Колючка в Академии Магии

Я нисколько не разделяла ее оптимизма, но расстраивать подругу не стала.

Вместо этого, переодеваясь, думала о том, как же было хорошо в Академии Грно, где использование заклинаний для Боевых Магов считалось куда более целесообразным, чем бег, размахивание мечами или рукопашный бой.

…А потом мы собрались на стадионе, по краю которого помощники магистра Арендала уже расставили колышки и натянули ленты – чтобы никто не ошибся, где пролегал тот самый круг, или не придумал срезать, пока никто не смотрит.

Помощники тоже присутствовали – два мрачных вида секретаря, как раз под стать самому магистру Арендалу.

Повернувшись, я немного посмотрела огромного, с бритым черепом детину под два мета ростом, с татуированными ручищами, выглядывавшими из рукавов светлой короткой туники, и мускулами, рвущимися наружу из той самой туники…

Он был демоном. Правда, не Высшим, да и магический дар у него оказался так себе, слабеньким. Но противников, подозреваю, магистр Арендал мог запросто, не особо себя утруждая магией или оружием, разорвать на части руками.

Ему бы для этого даже меч не понадобится, что уж тут говорить о заклинаниях!..

И я, стоя в конце нашей группы – все выстроились по росту, и я встала перед Лоурен, которая оказалась последней среди рослых парней…

Так вот, глядя на магистра Арендала, превозносящего физические способности магов, я порядком заскучала. Но стало еще печальнее, когда магистр Арендал объявил, что сегодняшний кросс будет на оценку, а кто получит двойки, тому придется пересдавать…

Да-да, сегодняшний кросс!

Не только это – он подтвердил, что от результатов проклятого забега будет зависеть то, что именно он напишет в ведомости, которая ляжет на стол нашему декану.

В ней будут представлены его кандидаты в команду Академии Хальстатта.

– Да, магистр Арендал! Все понятно, магистр Арендал! – мой мрачный голос потонул в оживленных возгласах однокурсников, делавших вид, что нет ничего прекраснее, чем с часик-другой пробежаться по вытоптанному полю стадиона, тут и там в проплешинах от драконьей, демонической и людской магии.

А еще под взглядами зевак с факультета Демонов – и я стала серьезно сомневаться в том, что те вообще учатся, а не просиживают в академии штаны!..

Единственный, кто выглядел таким же несчастным, как и я, был Матис Друсмейкер. Однокурсник явился на стадион в широченных шароварах, которые постоянно поправлял и одергивал, словно от этого зависело, добежит ли он или нет.

Я хотела его приободрить, но так и не нашла нужных слов.

Тут раздалась команда преподавателя приготовиться, и мы потащились к старту.

– Первые трое финишировавших получат от меня десятки в зачетный табель, – добавил магистр Арендал, но тем самым взбодрить ему меня не удалось.

«Всегда беги в своем темпе, – говорил мне Тобиас, когда давал наставления перед началом учебы в Грно. Уроки по Боевой Подготовке тоже были в его списке, и брат не обошел их своим вниманием. – Найди свой темп, Брук! Беги так, как удобно и комфортно именно тебе, даже если это будет выходить не слишком быстро. Не смотри на других – это главное условие успеха в кроссах на большие расстояния».

Услышав команду старта, я побежала так, как удобно и комфортно именно мне, и довольно скоро обнаружила, что мой темп совпадает со скоростью Матиса.

Лоурен тоже никуда не спешила, хотя мне казалось, что подруга могла бы взять старт и порезвее.

Через круг, к моему удивлению, мы обогнали Эсверетта и Кандиса – тех самых, кто переболел Красной Лихорадкой на летних каникулах. На повороте я увидела, что они и вовсе сошли с дистанции, затем улеглись на землю, заявив подошедшему магистру Арендалу, что им плохо, и закончить кросс выше их сил.

Они все еще не оправились после болезни, и наш декан в курсе. Но если у магистра Арендала возникнут вопросы, то завтра они могут принести выписку из Королевского Госпиталя Хальстатта о том, что болезнь протекала серьезно.

Преподаватель рыкнул недовольно, но затем заявил, чтобы те переодевались и уходили прочь с его глаз. На этой неделе он не хочет видеть их на своих занятиях, но на следующей уже никакая выписка из госпиталя их не спасет.

– Магистр Арендал, магистр Арендал! – запричитала, останавливаясь, Лоурен. – Я подвернула ногу! И вообще, у меня это… Я не скажу вам, магистр Арендал, что со мной такое, потому что об этом мужчинам не говорят. Догадайтесь сами!

Он долго и усиленно думал, пока все же не догадался. После чего отпустил с кросса Лоурен, но пригрозил, что и той через неделю несдобровать.

Придется пересдавать бег.

На это я вздохнула – потому что Лоурен ничего не сказала мне о подобном ловком ходе, а потом взяла и использовала целых две карты – и подвернутую ногу, и еще то, о чем нельзя говорить преподавателям-мужчинам, потому что они должны догадаться сами и освободить от физических нагрузок.

– Очень и очень жаль, Лоурен! – заявил, глядя ей вслед, магистр Арендал. – А ведь я надеялся увидеть тебя в оценках!

Мы с Матисом, уже порядком запыхавшись, как раз пробегали мимо, и Лоурен мне подмигнула.