Коля из села Снегири

- Да нет, братцы, - сказал Николай Яковлевич. - Не может этого быть! Они там просто не знают, что войне конец. Надо им просто сказать об этом...

- А кто им скажет?

- Да хоть и я!

- А как ты им скажешь?

- Просто встану и крикну.

- А они не услышат.

- А я подойду поближе.

- А они выстрелят.

- А я помашу белым флагом.

- А где ты его возьмёшь?

- Привяжу нательную рубаху к палке, вот тебе и флаг.

- А что крикнешь?

- Что крикну?.. Мир, крикну. МИР!

- А они не поймут по-русски.

- А я - по-немецки.

- А как по-немецки "МИР"?

- Не знаю.

Но тут Коля увидел на траве листовку, которую сбросил немцам наш самолёт. В ней по-русски и по-немецки было написано: "ФРИДЕН - МИР!"

Коля очень обрадовался:

- Вот! Я крикну им "ФРИДЕН!!", и они поймут.

В следующую секунду он уже снял с себя гимнастёрку, потом белую нательную рубаху, привязал её к палке и поднялся во весь рост.

Мы продолжали лежать на траве, и, наверное, поэтому небольшой Коля Исаев казался нам сейчас снизу очень высоким.

Он слегка поёжился от весеннего ветерка и улыбнулся друзьям:

- Весна - весной, а зябко... Ну, пойду я...

И Коля пошёл к танку.

Он как можно выше поднял на палке свою белую рубаху.

- ФРИДЕН! - крикнул он и подумал: "Нет, они там в танке, наверное, не слышат его".

Коля прошёл ещё шагов десять и крикнул снова:

- ФРИДЕН!!

Сейчас пушка танка была направлена прямо ему в грудь.

"Чего же они, глупые, не отвернут пушку? - подумал он. - Ведь в живого человека целятся".

Так он подумал и снова крикнул:

- ФРИДЕН!!!

В ответ на это пушка выстрелила.

Прозвучало и затихло вдали глухое эхо выстрела, а мёртвый Коля продолжал стоять.

Потом упал.

- КОЛЯ!!!

Мы бросились к нему. Мы забыли про танк, бежали во весь рост, не пригибаясь. Это как раз больше всего и напугало фашистов. Они в ужасе выпрыгивали из танка и исчезали в кустах.

А Коля лежал на зелёной, весенней траве и смотрел неживыми глазами в голубое небо.

Это действительно очень страшно, когда человек уже не живёт, а всё ещё как будто смотрит.

...Мы закрыли его глаза. Теперь казалось, что Коля спит.

Он был ещё совсем мальчиком.

Он успел всё-таки увидеть, как кончается война, и поэтому, наверное, его губы сейчас улыбались.

Мы похоронили его под старым дубом.

Позже, несколько лет спустя, чехи и словаки поставили на том месте каменный обелиск. А пока мы просто прибили к дереву крышку от снарядного ящика - всё, что у нас было, - и написали на ней:

ИСАЕВ НИКОЛАЙ ЯКОВЛЕВИЧ

Родился в 1926 году - пал смертью храбрых

9 мая 1945 года.

...Он был ещё очень молодым - наш Коля.

Мы стояли и молчали, когда сзади остановилась машина. Из машины вышел наш генерал.

Он прочёл надпись над могилой, закрыл глаза, спросил:

- Как это?..

Ему рассказали.

- Кто у него есть на родине?

Генералу отдали конверт с письмом Прасковьи Кузьминичны, где был её адрес.

Он спрятал письмо в нагрудный карман.

- Я сам ей напишу.

Генерал опустился на колено и выше всех слов приписал:

ГЕРОЙ СОВЕТСКОГО СОЮЗА

Он встал и поднял свой пистолет.

Мы подняли свои автоматы.

И над могилой нашего друга загремел салют.

Мы выпустили в небо весь наш боезапас, ведь война окончилась и больше он нам был не нужен.