Колесо Сансары (СИ)

- Хасан, мы найдем их, Есения нам поможет. Да? – она обратилась ко мне, и я кивнула на автомате, все еще пребывая в шоке от их слов. – Дракон сегодня объявится именно здесь, ему нужен посредник, чтобы скрыть на время ключи. Я видела, что он выберет именно тебя – и попросит передать их Крысе. Ты должна подыграть ему. Соглашаешься, передаешь ключи нам и узнаешь, где они с Обезьяной скрываются, ничем при этом не рискуя - поверь мне. Просто будь осторожна в общении с Драконом, он очень красив и соблазнителен, но это – лишь мишура. Самый ветреный из всех в Зодиаке, он предан лишь Крысе. Сегодня вечером вы встретитесь в баре при гостинице, не упусти его. Ты – наша надежда.

Я потерла холодными пальцами виски. В начале разговора все было куда проще – веселая фантасмагория, в которой можно принять участие, не важно, правда, вымысел или скрытая камера в углу комнаты.

- Можно, я хотя бы домой съезжу и переоденусь? – произнесла, наконец. От тугого хвоста, собранного на макушке, потихоньку начинала ныть голова. Полл повернулся ко мне:

- Это обязательно?

- Если уж я иду вам на встречу, можно простить даме некоторые слабости. Заодно позвоните моему начальнику, пусть не волнуется.

Каори достала мобильный телефон и отошла в сторону, Хоггарт уткнулся в открытый нетбук.

- Я отвезу тебя, - Эль-Ясин протянул руку и помог подняться. Я молча проследовала за ним, пытаясь собрать мысли в кучу.

На подземной парковке нас ждал новый «Бентли Континенталь». В другой ситуации я бы полюбовалась красотой автомобиля, но сейчас просто открыла дверь и устроилась внутри. Хасан плавно завел двигатель и тронулся с места.

Погода снова сменилась. Утром казалось, что весна полностью вошла в свои права: светило солнце, чирикали птицы, а теперь небо затянуло низкими серыми тучами, пошел снег.

- Не обижайся, но после всего нам придется стереть тебе ненужные воспоминания.

Я молча кивнула, соглашаясь с его словами. С одной стороны представить, как кто-то будет копаться в моих мозгах, было страшно, но хранители времен работают во благо людей, а я хоть порой и плохонький, но тоже человек.

 Мы ожидали разрешающего сигнала светофора. Прекратив выводить пальцем узор на стекле, я уставилась на Хасана:

- А ваш приезд сюда я буду помнить? Тебя?

Эль-Ясин повернул ко мне голову и шумно вздохнул.

- Только то, что мы – представители «Б.И – банка».

Я сосредоточенно кивнула.

- И этого достаточно… Ты знаешь, что Каори любит тебя?

Настала очередь Хасана молчать и кусать губы.

- Знаю. Но ничего не могу с этим поделать. На нас огромная ответственность, и я не вправе предавать того, кто однажды доверил мне охранять Время. Я был тигром, животным, жившим инстинктами, а не чувствами – и сейчас ничего не должно поменяться.

- Но даже животные заводят себе пары, - возразила я.

- Тигр не может любить ни Лошадь, ни Крысу, - печально улыбнулся он.

Что-то в этих словах задело меня, я прокручивала их заново и заново, а потом внезапно выпалила:

- Так Крыса любила тебя?

- А ты сообразительная. Да, она еще в прошлом цикле предлагала мне бросить все, взять тотем и остаться вместе, но я не могу, понимаешь? Не могу.

Я закрыла глаза, представляя себе ее. Красивая – они все красивые, хранители времени, – девушка с печальным лицом, большими влажными глазами, как у Каори. И рядом Хасан, сильный и волевой, неприступный … и такой холодный.

Каким он был в своем первом обличии?

…Рыжая шкура с темными полосками нагрелась под лучами обеденного солнца. После охоты движения замедленны, он может позволить себя созерцать, наслаждаясь неспешным течением времени. Исходящий от пойманной жертвы запах свежей крови и мяса для него пленительнее самых изысканных благовоний. Тигр потягивается, сильные мышцы перекатываются под золотом шерсти. Он – сам грация, он – сила и воля, судья и закон.

Тигр не видит, как притаилась неподалеку крыса. Ее серовато-рыжая шерстка никогда не будет блестеть подобно его, движения не обретут кошачью изысканность. Она не ровня, как хищник, и даже не еда, всего лишь незаметная тень.

Холодный острый ум не завидует, он любуется и восхищается. Крыса не может любить Тигра, не может – но любит. Черные бусинки глаз блестят ярче ночного неба. В последний раз глянув на него, она разворачивается и бежит к реке. Есть только один шанс быть с ним – попросить у Будды, ведь он обещал наградить первых успевших к нему.

Бык уже стоит на берегу, готовясь к тяжелому переходу. Проскользнув по крупному телу животного, крыса сворачивается в шерсти, трясясь от холодного воздуха, и принимается ждать, веря, что ей сегодня повезет…

Я ощущала все эмоции Крысы, всю ее нежность и тоску и понимала желание быть человеком, чувствовать и любить. И тогда стало ясно: чем бы мне ни грозило мое решение, чем бы оно ни грозило всему свету, я помогу ей обрести счастье – впервые за четыре тысячи лет.

Слабая улыбка появилась на губах. Сложно лишь принимать решение, а дальше – уже проще.