Коллапс

Во-вторых, если не выйти на улицы в этот субботник и не смести иномирную грязь, то она рано или поздно сожрет всех обывателей, сюда уж точно не завезут новых продуктов, и, когда закончатся запасы, мне придется сражаться за пачку чипсов с другими выжившими. Или ездить за едой в соседний город, попутно рискуя напороться на тех, кто обязательно будет оставлен охранять периметр.

В-третьих, если я пойду чистить город, вряд ли мне придется рисковать жизнью, иначе бы я задумался серьезнее и пересмотрел свои планы. Серьезно — у меня есть прокачанный облик, незаметность, крутой кинжал, и я умею обращаться с Ци. Для меня эта охота будет как безопасный сбор ресурсов.

И уже на самом последнем месте идет «помощь городу». Не потому, что так правильно, так будет лучше, а потому, что я так хочу. Я хочу ходить по этим улицам, и не хочу, чтобы по ним ходили твари. Да и неплохо бы остановить эту болезнь, или проклятье, если такое возможно.

Глава 2

Мои новые «друзья» имели вид еще более отталкивающий от близкого знакомства, чем предыдущие. Располневшие твари, частично обтянутые костяной броней. Руки… нет, лапы, — руками эти уродливые конечности назвать не выходит, — были массивными, а туловище напоминало бочку. Передвигались они на четвереньках, но очень шустро. Помимо этого, у новых Кошмаров был еще и хвост! А, ну и когти, куда без них. Массивные, длинные и крепкие когти выглядели так, словно их выдрали у какого-то хищника, по типу медведя, и вживили тварям.

Когда я впервые столкнулся с этими созданиями, мне стало не по себе. Мало того, что некров на меня выскочила целая стая голов в двадцать, так еще и скорость их соответствовала скверному виду. О чем я не сразу догадался.

Рывок вперед, и мой удар стальной арматуриной в голый череп твари заблокирован когтистой рукой. Оружие пробило мясо между лучевой и логтевой костьми, но голову монстр защитил. Плохо! Предыдущие противники были значительно медленней.

Бинт разрастается, а я отступаю.

Слишком медленно!

Ухожу из-под удара метнувшегося вперед хвоста. Шест не доставал — бесполезно. Вместо этого рву из ножен на ноге клинок, и сношу хвост противнику. А потом уже шагаю вперед, подаю на нож Ци, и легко разрезаю глотку твари. Минус один, впереди еще толпа этих «милых» созданий.

В этот раз я решил энергию не беречь, иначе рискую отсюда уже никогда не уйти. На моем максимальном ускорении твари не застыли, хотя двигались медленнее меня. Но не слишком.

Ци идет в нож, ци движется по мышцам, и одновременно — выходит за пределы тела, окутывая меня дымкой техники. Я не становлюсь незаметным для чудовищ, их внимание режет дымку на мне, как острые ножи — картон, но я латаю повреждения (в те редкие моменты, когда успеваю сосредоточиться на них), и с каждым разом дымка из Ци становится чуть прочнее. Чуть эластичнее. Я не стану незаметным для таких тварей, даже если мы здесь до вечера биться будем, но улучшение техники на процент, даже на долю процента, происходит постоянно.

Бегу, отталкиваясь от асфальта подошвами китайских кроссовок, которые чудом не развалились от таких скоростей, и вот я уже в тылу стайки монстров. Как ожидалось, сзади бредут твари похлипче, некоторые даже не совсем преобразившиеся — в чертах их серых лиц осталось что-то человеческое.

На ускорении бью кинжалом, разрезая мышцы, отхватывая руки, хвосты, распарывая шеи. Короткий клинок превратился в вихрь, груды костей и мяса разлетались во все стороны. Я уже умел драться с кинжалом, но с кинжалом, для которого и костяная броня — не преграда, я вышел на новый уровень.

Это были самые растянутые во времени пять минут в моей жизни. Я то и дело скользил между лап тварей, жалея, что в другой руке нет такого же клинка, то, уже почти нанеся удар, уходил в сторону, потому что ко мне заходила со спины или пыталась прыгнуть на меня сбоку какая-то тварь.

Не единожды подпускал противника поближе, а потом разносил эту несуразную груду мяса в фарш. Под конец боя доподпускался — тварь полоснула меня когтями по плечу.

Когда заканчиваю бой, одежда заляпана в крови, а кроссовки едва ли не дымятся. Я не шучу, подошва действительно накалилась от бега на запредельных скоростях. Правда, держится крепко, что удивительно для китайского ширпотреба.

А вот рана на плече мне не нравится. Когда закрываю глаза, вокруг порезов клубится серая хмарь. Не она ли превращает людей в таких тварей?

Пробую согнать к ране побольше собственной Ци, и постепенно удается выдавить скверну из организма. Правда, это стоило мне половины накопленного запаса, плюс к этому чувствую упадок сил. Зато теперь буду уверен, что все обойдется.

Грузно и медленно поднимаюсь, опираясь на тело ближайшей твари. Все силы потратил на этот бой.

Подтаскиваю тела поближе друг к другу и кидаю на ближайшее семечко орса. Жаль, что больше одного у меня при себе нет — брал на всякий случай, чтобы утилизировать кого-то типа монстра, напавшего на меня и Анжелу, и не думал.