Коллекция «Этнофана» 2011 - 2013

Джастин, еще не открыв глаза после неприятного процесса перемещения, боясь нанести им своей преждевременностью какой-либо минимальный вред, ощутил спиной холодное прикосновение каменной породы, не настолько, чтобы нестерпимое и опасное для здоровья, насколько заставляющее мозг полностью отдаваться размышлениям насчет этой проблемы. Решить ее следует в короткие сроки, иначе полное онемение, а там какое-нибудь серьезное заболевание будет обеспечено.

Внезапно мысли пересеклись со страшными воспоминаниями, сопровожденными болью лишений и страданий от принесенных неудач.

Если все прошло без сбоев, не как в прошлый раз, и процесс был полностью завершен, то, следуя установленным правилам все должно быть на своих местах, каждый при своей роли.

Джастин вспомнил двух своих друзей, которые могли находиться где-то поблизости или очень далеко, тоже в соответствии с правилами. Тогда сперва стоило попытаться открыть глаза и, наконец, оторвать ноющую спину от породы, невероятно ровной и гладкой, больше напоминающей отделку из мрамора.

Подросток чуть не подпрыгнул от удивления, когда застал вокруг себя голые чернеющие в тени каменные стены округлого склепа, и испугался еще сильнее, увидев, что лежит на гробнице. Вот откуда искусно возделанный камень и его ровная гладь.

Джастин, представив самое жуткое и испугавшись самообмана, перекатился на бок и с грохотом, сопровождаемым легким стоном, опрокинулся на пол, по холоду не уступающий своему побратиму. С высоченного, теряющего в пространстве потолка, из небольшого отверстия, откуда поступал весь воздух, на гробовую плиту спадал длинный столп дневного света, позволивший не растеряться в темноте.

Растягивая движения рук, он с трудом смог найти опору и слегка приподняться, рассчитывая одновременно избавиться от последствий перемещения, сковывающих все тело минутным параличом, и быть снова в форме. Ведь мало ли что, а вдруг потревоженный наглым визитом обитатель гробницы восстанет из мертвых, чтобы отомстить тому, кто осмелился нарушить его покой, к тому же могильная плита была немного сдвинута, словно пропуская внутрь воздух.

Совершенствуя движения рук и ног, подросток разминал спину, шею, надеясь своими успехами выиграть как можно больше времени.

Внезапно откуда-то снаружи раздался глухой стук, походивший на удар маленького молотка.

Джастин, замурованный в глубоком склепе с толстенными стенами в полной изоляции от внешнего мира, на секунду задумался о возможно скором спасении, ведь те странные люди вполне могли быть его друзьями, а если нет, то возникал вопрос, представляющий немалую важность. Кто здесь захоронен?

Подросток обошел вдоль и поперек всю гробницу, тщетно пытаясь отыскать любой символ, указывающий на личность мертвеца. Проще было с неимоверным усилием отодвинуть плиту и заглянуть внутрь.

В этот момент на ум пришла блестящая догадка. Люди, а это точно не один человек, что сейчас пробиваются в склеп, наполняя помещение пылью от ударов, видимо рассчитывали разбогатеть, ограбив столь недоступное захоронение.

Оставалось только встретить их с распростертыми объятиями, а что внутри могилы, Джастин посмотреть так и не осмелился, боясь накликать на себя беду. И без того неизвестно, как охотники за сокровищами поведут себя при встрече с ним. Дело может дойти и до кровопролития, а это крайний пик его поведения в экстренных ситуациях.

— Бейте сильнее! Я не могу применить здесь разрушающую магию, весь свод содрогнется, и мы окажемся под завалами! — скомандовал грозный наниматель небольшого отряда кладоискателей, в прошлом промышлявших разбоями на дорогах.

Черная гладкая мантия волшебника полностью укрывала его в темноте подземелья. Людям, охотно исполняющим его повеления за щедрую плату, приходилось иной раз говорить с пустотой, надеясь застать его холодное присутствие, мерцанием факельных огней.

Среди всего разбойничьего сброда выделялся только один представитель, наделенный огромной силой, способный без усилий поднимать на плечах быка и с той же выносливостью орудовать молотом, пока толстенная стена, откалывающаяся по кусочкам вдруг не дала уязвимую трещину, позволив приблизить завершение кропотливой работы.

Внезапно волшебник, издалека, а вероятно он был где-то поблизости, с нетерпением ожидая прогресса, покинул свое уединение, вновь представ перед наемниками во всем своем великолепии, как только увидел первые успехи.

Кладоискатели боялись задержать на нем взгляд. Таким пугающим был его внешний облик, что поневоле хотелось закричать и убежать, страдая паническим расстройством. Лицо волшебника, как и вся кожа на теле, было настолько бледным, что казалось белым, как снег в горах, волосяной покров полностью отсутствовал, придавая еще более неестественный вид. Это его и отличало от всех остальных братьев по мастерству, чьи локоны волос свисали ниже плеч, не имея ничего особо примечательного во внешности, кроме как красоты и здоровья.