Колледж волшебства. Пробуждение крови

Кто они – уточнять не стоило. Вот только беда в том, что демоны уже знали, где меня искать. И когда они появятся под стенами Мерхолла – вопрос времени.

– Обещаю, я воспользуюсь этой силой только в случае крайней необходимости. Давайте-ка закончим нашу беседу на этой оптимистичной ноте и приготовим ужин. Думаю, ты соскучилась по моей стряпне.

Я пошла на кухню, оставив маму и Сандра наедине. Мои руки на автомате выполняли привычные действия, позволяя не отвлекаться от тяжелых дум. В голове все вертелась картинка из сна, где два демона беседовали о грядущей войне. Боги, что же нас ждет впереди?

Во время ужина за столом повисло тягостное молчание. Редкие фразы были ни о чем, а мама с Сандром старательно избегали моего взгляда. В сознании зарождалось подозрение, но я решила оставить это все на потом. Мало ли, у всех могут быть свои секреты, но рано или поздно и они всплывают. На прощание мама обняла меня, но так ничего и не сказала.

В колледж я вернулась в отвратительном настроении. Горячая вода всегда помогала расслабиться, поэтому отказавшись от прогулки с друзьями, я вернулась в комнату и пошла в душ. Как только я встала под упругие струи воды, моя выдержка разлетелась на мелкие осколки, а из глаз покатились крупные капли. Вся боль, что я сдерживала долгое время, выходила наружу горькими слезами, и, наконец, пришло облегчение. Ночь принесла покой и, впервые за все время, я спала без снов.

Новое утро не сулило ничего хорошего. Прошлый день был коротким, но вместил в себя столько событий, что голова раскалывалась от боли. Не радовали ни зимние каникулы, ни елка, которую поставили во дворе и сейчас активно украшали студенты, ни даже букеты роз, лежащие на моей тумбочке.

Я села на кровати и стала просматривать записки.

Внутри букета с оранжевыми розами лежал белый конверт с запиской: «Я знаю, что это твои любимые. Не ругай Анну и Пола, им пришлось рассказать. Веселого Рождества! Браин».

Записка с кроваво-красными розами гласила: «Прости еще раз за мою выходку. Наверное, это уже тысячное извинение. Кстати, ты – сладкая. С аппетитом… то есть уважением, Джеймс».

Модифицированные синие розы показали мне проекцию «Веселого Рождества!», а потом она рассыпалась на моей кровати белым снегом и блестящим светом. Подпись этим цветам не требовалась.

Было странно, но приятно получить от парней прощальные презенты. Ребята уже разъехались, и мне оставалось только разослать им воздушные открытки с благодарностью. В последний учебный день перед отъездом мы с Анной обменялись подарками.

Она вручила мне браслет, украшенный драгоценными камнями и эльфийскими письменами оберега. Я, в свою очередь, приобрела для нее изящную серебряную цепочку, на которой висел стеклянный кулон. Внутри него были сплетены изначальные стихии. Огонь, вода, воздух и земля крутились маленьким смерчем, иногда останавливаясь и распадаясь на огненного феникса, голубого левиафана, зеленую змейку и желто-голубого дракона.

Профессору Горнсу мы с дедушкой решили подарить зачарованное зеркало, с помощью которого он мог всегда узнать, где находится его питомец. Он же, взамен, подарил мне пару фолиантов с описанием древнейших магических животных. Близняшкам мы с Анной тоже сделали подарки в виде именных браслетов.

Последним в моем списке был Сандр. Он, в отличие от других студентов, оставался в колледже и на каникулы. Мучить его расспросами, я не стала – сам расскажет, если сочтет нужным.

– Сандр, ты где?

Я заскочила к нему в комнату и сразу потрепала за ушко Нармо.

– Привет, – улыбнулся наставник, отвлекаясь от работы. – Ты почему еще не уехала?

– А ты и рад от меня избавиться! Не получится! Вот. С Новым годом! – я протянула ему сверток.

Парень изумленно посмотрел на меня, но подарок все-таки развернул.

– Откуда? – он аж подскочил на стуле. – Где ты достала эту книгу?

– Ведьмовской секрет, – улыбнулась я, радуясь, что другу понравился мой подарок.

В этой книге были собраны рецепты самых древних зелий. Наш преподаватель по зельеварению от зависти позеленеет, если ее увидит.

Я обняла Сандра:

– Ты самый замечательный друг в мире!

Парень на мгновение прикрыл глаза и нахмурился, но, после тяжелого вздоха, улыбнулся и шепнул:

– У меня тоже есть для тебя подарок, – вынув из столика коробочку, обитую синим бархатом, он вложил её в мою руку.

Растерянно посмотрев на друга, я откинула крышечку и тихо ахнула. Внутри лежало ни с чем несравнимое по великолепию кольцо, из светлого металла, украшенное зеленым камнем.

– Какая красота…

– Это кольцо – накопитель. Оно будет поглощать твою силу во время выбросов и отдавать, когда она особенно необходима. Кстати, идеальное дополнение к подарку Анны!

– Спасибо!

Было очень приятно получить такой подарок, но странное чувство не покидало. Явная недосказанность повисла в воздухе, и к кольцу это отношение точно не имело.

***