Колесо войны

Северян уже добивали. Тройку нанхасов, если судить по доспехам, оленеводов из одичавших родов, зажали в углу, и их конец был близок. Подойдя к широкой двери арсенала, на которой было несколько отметин, словно в неё колотили чем-то тяжёлым и пытались прорубить топорами, неожиданно изнутри я услышал нервный выкрик:

– Идите к демонам! Я не открою! Пошли прочь! Иначе здесь всё взлетит на воздух!

«Ничего себе! – удивился я. – Кто это там взорвать себя готов?!»

– Говорит граф Ройхо! – громко произнёс я. – Ты кто?

– Какой Ройхо? Не надо держать меня за идиота! Он сейчас… – Пауза. – Не важно! Граф в другом месте! А если тебя, северная тварь, интересует моё имя, то я уже говорил, что с тобой разговаривает комендант этой крепости тысячник Хельви!

«Кажется, переговоров не получится. Хельви я лично не знаю и даже не в курсе, как он выглядит и какова его биография. И он мне не поверил. Кстати, правильно сделал. Так что остаётся только притянуть кого-то, кто подтвердит мою личность и уговорит коменданта открыть дверь. А где взять этого человека? Негде. Воины, если они уцелели, или по башням, или на четвёртом уровне Центрального донжона сидят. А крестьянам тысячник не поверит».

Так я подумал и попробовал ещё раз договориться с Хельви:

– Комендант, если бы я был нанхасом, то в переговоры с тобой не вступал, а вызвал бы шаманов, которые тебя выкурили бы.

– Ага! У меня рядом маг, и если он почует, что шаманы начали колдовать и пытаются подчинить нас своей воле, то и всё! Взрыв и общие похороны.

– А маг что не отзывается?

– Не твоё собачье дело!

– Господин Хельви, а если мы свидетелей из вашего гарнизона приведём, которые подтвердят, что мы ост-веры?

– Не поверю! Воинов можно запугать и задурить им мозги!

– Ладно, тысячник, сиди тут и не нервничай. До утра недолго осталось, а там герцог подойдёт, и всё само собой разрешится. Главное, не взорви тут всех нас ненароком. У двери караул оставлю, а сам дальше пойду, твою крепость освобождать. Хорошо ещё, мы вовремя подоспели и северян в крепости оказалось немного.

Тишина. За дверью шорохи, приглушённый шёпот и ответ:

– Я всё услышал, но вам меня всё равно не провести! Мы начеку!

– Вот и хорошо, что начеку.

Усмехнувшись, я отошёл от мощной двери, а на этаж вбежал улыбающийся лейтенант Бор Богуч, который подскочил ко мне и доложился:

– Господин граф, мы успели. Со мной два мага и полсотни воинов. Мы северян с тыла подперли, а «шептуны» их из стреломётов с башен обстреляли, они и откатились. Враг сейчас в поле. Пока мы за стену уходили, капитан Хайде часть своих воинов послал крепость чистить. У северной стены они напоролись на группу нанхасов, которые забрали со двора лосей, открыли ворота и ушли в лес. Дружинники герцога, видимо караул, проводили их стрелами со сторожевых башен, но они всё равно удрали.

– И что?

– Капитан Хайде считает, что врагов в крепости больше нет, они только в Центральном донжоне, и он думает, что удрал Дючин и его приближённые.

«Значит, вождь почуял, что захват крепости провалился, и сбежал? Да и пусть, я всё равно не знал, что он здесь, по крайней мере, этот хорёк себя никак не проявил».

То же самое я сказал и Богучу:

– Ну и демоны с ним. Ворота закрыли?

– Да, сразу же. Нам местные воины помогли.

– Передай капитану, чтобы прислал сюда нескольких бойцов из гарнизона и выставил везде караулы. И скажи Вереку, чтобы приготовил антидоты, скоро от эликсиров откат пойдёт. Здесь мы сами управимся.

– Понял!

Лейтенант выбежал, а вместо него появился Амат, который кивнул на лестницу:

– Мы на третий этаж сунулись и двоих потеряли. Северяне там баррикаду сделали и не сдаются.

– Сейчас решим проблему. Двух щитоносцев сюда. И пусть возьмут нормальные пехотные щиты, а не наши маломерки.

– Ясно. Только, может, не стоит вам, господин граф, рисковать. Вы и так, – сержант посмотрел на безвольно повисшую левую руку, – ранены.

– За меня не переживай, сержант, делай что тебе приказано.

– Есть!

Через пару минут воины, которые должны меня прикрыть, были готовы, и мы поползли вверх. Один пролёт прошли и остановились. Дистанция до противника была небольшая, и «Плющ» сделал своё дело. Зелёные энергетические плети метнулись за баррикаду, схватили врагов за шею и сломали им позвонки.