Коллекция «Этнофана» 2011 - 2013

Тем не менее, в пещере было на что посмотреть, раз в пять десять километров им попадались большие полости в пещере, в центре, как правило, был небольшой водоем, его наполняла чистая, ледяная вода, на которой лежала корочка серо-коричневого цвета, прикосновение, к которой заканчивалось тем, что она надламывалась. Температура в пещере снизилась до десяти градусов по Цельсию. Изо рта вылетали небольшие облачка пара. Стены пещеры были покрыты бело-синим полупрозрачным веществом. К сожалению, своды самой пещеры терялись в темноте, светящиеся палочки разгоняли тьму совсем слабо, а другого освещения они не имели. Были еще фонари, но пока они их не включали, берегли драгоценную энергию. Фомин и Серый, колдовали с планшетами в руках, один вытащил небольшую клавиатуру в виде сворачивающегося коврика, другой включил обработку данных с эхолокаторов, которые были в небольшом устройстве, прикрепленном на шлем каждого участника этой уже подземной экспедиции. Вскоре с моделировалась трехмерная пещера, на которую можно было посмотреть. Путь они прошли не маленький, если брать мерки пещеры. Тридцать пять километров они преодолели, и находились на глубине десяти километров. А конца в пещере не предвиделось. На пятый день похода, к Николаю начала подкрадываться клаустрофобия, разумом он понимал, что бояться тут нечего. Но его мозг отрицал это, и какой-то глубинный страх просыпался внутри него. Около десяти раз они спускались в глубокие колодцы, по два, три километра в глубину каждый. Глубина достигала ста километров, в последние два дня наклон штрека увеличился на пару градусов. Идти стало труднее, все время приходилось притормаживать спуск, что было очень некстати. Ноги болели от ходьбы по неровной поверхности и камням. Разум устал от бесконечной тьмы. Казалось только он один, унывал в этом походе. Вдобавок ко всему, мысли о сезоне землетрясений ходили в голове и никак не могли ее покинуть. Конечно, как они покинут его голову, со злостью подумал он, если вернуться назад они все равно не успеют. Так и будут погребены под завалами. К тому же, на следующий день должен был начаться сезон землетрясений.

Накануне, он поговорил по этому поводу со Стивенсоном.

— Нам надо возвращаться на поверхность, и чем мы быстрее мы это сделаем. — Николай выдержал паузу. — Тем у нас больше шансов уцелеть.

— Нет. — Стик был непреклонен. — Мы продолжим спуск и найдем то, что ищем. — Задумавшись, он глотнул самогонки из фляги. Протянул флягу Воробьеву, но тот отказался. Командир, пожав плечами, мол, «не хочешь, мне больше достанется». Засунул во внутренний карман флягу. — Назад пути у нас нет. — И в его голосе прозвучала, какая-то нотка грустной решимости. Будто бы, вся его жизнь от этого зависела. Николай решил, что он чего-то не знает. Чего-то очень важного, о чем ему решили не сообщать. А вот это уже очень подозрительно. Что ему могли не сообщить? То, что сезон сейсмоактивности отложен на неделю? Или то, что они найдут, спасет их от него? Нет, этот вариант точно можно не рассматривать, во время землетрясения в пещере не выжить. Ни при каких условиях, это могила.

— Что ж. Вижу, ты что-то знаешь. — Сказал Николай. — Чего не следует знать мне. Впрочем, раз не стоит, значит не стоит. — Придет время, все само проясниться, рассудил Николай.

Нет, землетрясение никто не отменил. Первый толчок, они ощутили, когда шли седьмые сутки. Земля из-под ног ушла, а затем вернулась. Сверху посыпалась пыль, и каменная крошка. Наглотавшись этой пыли, Николай и другие участники группы начали отплевываться. Толчок был слабым и не опасным. Но все самое интересное, если это можно было так назвать, впереди. Десятки слабых толчков, сила которых постепенно нарастает, затем один сильный, который наверняка без последствий не пройдёт. Затем в течение десяти часов, время между толчками начнет сокращаться, пока толчки не сольются в бесконечную тряску. И тогда… своды пещеры не выдержат и все это обрушиться на их незадачливые головы. Только, это все случиться гораздо раньше, возможно до сильного толчка.

Отогнав хмурые мысли, Николай отряхнулся и пошел вперед. За ним шел Стик, чертыхаясь и бормоча какие-то ругательства на не известном для геолога наречии. А наш командир полон секретов, в очередной раз подумал Николай.