Мои пальцы трогают корешок последней книги. Эльф следит за этим с мрачной ухмылкой. Успеваю заметить, как бликует лезвие его кинжала, а потом воздух становится плотнее.
По глазам ударяет вспышка голубого света. Я зажмуриваюсь, а когда снова разлепляю ресницы, то успеваю заметить, как Фергус рванул к нам.
Эльф отскакивает от книжного шкафа и исчезает в тени. Мерзавец даже не смотрит в его сторону, протягивает мне руку. Пытаюсь зацепиться за его пальцы, но свет становится ярче, и я перестаю что-либо видеть.
Меня мотает будто в водовороте. Кожу всё ещё не зажившую окончательно, тянет во все стороны. Я кричу, надрывая связки от страха и боли, пока эта грёбаная ловушка не выплёвывает меня на что-то холодное и твёрдое.
— Сандра, — будто издалека слышу голос, но не могу его узнать.
— Нет! Не трогай меня! Отпусти! — пытаюсь отбиваться, когда чувствую, что меня хватают за руки.
В глазах темнота. Я не понимаю, где нахожусь. Из-за грохота пульса в ушах не могу узнать голос, но догадываюсь, что ничего хорошего меня не ждёт в любой компании.
— Сандра, это я.
Кажется, меня поднимают и прижимают к груди. Даже сквозь одежду чувствую под рубашкой крепкие хорошо развитые мышцы. Это пугает, так что я тут же упираюсь в них ладонями.
— Отвали от меня! Отстань! Не подходи! Помогите!
С тем же успехом можно скалу сдвинуть. Кровь будто кипит. Уверена, останься во мне ещё хоть капля внутренней силы, я бы уже спалила и себя, и всех вокруг.
— Успокойся, Сандра.
Какой сильный, проклятье!
Выворачиваюсь, брыкаюсь и царапаясь, как бешеная кошка, но толку нет. В конце концов, пленителю надоедает. Обхватив моё лицо шершавыми ладонями, он неожиданно целует.
Глава 21
Я не удивляюсь, когда палата колючки оказывается пустой. Достаточно хорошо знаю эту девчонку, чтобы ожидать, что она будет делать то, что говорят. Но когда драконье чутьё приводит меня совсем не туда, где я ожидаю её обнаружить.
Кабинет Риза? Что она задумала? Похоже, выясню только на месте.
— Сандра, — толкаю дверь с намерением как следует напугать девчонку, но… — Какого…
Всё происходит за секунду. Тот, кого мы с Саймоном упустили из виду, угрожает ножом моей… сводной сестре, конечно же. Этого допускать нельзя. Бросаюсь вперёд.
— Стоять!
Не зря Риз поставил тут ловушку на эльфов. По какой причине Сандра привела её в действие пока не ясно. В воздухе мелькают голубоватые молнии, набираясь силы, чтобы утянуть девчонку туда, откуда сама она точно не выберется.
Эльф, конечно же отскакивает и тут же прячется в тенях. Возможно, у меня и есть шанс догнать его сейчас, но, расставляя приоритеты, я бросаюсь к Сандре. Выдернуть из вихря уже не успеваю, но хватаю за руку, чтобы меня затянуло вслед за ней.
Грёбаный эльф.
Кружусь в портальном водовороте, крепко удерживая руку колючки. И свезло же связаться с такой балбеской…
Приземляемся в самом начале конвалесцентной шахты, ближайшей к нашей академии. Стены, пол и потолок состоят из прозрачного тускло мерцающего изнутри кристалла голубоватым светом. Проклятье, нам стоит поскорее выбраться отсюда. Рассчитывалась она ослабление эльфов, так что нам тут лучше не задерживаться. Никаких удобств не предоставлено.
Кассандра лежит в метре от меня.
— Ты как? — поднимаю её и перекладываю на сгиб локтя, одновременно осматривая, не поранилась ли. — Слышишь меня?
Ресницы вздрагивают. Она вряд ли понимает сейчас, где находится.
— Сандра, — касаюсь её щеки.
— Нет! Не трогай меня! — она хмурится, а после начинает вырываться. — Отпусти!
Пробую поймать её руки одной своей. В конце концов удаётся, но девушка сопротивляется всё активнее. Колючка начинает кричать, но её голос глохнет в глубине пещеры.
— Сандра, это я!
Прижимаю её крепче, пытаясь успокоить и не дать саму себя поранить. Так яростно сражается за свою жизнь. Проклятье, нужно что-то, что быстро приведёт её в чувства. Вопрос в том, что?
— Отвали от меня! Отстань! Не подходи! Помогите!
Вырывается, блин. Откуда только силы? В ней веса столько, что ветром перевернуть может.
— Успокойся, Сандра!
Так, плохо дело. Истерика выходит из берегов. Среди идей ничего кроме безумства.
Обхватываю её лицо и целую. В первую секунду я ещё не понимаю, насколько крепко влип, а после накрывает.