Колледж Некромагии. Самый плохой студент

Эту последнюю новость обсуждали практически все на факультете, кроме первокурсников, которые учились всего третью седмицу и еще не успели настолько узнать всех местных знаменитостей. Особый интерес вызывало то, что девушка была его одногруппницей. Кто-то посмеивался – надо же, три года разглядывал! Другие удивлялись тому же самому. Третьи уверяли, что девушка просто так долго присматривалась – как в магии иллюзий, надо долго и внимательно смотреть на предмет, чтобы рано или поздно заметить наброшенную на него личину. Четвертые вздыхали с облегчением – мол, наконец-то парню повезло, порадоваться надо за человека, а не хихикать.

Но все эти новости померкли перед одной, самой главной, которая вихрем разнеслась по Колледжу – его собирался посетить сам герцог Валентин Ноншмантань.

Пронесшийся об этом слух застал студентов разбредшимися, кто куда. Предоставленные сами себе, ученики слонялись без дела. Кто-то завалился спать, кто-то отправился в город – прогуляться, кто-то просто бродил по этажам безо всякой цели. Некоторые от скуки даже взялись за книги и конспекты.

Рихард вместе с друзьями решил сходить в город – кошелек с шальными деньгами жег руки, и студенты просто не знали, что с ними делать. В конце концов, Рихард решил прогуляться до пустыря, побывать на том самом месте, где произошла стычка и прикинуть – нельзя ли как-то незаметно подбросить находку в кусты? Дескать, знать не знаем, ведать ничего не ведаем, а он сам отлетел в травку и всегда там лежал!

Однако, мало подкинуть улику – надо было сделать так, чтобы никто не догадался, кто именно последним держал его в руках. По счастью, для этого надо было только приготовить особый отвар, довести до кипения и трижды протащить кошелек над поднимающимся от котла паром. Этот отвар они изучали на алхимии – им обрабатывали капканы и ловушки, которые расставляли для нежити и некоторых видов нечисти, чтобы твари заранее не почуяли ловушку.

Сварить зелье можно было только в одном месте – в одной из лабораторий на кафедре алхимии. В Колледже их было три, так что одновременно могли заниматься студенты нескольких групп и даже разных факультетов.

Тут им повезло – мэтр Анастасий был настолько озабочен своими «ужасными ранениями», что после совещания у ректора полчаса копался в одной из лабораторий, собственноручно готовя заживляющую мазь. И то ли от волнения, то ли по рассеянности, но забыл запереть дверь, когда выходил «в свет» с гордо поднятой головой. Правда, горделивый вид несколько портила криво намотанная повязка, которая то и дело сползала со лба на глаза, так что алхимик ее то и дело поправлял. Из-за повязки он не только плохо видел левым глазом, но и вынужден был то и дело приостанавливаться и поправлять пропитавшиеся мазью бинты. И, наверное, поэтому не заметил прошмыгнувших мимо студентов.

Переступив порог лаборатории, третья группа четвертого курса почти в полном составе – не было обеих девушек и Оливера – рассредоточилась, шаря на полках вдоль стен и в двух больших шкафах в поисках нужных реагентов. Рихард пока разводил огонь, наливал в котел воды, устанавливал силу пламени.

– Болиголов. Дурман. Прострел. Одолень-трава, – отчитывались перед ним парни, притаскивая один ингредиент за другим. Рихард сортировал их, сверяясь со шпаргалкой, которую нацарапал ему Оливер.

– Разрыв-траву ищите, – скомандовал он. – И мяту.

– Нашел! – Янош подбежал с двумя пучками.

– А еще нужны жабьи яйца и слезы василиска…

– Окстись! Василиски не плачут. У них атрофированы слезные железы!

– Не знаю, тут так написано. Писал Оливер, а он сочинять не станет!

Парни в дюжину пар рук принялись искать требуемый препарат. Безрезультатно. Либо его не существовало в природе, либо в этом лаборатории его не было.

– В соседнюю комнату загляните, – Рихард сунул Яношу стебелек разрыв-травы, чтобы тот сумел вскрыть замок без ключа.

– Угу, – парень сунулся к дверям, но попятился. – Ой!

Порог переступил Оливер Жижка. На нем не было лица – видимо, всю дорогу он бежал.

– Вот вы где!

– Явился, не запылился! – приветствовал друга Рихард. – А мы уж за тобой бежать хотели! Смотри, что ты написал! Какие еще слезы василиска? Ты разве не знаешь…

– Дурачина, – беззлобно ругнулся Оливер, принимаясь шарить по полкам. – Идиот. Наивный тупица.

– Это ты про меня?

– Это я про себя. Был уверен, что все такие же умные, как… Короче, «слезы василиска» – это яд с таким вот оригинальным названием. Из числа синтетических… Ага, нашел! – он извлек из недр шкафа короб с несколькими одинаковыми пробирками. В каждой что-то было – в одних несколько гранул, похожих на крупную икру. В других – порошки разного цвета. В третьих – вязкая жидкость, скорее похожая на мед, чем на яд. На каждой был написал номер. Оливер проворно выбрал одну из них, где плескалась почти прозрачная жидкость, осторожно перевернул и на донышке прочел короткую запись:

«376. Слезы василиска.»

– Что и требовалось доказать! Только зря все это.

– Как это – «зря»? Мы кошелек подкидывать на пустырь не будем?

– Не сегодня. А до завтра все может измениться.