КОЛЛЕГИЯ. ПРЕДНАЗНАЧЕНИЕ

– Это подтверждают раскопки в предгорьях Эльбруса на севере и хребта Кухруд на юге пустыни Деште-Кевир. Семь тысяч лет назад в позднем неолите на месте Соленой пустыни было обширное внутреннее море, окруженное степями, в которых обитали кочевники. Эти кочевники, охотники и собиратели десятками тысяч лет пользовались каменными орудиями труда. И вдруг что-то произошло. Как будто кто-то в их голове зажег лампочку. В течение нескольких десятков лет они рывком перешли к новому технологическому укладу из каменного века в медный. Такой моментальный по историческим меркам прогресс невозможен без посторонней помощи. И они были не одни. Вместе с ними рывок сделало еще одно племя. Одновременно с кочевниками севера Ирана такой же прогресс совершила и культура Мергара на юго-востоке Пакистана в полутора тысячах километрах восточнее. Те в то время уже были оседлыми земледельцами и скотоводами, в совершенстве освоившими камень и кость. И снова: живут себе люди спокойно, живут, и тут – раз, как будто кто-то включил свет, и в течение одного поколения Мергар перешел к выплавке меди в почти промышленных масштабах. Откуда технологии? Откуда знания о рудах и местах их залегания? Таких случаев я могу привести больше десятка, в том числе одновременный, синхронный переход от меди к бронзе в Хараппе, Шумере и Египте.

– Какой же вывод вы из этого сделали? – Касани с интересом посмотрел на полковника.

– Вывод, который напрашивался, не вписывался в мое понимание мира. Пока… Пока из нескольких древних источников, относящихся больше к мифологии и фольклору, чем к науке, я не узнал о некоем Посланнике духов, а позже богов. Он был осенен печатью пентаграммы и нес в племена знания, доступные только богам. Он научил людей плавить металл, прясть пряжу, объезжать животных и еще, наверно, много чему. Знания эти были получены в Источнике небесной силы, который находился где-то в степях восточнее Солного моря, которое сейчас является пустыней Деште-Кевир. Звали этого Посланника духов Атрахасис.

– Откуда вы знаете, как его звали? – поднял брови Касани.

– Это имя упоминается царем Эн-Шакушана, совершившим первую успешную попытку объединения Шумера. Он также упоминает, что Атрахасис черпал свою силу от Источника, лежащего за Соленой пустыней. Царь отправил туда за небесным металлом отряд. Небесный металл – это метеоритное железо, которое можно было найти в месте падения крупного метеорита. Из него, кстати, сделан футляр, который оперативники забрали в музее Багдада. Отряд вернулся и принес весть, что Атрахасис вошел в Источник и боги даровали ему молодость.

– Там так и написано? – с серьезным видом спросил генерал.

– У меня был доступ только к копии табличек Эн-Шакушана, сделанной Навуходоносором4. Что из них правда, что нет, я не мог сказать до тех пор, пока не изучил оригинальный артефакт, изъятый в Национальном музее Ирака. В том же футляре находится и составленная царем Шумера карта расположения Источника.

– Хм… – Касани в задумчивости потер подбородок. – Выходит, легенда не совсем легенда.

– Это еще не все. Месяц назад группа наших военных во время полевого выхода в Деште-Кевир попала в пылевую бурю. Им удалось найти грот в скале и укрыться. Там на стене они нашли странные рисунки, сделали видеозапись и передали ее начальству. Те переслали ее нам в институт. В результате запись оказалась у меня. Увидев, что нашли спецназовцы, я тут же собрался и полетел на место, чтобы лично все осмотреть, – Рахани встал, подошел к рабочему столу и, взяв папку с бумагами, вернулся на место. – Вот эти рисунки.

– Я их уже видел, – генерал быстро посмотрел несколько фотографий и поднял глаза на полковника. – Вы можете объяснить, что они значат?

– Попытаюсь. Первый рисунок понятен. Человек идет по степи. В руках копье. Он охотник. На втором он остановился и смотрит на небо. Над ним – падающая звезда.

– Комета?

– Нет, это не комета. Звезда изображена в виде копья. Это метеорит. Дальше он стоит рядом со столбом, на котором нарисованы рожицы с хвостиками. Но это не простой столб. Такими рожицами древние обозначали духов. Значит, этот столб – пристанище духов. Может, реальный тотемный столб. Может, символ какой-то. Пока трудно сказать. На следующем рисунке наш герой возвращается, а над его головой висит значок солнца. Знак солнца над головой тысячелетиями был символом просветления, идеи. Его носили цари, фараоны и целые армии воинов. Только с изобретением электричества он сменился на зажженную лампочку. Что мы видим на следующем снимке?

– Человек стоит у термитника.

– Это не термитник. Это печь. Примитивный глиняный горн для выплавки металла.

– Откуда такая уверенность?