Колючая Роза

– Лилит? А можно у вас спросить?

– Всё, что угодно, дорогая.

– Кто отправился ко мне на помощь? Кого мне… нужно к вам привести?

– Ах, я думала, ты и сама знаешь.

– Нет.

– Оливер и Дэвид.

– Оливер? Вы уверены?

– Конечно. Я знаю. Что тебя так удивляет?

– Но ведь… Он же сам…

– Привёл тебя ко мне? Да. У мальчонки проснулась совесть. Но он мне даром не нужен. Его единичный героизм не спасёт его прогнившее сердце. Главная моя цель – Дэвид. Он то настоящий герой.

Слуги привели Розалину в порядок, и девушка отправилась обратно в лес. Лилит указала ей дорогу, и Роза чётко следовала направлению. Она боялась предстоящей встрече, боялась смотреть парням в глаза, зная, что она их предаст, её заранее снедало чувство вины.

Спустя четверть суток Розалина увидела впереди какое-то движение. Неужто это они? Не может быть, слишком рано для встречи! Но тут с веточек кустарника вылетает птичка, а за ней выпрыгивает Айк и ловко ловит добычу и съедает её одним махом.

– Айк! – радостно воскликнула Роза, – иди ко мне! Где ты пропадал? Столько всего без тебя произошло…

– Мряу! – зверь побежал навстречу девушке.

– Рядом с тобой я чувствую себя в безопасности. Айк, не убегай от меня больше, пожалуйста, – Розалина погладила дикого кота по голове, и тот громко замурлыкал, – жаль, что ты не умеешь разговаривать. Мне совсем не у кого спросить совета.

– Кто сказал, что не умею?

Девушка отпрянула от животного, но звук исходил не от Айка. Роза обернулась и увидела необычного молодого человека. Он был альбиносом.

– Кто ты? – спросила Розалина.

– Ты назвала меня Айком.

– Я назвала его, – девушка указала пальцем на зверя, – причём здесь ты?

– Моя особенность не только в альбинизме. Мне передался дар от моей прабабки. В момент моего рождения на свет появился вот этот замечательный зверёк, и мы с ним связаны. Я чувствую всё, что чувствует он, и наоборот. Могу видеть его глазами, слышать его ушами, чувствовать вкус каждого его приёма пищи и чувствовать боль, которую он испытывает.

– А как же… как ты попал в мой сон?

– Это уже не мой дар, а твой, Розалина. Ты обладаешь способностью путешествовать сквозь миры через сон. Ты сама нашла нас.

– Как тебя зовут на самом деле?

– Моё имя – Марсель. Я слышал, что ты нуждаешься в совете. Чтобы тебе помочь, я должен задать вопрос. Печёшься ли ты о судьбе тех парней, которые где-то бродят по лесу, ищут тебя.

– Эм-м-м… Последнее время Оливер был добр ко мне…

– Не имеет значения как они к тебе относятся. Важно другое – как относишься ты к ним, – возникло молчание, – тебе ведь всё равно, что с ними станется правда?

– Кто ты такой? И откуда ты взялся? Тебя подослала Лилит? – в ответ Марсель негромко посмеялся.

– У нас с ней нет общих интересов, у меня свои резоны дружить с тобой.

– Какие?

– Вместе мы могли бы добиться невероятных высот в магических практиках. Мы бы стали могущественней Лилит, которая никак не совершенствует свои навыки.

– Она тебе чем-то насолила?

– Нет, я просто хочу быть значимым в этом мире. А ты?

– Допустим, но зачем ты искушаешь меня бросить парней в беде?

– Ах, Роза, я всего лишь спросил, есть ли тебе дело до их жизней, остальное ты выдумала сама.

– Что ж, мне есть дело до них!

– Тогда, стало быть, ты вскоре вернёшься в замок Лилит и отдашь ей своё сердце?

– Нет, я…

– Убьёшь трёх зайцев, спасая себя, тётушку и парней?

– Да!

– Ха-ха-ха… Ты видимо не поняла с кем имеешь дело. Лилит не так уж и проста. Она опасна и тебе с ней не справиться.

– Но я не одна. Со мной друзья и Лукреция! И… возможной Айк. То есть твой… звериный облик.

– Можешь звать его как пожелаешь. Айк – неплохое имя, мне нравится. Хоть мы и одно целое, различать по именам нас как-то надо.

– Неужели ты за столько лет не придумал ему клички?

– Я всю жизнь звал его Марселем, но мы отклонились от темы. Розалина, я хочу, чтобы ты поняла – я на твоей стороне, но идти против Лилит сейчас просто глупо.

– Что она может нам сделать?

– Ты видела её армию? А про Лукрецию в заложниках ты забыла? Она может прикончить её в любой момент! Здесь необходимо действовать как можно деликатнее, придумать план, в конце концов.

– Так ты всё-таки мне поможешь? – с мольбой посмотрела девушка на своего нового знакомого.

– Нет, Роза. Извини, но я пас. И тебе советую одуматься. Ради кого ты рискуешь? Если бы не один из них, то тебя бы тут и не было, а другой парень тебе, по сути, никто.

– Но они же рискуют…

– Они юные глупцы! Не понимают всей опасности. Подумай над этим как следует, Розалина.

– Я не доверяю первым встречным, так что извини меня, Марсель, но дальше я как-нибудь сама, – Роза отвернулась от него в противоположном направлении и зашагала прочь.

– Ох, упрямая девчонка! – мужчина схватил её за руку, – стой же ты! Вам не одолеть ведьму, вы все погибните, спаси хотя бы себя с тётушкой.

На удивление эти слова подействовали на Розалину и, остановившись, она задумалась. В её голове металось множество мыслей, от которых та гудела.