Колючие воины

Гиг стоял под струями воды и наслаждался. В голове менялись картинки последних происшествий. Он погрузился в воспоминания и не заметил, как вода стала прохладнее. Пока в трубах текла тёплая вода, Гига ничего не беспокоило, но с поступлением холодной воды его начало клонить в сон. Через тридцать секунд он уже опирался на стены лапами больше из-за того, что самостоятельно стоять на лапах не было сил. Иглы поднялись, как волосы на руках у людей, попавших под поток холодного воздуха. Гига шатнуло в сторону, и он иглами распорол обшивку кабины. Не в силах контролировать себя, он осел на пол, и иглы вслед за ним разрезали облицовочный материал. Холодная вода лилась на Гига, и он ничего не мог поделать. Он попытался дотянуться до двери, но у него ничего не получилось. Лапы не слушались, правая вообще повисла плетью. Громко крикнуть не смог, холод сковал горло.

Дежурный, появившийся на посту только через полчаса, взглянул на монитор и увидел сообщение. Прочитав его, он проследовал для осмотра душевых кабин. Он нашёл Гига на полу душевого отсека. Тот сидел, обхватив себя лапами, его била крупная дрожь. На тот момент из смесителя уже поступала тёплая вода.

– Ежарь, с тобой всё хорошо? – спросил дежурный с недоумением.

– Уже да, – неуверенно ответил Гиг, перестукивая зубами.

– А что с душевой случилось? – вытаращив глаза, спросил дежурный, глядя на внутреннюю обшивку кабины.

– Вот этого я не знаю. Отрубило меня чем-то.

– Давай выходи.

– Нет. Мне уже лучше становится. Я ещё посижу.

– Блин, рапорт придётся писать, – дежурный пялился на раскуроченную стену. – Ну да ладно. Главное, что с тобой всё в порядке.

Дежурный ушёл. Гиг остался под душем. Ему становилось лучше. Он вышел из душевой, обсушился и прямиком направился к командиру гребня.

– Разрешите войти?

– Что тебе?! – командир Ригур сидел в отвратительном настроении. Штаб был недоволен действиями гребня на последнем задании, каждый день его закидывали угрозами в снятии с должности и понижение в звании. Только то, что гребень был спасён, останавливало штаб от выполнения своих намерений.

– Я знаю, как можно вытащить ребят с Айсшела, – высказал Гиг и уже привычным делом сел напротив командира.

– Выкладывай! – рубанул Ригур, понимая, что ёж пришёл к нему не с пустыми лапами и просто так от него не отстанет.

– Вызывайте инженера Златана. И срочно!

***

– Как показал себя Коричневый? – потребовал отчёт император Дррак. Раса ежей ему уже порядком надоела. Эти мелкие иглозадые доставили ему больше хлопот, чем колонизация расы лис, которые были покорены и служили ему, императору волков. Ежи смогли не только остановить захват планет, но и откинуть волков далеко назад. И ещё это секретное оружие, которое никак не могло быть вычислено. Все ежи на допросах говорят чистую правду. Это доказывают всевозможные тесты и детекторы лжи. На Айсшеле всех ежей, взятых в плен на планете Гидеон, допрашивают уже по третьему кругу. И никакого результата. Все до одного, от офицера до рядового, утверждают, что никакого оружия они не используют. Нет, рассказывали, конечно, об автоматах, плазменных сферах, противогазах, гранатах, но ни слова об оружии, позволяющем ежам оставаться невидимыми перед волками. Это настораживало и пугало, и очень не нравилось Варлоку Дрраку.

– Коричневый проявил себя как неплохой стратег. Грамотно распределил силы и предугадал действия противника, – докладывал адмирал, – ошибся он в одном: не учёл помощь дикобразов, которые смогли незамеченными подойти на помощь к остаткам ежей, однозначно не обошлось без применения секретного оружия, и, в итоге, покинуть планету.

– Да, я читал это в докладах. Отправить Коричневого на Айсшел. Он должен допросить ежей лично. Он обязан найти ответ!

– Слушаюсь, мой император, – отсалютовал адмирал и покинул покои вожака.

Так Коричневый, не по своей воле, стал экспертом в области новейших технологий ежей. После операции на планете Гидеон его снова повысили в звании. Коричневый недолго собирался в дорогу. Всем необходимым его должны были обеспечить непосредственно на месте.

Новость об отправке на Айсшел его огорчила и обрадовала одновременно – этот постоянный холод, норовивший пробраться до костей, но и полное отсутствие вероятности нападения ежей. Те, кто находился в заключении, содержались в камерах, температура в которых не превышала плюс пяти по шкале Игларсия, и становились малоподвижными. Для справки: Игларсий – ежиный учёный, создавший и классифицирующий шкалу измерения температуры предметов и окружающей среды. Один градус по шкале Игларсия равен одному градусу по шкале Цельсия.

На допрос ежей приводили в тёплые помещения, где они становились более вменяемыми и разговорчивыми, но это всё равно не приносило результатов.

***

– Это невозможно, – протестовал инженер Златан, – возможно, конечно, но чисто теоретически. Кразиум – очень дорогой продукт, и никто не позволит его использовать в масштабах армии.