся большой физической силой; а страна их расположена на большом водном пути, добавляет аль-Идриси. Несомненно, арабский хронист имел в виду Замбези.

Софала давала отличное железо и множество золота. Это отмечает уже Ибн Баттута, посетивший эти берега в 1331 году.

— Но ведь это уже почти наше время, — возражают противники теории обширных связей. И тут их оппоненты напоминают о данных совсем уж седой старины. Многочисленные экспедиции египтян и финикийцев в страны Пунт и Офир. Плавание вокруг Африки при фараоне Неко. Шумерские экспедиции в страну Мелухха. Печать из Мохенджо-Даро, найденная на Мадагаскаре.

И конечно же, руины Зимбабве… Кто не читал знаменитый роман Райдера Хаггарда «Копи царя Соломона»? Именно эту таинственную страну, лежащую к северу от Лимпопо, где европейцы обнаружили множество золотых копей и развалины дворцов, описал он в романе. В то время большинство ученых сходились во мнении, что именно здесь были легендарные Соломоновы копи.

Во второй половине XIX века на территории тогдашней Родезии и прилегающих стран было обнаружено несколько комплексов-руин. Эту культуру в целом стали именовать Зимбабве — по названию самого крупного комплекса. Что же представляли собой эти руины? Вот что писал о них чешский путешественник Э. Голуб: «На одной из многочисленных гранитных скал с круглой вершиной я обнаружил развалины, которые в дальнейшем помогут раскрыть историю прежних обитателей центральной части Южной Африки. Это была стена высотой от 0,2 до 2 метров и толщиной 30–50 сантиметров. Она окружала вершину скалы и была сложена частично из больших каменных глыб, частично из гранитных плиток, покоившихся друг на друге и ничем не скрепленных…»

Гигантские сооружения древнего комплекса Зимбабве поражают масштабами каменного строительства

Еще большее впечатление производят руины главного комплекса Зимбабве. Центральное место в развалинах занимает священный холм. На холм поднимались по узкой лестнице, вьющейся среди скал. Лестница оканчивалась у квадратных ворот, пробитых в стене. Внутри ограды круговая дорога вела к площадке, где плавили золото, а также к месту совершения обрядов. С холма хорошо виден дворец правителя, обнесенный оградой.