Колесо Сварога

Но не в этот раз! В этот раз отца не было, его место за столом заняла мать. А напротив сидели гости, о которых предупреждал брат. Демоница действительно была хороша. Высокая, фигуристая с чёрными длинными волосами, раскосые зелёные глаза — идеальная внешность. Да и на счёт другого Рем оказался прав: Саният была приветлива, но ненавязчива, умело избегая неловких вопросов. Даже Мариора охотно общалась с гостьей, а у невестки был нюх на демонов. Сама гостья проявляла к Иммитиусу сдержанный интерес. Украдкой разглядывала, и очевидно была довольна увиденным, но открытого обожания не выказывала. К концу вечера Сабтеррано даже испытал нечто похожее на благодарность к демонице, учитывая, сколько раз она переводила в шутку каверзные вопросы или ловко уводила разговор на другую тему.

Мать Иммитиуса с довольной улыбкой наблюдала за происходящим. Повелительница демонов выглядела не старше сорока земных лет. Привлекательность была присуща всем демонам, но Анария Сабтеррано считалась красавицей даже среди демонов. Роскошные чёрные волосы, уложенные в элегантную причёску, карие глаза. Ни одной морщинки на лице, а за такую совершенную кожу некоторые модницы могли бы и убить. Демоница умело вела беседу, пока не натолкнулась на понимающий взгляд младшего сына. Женщина кокетливо пожала плечами и повернулась к гостье:

— Саният, мне говорили, что вы интересуетесь историей.

Гостья кивнула, но пояснила:

— Не в том широком смысле. Скорее мне интересна древняя архитектура.

— А Иммитиус на днях собирался в Блай-эст — древнейшую крепость демонов, — вдруг заметила Анария.

Мужчина мило улыбнулся матери и повернулся к демонице:

— Крепость действительно достойна внимания, но, к сожалению, сейчас сезон дождей. Мало что удастся рассмотреть при всём желании.

Его подхватила Саният:

— Будь у меня время, меня бы не остановили никакие ливни. Но, к сожалению, завал на работе: конец месяца. Нельзя отлучиться ни на минуту.

Дефенсорем усмехнулся: лихо играют эти двое в паре, отбиваясь от матерей. Он отсалютовал брату бокалом. Ужин продолжался.

А во вторник, когда Иммитиус согласился пообедать с Мариорой и племянницами, к ним «вдруг» присоединилась Саният со своей матерью. Сабтеррано на миг замер, только теперь разобравшись, с чего это невестка выбралась в город, хотя обычно старалась избегать многолюдных мест. Мужчина метнул на женщину укоризненный взгляд:

— Сводница!

Та лишь развела руками (выстоять против свекрови у Мариоры не было ни малейшего шанса) и повернулась к дочерям. Мужчине ничего не оставалось, как вежливо подняться навстречу демоницам. Саният приветливо улыбнулась, присаживаясь рядом. Иммитиус практически не участвовал в беседе, уделив внимание обеду. К чести Лефатсе, ни дочь, ни мать не наседали на демона, не приставали с вопросами и не пронзали боготворившими взорами. Сабтеррано поймал себя на мысли, что в кои-то веки мать не ошиблась с выбором и познакомила с красивой, умной демоницей. Но в его взгляде на девушку рядом ничего, кроме обыкновенного любопытства, не было. Так любуются экспонатами в музеях и на выставках: пришёл, посмотрел и забыл.

Мариора правильно расценила заскучавшее выражение лица деверя и поняла, что ещё немного — и он сбежит в родное ведомство. Поэтому, мило улыбаясь, подхватила под локоток Райсат Лефатсе, кивнула притихшим дочерям и потащила всех в очередной бутик. Демон мысленно пообещал себе поговорить с невесткой о недопустимости подобного сводничества. А потом перехватил понимающую улыбку Саният. Демоница наклонилась вперёд, словно собираясь сообщить важный секрет. Мужчина непроизвольно повторил её движение. Саният улыбнулась:

— Иммитиус, предлагаю открыть карты и вместе решить ситуацию, раз уж она касается нас.

— Начинайте.

Его внимание привлекли две подозрительные фигуры, суетящиеся за окном… Девушка заговорила:

— Мы прекрасно понимаем, что нас пытаются свести. И лично вам это не нравится.

— А вам? — спросил мужчина, незаметно наблюдая за газетчиками, а это были именно они. Быстро накинул отводящий Полог на свой столик.

— Честно? — девушка смотрела на него прямо, без кокетства. — Мне всё равно. Не вы, так другой, но замуж выходить придётся.

— Чем же я не устраиваю? — поинтересовался слегка уязвлённый демон.

— Вы не в моём вкусе. Я больше Снежных люблю.

Мужчина кивнул, принимая её ответ. А Саният продолжала:

— … Я могу сказать дома, что вы мне не понравились. Родители меня любят и неволить не станут, как бы ни манила их возможность породниться с Тёмным повелителем. Но… уйду я, вам приведут другую.

Иммитиус видел, как суетились репортёры, соображая, что они делают перед дорогим рестораном. Сообразят быстро, но к этому моменту он успеет уйти.

— Предлагаете себя в качестве ширмы?

Саният кивнула:

— Вы умный демон. Думаю, мы сможем найти общий язык.

— Что вам с того? Будут меня донимать невестами или нет.

— Никогда не помешает иметь про запас обязанного тебе Высшего демона.