Коллеги

Она вздохнула поглубже и сделала первый шаг. Сноп яркого света выхватил из полумрака ее фигуру. И в этот момент, как ни странно, весь страх прошел. Зал, полный народу, показался Анне одной сплошной безликой массой, хотя она знала, что где-то здесь Вано со своей камерой и неизменной порцией «Орбита» за щекой, а, возможно, и Воронцов, который вряд ли пропустит случай ей насолить…

Раздались громкие аплодисменты. Наверное, они вдохновили Анну, потому совершенно неожиданно для себя она вдруг уловила ритм музыки, хотя всего несколько секунд назад искренне считала, что это совершенно невозможно. Внезапно Анна представила себе вытянутые лица коллег — а они обязательно вытянутся, когда узнают, как она добывала материал, — и улыбнулась. Улыбка вышла смелой и дерзкой. Уже гораздо увереннее она сделала следующий шаг. Походка неожиданно стала легкой, и Анна почувствовала, что-то самое состояние полета, которое она наблюдала у других моделей, появилось и у нее. Между двумя рядами изящных светильников, расставленных прямо на подиуме, она медленно шла вперед, и весь зал следил за ее стройной фигуркой в зеленом…

— Всем спасибо. Вы все постарались. На сегодня свободны. Завтра работаем в обычном режиме.

Дэн Смирнов довольно улыбнулся и вышел из гримерной. Девушки начали переодеваться. Все творения визажистов и парикмахеров буквально в течение нескольких минут сошли на нет. Неземные создания на глазах Анны стали превращаться в обычных девчонок.

Синеволосое существо, вымыв голову под краном умывальника, превратилось в светло-русое. Вся эфирность его куда-то пропала и осталась самая обычная девчонка с худосочными формами нимфетки.

Одна за другой модели, приведя себя в порядок, покидали гримерную. Анна вышла одной из последних, думая о том, что же ей делать дальше: искать Дэна Смирнова в лабиринтах коридоров или бросить все и идти домой, благо приключений на сегодня ей хватило.

— А вас я попросил бы остаться, — раздался чей-то голос, едва она переступила порог. Фраза эта, неприятно похожая на мюллеровскую из «Семнадцати мгновений весны», ничего хорошего не предвещала.

Даже не поднимая глаз, Анна поняла, кто это ей сказал. Могла бы даже поклясться, что слышала этот голос всего несколько минут назад, и в подтверждение ее мыслям не кто иной, как Дэн Смирнов вышел из полумрака коридора и оперся рукой о дверной косяк.

— Может, у вас хотя бы сейчас найдется время, чтобы объяснить мне, кто вы такая? — спросил он неторопливо.

Тон вопроса был такой, что молчания в ответ просто не допускал. Анна невольно почувствовала себя неловко, хотя в душе обрадовалась, что увидела Дэна Смирнова один на один.

— Я должна вам, наверное, все объяснить, — начала она осторожно.

— Наверное, — усмехнулся Смирнов. — Пройдемте, — добавил он безапелляционным тоном.

Анна вернулась в гримерную, села в одно из кресел, на которое указал ей Смирнов. Сам он предпочел устроиться прямо на столике, небрежно сдвинув в сторону баночки, тюбики и коробочки с косметикой.

— Итак, — начал он. — Вы позволите? — и достал из кармана пачку сигарет. — Извините, не догадался сразу, угощайтесь, — он протянул сигареты Анне, и она вытащила одну.

Оба закурили и с минуту молчали: Анна собиралась с мыслями, чтобы дать удобоваримые объяснения своей наглости, а Дэн Смирнов просто терпеливо ждал, внимательно и чуть насмешливо ее изучая. Но первым заговорил все-таки он.

— Может быть, наконец расскажете, как вы оказались в числе манекенщиц моего модельного агентства на этом шоу? Мне нужны ваши подробные объяснения перед тем, как полетят головы. В первую очередь, конечно, виновата охрана, которая пропустила вас сюда. Они будут уволены. Сегодня же. — Дэн Смирнов неторопливо сполз со столика и бросил на Анну суровый взгляд.

— О нет, — поспешила сказать она. — Охранники здесь ни при чем. Я прошла сюда не как модель, а как журналистка. — Порывшись в сумочке, она достала свою визитную карточку и злополучный пропуск.

— Ах, вот в чем дело, — протянул Дэн, прочитав имя Анны на карточке. — То-то мне ваше лицо показалось знакомым. Я, правда, подумал, что вы перебежали сюда из какого-нибудь конкурирующего агентства, — признался он. — У нас в «Russian stars» таких не жалуют. Мы своих звезд делаем сами. — Тут его взгляд упал на пропуск. — И что же, журналисты теперь не брезгуют и подделкой документов? — в его голосе послышались стальные нотки.

— Господин Смирнов, я должна извиниться перед вами, — быстро заговорила Анна. — Видите ли, все произошло совершенно случайно. ТВР дало мне задание взять у вас интервью. Я знала, что по каким-то причинам вы относитесь к журналистам не очень хорошо, но от результата этой работы для меня очень многое зависит, а для вас это могла бы быть хорошая реклама…

Дэн остановил ее движением руки.