Коллапсис

Все замерли, когда вошёл врач. Даже самый буйный, сидящий в углу комнаты, прижав колени к груди и раскачиваясь доселе взад-вперёд, замер и стих. Повисло неприятное напряжение, которое свидетельствовало о том, что больные либо уважали, либо боялись вошедшего мужчину. И Никк больше склонялся ко второму варианту. Один вид этого человека вызвал непроизвольный комок страха, застрявший в глотке – совсем как подошедшая тошнота, которую Никк не мог выблевать. Если бы не медицинский халат, застёгнутый на все пуговицы, Делрой бы никогда не признал в нём врача. Его внешний вид мог вселить ужас в особо тонкую, поддающуюся впечатлениям душу: высокий и статный с походкой палача, несущего топор; жёсткие чёрные уложенные на правый пробор волосы; на смуглом лице с тяжёлыми квадратными скулами вырезано непреступное, безэмоциональное выражение лица с тяжёлым взглядом голубых глаз – ярком, не вяжущимся пятне на изуродованном лице. Ведь лицо его действительно было изборождено множеством шрамов после глубоких порезов, какие мог нанести только нож. Не только лицо: когда Никк, поняв, что смотрит на него неприлично долго, опустил взгляд, то увидел шрамы и на ладонях. Но что больше поражало помимо обезображенного лика – пирсинг под нижней губой. Никогда Никку не доводилось встречать подобный атрибут у врачей – слишком карикатурно, не по возрасту и не по статусу глупо. Врач обвёл присутствующих мучительно долгим взглядом, остановился на Никке и присел напротив пациентов с внушительной стопкой медицинских карт, устроенной на коленях.

– Сегодня, по традиции раз в месяц, групповое занятие проведу я. Возражающих нет? – голос напоминал обрушившийся гром в ясный день – громкий, зычный, как грубый аккорд гитары.

Некоторые больные отрицательно замотали головой.

– Прекрасно. Может, кто-нибудь хочет поделиться своими впечатлениями за эту неделю? Рассказать нечто новое? Своё мнение о лечении? Может, кто-то переосмыслил свою жизнь?

– Позвольте мне! – руку вытянул мужчина средних лет, с небольшой бородкой, среди всех он выглядел самым опрятным, а в том, как он вытянул руку, чувствовалась элегантность. И получив от врача скупой, усталый кивок, пациент поднялся, согнул руку в локте у живота, оттопырив мизинец. – Моё имя Макс Гастингс. Прошу обращаться ко мне мистер Гастингс, но предпочтительнее будет граф Гастингс. Я будущий император Соединённых Штатов Америки. Моя родословная берет начало из древнего дворянского рода Гастингсов, как я уже не раз говорил…

Ни один мускул не дрогнул на лице врача, так, словно заявление его нисколько не впечатлило, а скорее наскучило, и он устал выслушивать одно и то же каждый месяц. Многие присутствующие закатили глаза, кто-то ковырялся в носу, томно вздыхая. Не выдержав, Делрой подал голос:

– Прости, но США федеративная республика, у нас не может быть императора. Так как есть президент.

Один из пациентов хрюкнул, захихикал и захлопал по коленям, точно радующееся дитя предстоящему представлению.

Говорящий с гонором о своей родословной Макс, огорошенный подобной новостью, застыл. Но, несмотря на то, что его речь прервали беспардонным образом, он продолжал держаться с апломбом и с гордо выпрямленной спиной развернулся к Делрою. Он понимающе улыбнулся, как истинный политик.

– Прошу обращаться ко мне граф Гастингс, на крайний случай мистер Гастингс, молодой человек. И да, я прекрасно понимаю ваше возражение. Но вот увидите: войско великой Англии вернётся на эту ничейную землю, порабощённую варварами, преступниками и искателями приключений. И тогда меня поставят во главе этой колонии.

Никк только тяжело выдохнул, понимая, что ему будет очень сложно сдерживаться, но он напоминал себе, что эти люди больны и нуждаются в снисхождении и помощи. Мистера Гастингса едва не сшиб с ног танцующий человек, который теперь напевал вальс под нос – вероятно, они отвлекали его своей болтовнёй.

– Мистер Парсонс, вы не хотите присоединиться к нашей терапии?

Танцующий человек продолжил вальсировать.

– Мэтт Парсонс, – более напористо повторил врач.

– Не могу, не могу! – запричитал танцующий Мэтт Парсонс. – Я ждал этого танца слишком долго! Она обидится и снова надолго уйдёт! Мы танцуем вальс!

Граф Гастингс, понимая, что всё внимание приковано не к нему, сел на место, разочарованно вздохнув. Мэтт в очередном круге задел Делроя, едва не упавшего со своего места. Выпрямившись, Никк встретился с тяжёлым взглядом их врача.

– А вы, кажется, новенький? Я раньше вас не встречал, – и пробежался по обложкам медицинских карт.

– Я поступил сегодня в обед. Мистер Гилмор, вероятно, не успел завести на меня медкарту. Меня зовут Никк Делрой.

Десятки глаз устремились на новенького, отчего ему стало не по себе, и он нервно потёр шею. Но врача его фамилия не впечатлила.

– Что же вас к нам привело? Что с вами не так?

– Я думал, вы должны сказать, что со мной не так.

Врач прекратил выводить строчки в карте, пальцы лишь на мгновение сжали ручку сильнее обычного.

– Я порезал себе вены, потому что мне приказал голос.