Колесо истории, или Сверхпроводимость

— Но это же скандал! — воскликнул Казимир Иванович. Он был, как всегда, в плаще и в ботах. Только плащ вместо пояса был перевязан шерстяным платком.

Как только Федя привёз Казимира Ивановича домой и врач оказал первую помощь, старик обвязался шерстяным платком и тут же убежал из дому. Незаметно, конечно. Чтобы врач и Федя не видели.

— Приглашают детей! — негодовал старик. — И потом этих же детей, с вашего молчаливого согласия, — на улицу!

В комнату вошёл сотрудник. На нём была надета сумка с репортёрским магнитофоном, на ладони он подбрасывал ключи от автомобиля.

— Володя, что такое программа вещания? И потом, это твой репортаж об институте Холода?

— Я вас слушаю, — сказал Володя, садясь напротив Казимира Ивановича.

— Вы дали передачу… — снова начал Казимир Иванович.

— Да. Это был мой репортаж.

— О раннем запуске. Так, кажется. В газете — «Вторая молодость»… У вас — «Ранний запуск».

— Да. «Ранний запуск в науку».

— А их выгнали! — Казимир Иванович нервно подскочил на месте. Потом схватился за перевязанный платком бок.

— Я разделяю ваш справедливый гнев, — кивнул Володя. — Но, как во всяком учреждении, у нас имеется план. И мы просто физически не имеем возможности…

— Дети должны остаться на улице? — перебил его Казимир Иванович.

— Это вы напрасно. Передача принесла свою неоценимую пользу. — Володя достал из угла большой бумажный мешок с надписью: «Институт Холода». — Отклики, смотрите!

Выбрал наугад письмо:

— Из Воронежа. «Прослушали передачу об институте Холода. Приняли решение организовать общество юных друзей института при Холодильнике № 6». Или вот из Новосибирска. «Поздравляем самых младших коллег с приходом в науку. Учащиеся физико-математической школы». Поздравления от юных пожарников из Семипалатинска. От юных друзей милиции из Одессы. Вот из ГДР письмо. От юных друзей пограничников!

Глаза Казимира Ивановича вдруг заблестели алчным огоньком.

— Дайте!

— Письмо из ГДР?

— Нет. Весь мешок.

— Берите. — И Володя передал мешок Казимиру Ивановичу — С такими откликами можете действовать через общественность. И добьётесь своего.

— Добьюсь! — решительно сказал Казимир Иванович.

Володя проводил старика до дверей.

— Кстати, у меня в коридоре пионер сидит. Тоже пришёл насчёт института Холода. Он вам поможет нести мешок. Эй, мальчик! Помоги дедушке!

— Казимир Иванович! — удивлённо привстал Гунн. На этот раз он был ещё без мороженого. — Мы пришли в радиокомитет. Я уполномоченный от всех.

— А я уже здесь, — хитро засмеялся старик.

— Ух, ребята обрадуются! — радостно воскликнул Гунн. — Вас не заперли на ключ, не сумели?

— Нет.

— Красота!

— А в газете вы были? — спросил Казимир Иванович.

— Были.

— Что сказали?

— Сказали, что тема уже… как это…

— Отзвучала небось.

— Да. Отзвучала, и что…

— И что у них план забит на месяц вперёд. Пойдут заметки — «Всё про Васю», «Кладовые Сахалина», «Экспонаты возвратились в музей».

— А вы откуда знаете? Вы и там уже были? — удивился Гунн.

Казимир Иванович в ответ опять хитро засмеялся.

…В будке телефона-автомата Казимир Иванович набрал номер.

— Держись, академик! — хитро подмигнул он Гунну.

Только что был больной — и уже здоровый. Плащ вместо пояса перевязан шерстяным платком, и всё. Не ушёл, не уехал, не пропал без вести!.. Тут как тут. Конструкция его такая. Ребята в нём не ошиблись.

А ребята никогда не ошибаются.

— Марта Петровна? — бодро сказал Казимир Иванович в телефон. — Достопочтенная Марта Петровна, будьте так любезны, соедините меня с вашим Мельниковым. То есть как нельзя? Почему? Эксперимент? Дайте тогда его домашний телефон. Что?..

Казимир Иванович слушал растерянно.

— Нет, он нужен лично. Через месяц? И здесь через месяц. Везде через месяц. Нет, это поздно. Здоровье? Ничего. Уже здоров. Извините.

Казимир Иванович повесил трубку.

— Плохи дела. Академик не выходит из корпуса. И ест там и спит. Никого не принимает. Важный эксперимент.

Казимир Иванович и Гунн медленно пошли вдоль бульвара. Старик ни за что не хотел отдавать мешок и нёс его лично. Тогда Гунн купил себе мороженое, криоген за одиннадцать копеек. Съел кусочек, потом ещё — юный друг холода, всё правильно.

— Как же теперь быть? — спросил Гунн.

Казимир Иванович помолчал, потом сказал:

— Мудрость гласит: «Если гора не идёт к человеку…», то мы сами пойдём к горе…

— К какой горе?

— К той, которая повыше. К горе Науки. И спросим… Да, а как у него спросишь? К телефону не подходит, дома не живёт. Где он теперь?

— Всё равно полезем, — бодро сказал Гунн.

— Определённо, полезем. В институт Холода. А где остальные ребята?

— Будут тайно ждать около метро за корпусом.

Гунн и Казимир Иванович поравнялись с двумя пенсионерами, сидевшими на скамейке.

— Слыхал? — тревожно шепнул один пенсионер другому.

— Слыхал. Подозрительный старикашка. Одет как-то странно.

— И с мешком.

— Да.

— Баптист.

— Такие ребят и затягивают. Видел на прошлой неделе по телевизору?

— А как же. Купил мальчишке мороженое, а потом мальчишка и в школу перестал ходить.

— А этот… который хотел окна в институте сфотографировать… и забор…

— Ты про что, Макар Терентьевич?

— А ты про что, Василий Семёнович?

— Я про «Чёрные души».