Пропустила целый год. А что было делать? Мама потеряла работу из-за болезни, надо было как-то содержать семью.
Впрочем, я ни о чем не жалею. Лизка, конечно, дура. Ведь, из-за чего весь сыр-бор вышел: она встречалась с Костей. Потом Костя по глупости оказался на нарах. Говоря человеческим языком, Костю посадили в тюрьму. Но они продолжали переписываться, и Лизка даже обещала ему, что дождется. Но это же Лизка! Одновременно она начала встречаться с другим парнем, и дело у них зашло так далеко, что «это стало всем заметно» – как говорится в пьесе Лопе де Вега. Парень, когда узнал, что будет папашей, испарился. А тут Костик написал, что возвращается. Лизка, видимо, струхнула. Наслушалась историй о парнях, вернувшихся с зоны и отомстивших неверным возлюбленным... Чушь лагерная, песенки блатные и всякая дребедень!
В общем, Костя вернулся, а Лизка – тю-тю. Гуляю как-то во дворе с маленькой Дашкой в коляске, подходит Костик, я его еле узнала. Говорит: «Рит, ты или не ты?» Так и встретились. Если честно, я тоже немного испугалась – ведь, что у него в голове, неизвестно. Но потом оказалось – нормальный парень. На Лизку злился, конечно, но в основном из-за того, что она ребенка бросила. Начал ходить к нам, помогал, чем мог. Я спросила у него: «Зачем тебе это все?» А он объяснил, мол, Дашка могла бы быть его дочерью...
Сейчас, вспоминая то тяжелое время, я задаю себе вопрос: думала ли я тогда о дальнейшей своей жизни? Планировала ли что-то? Нет, конечно! Я так уставала за день, что едва моя голова касалась подушки, я мгновенно проваливалась в глубокий сон. Мои друзья удивляются: мол, как ты выдержала, как смогла целый год тащить на себе семью? Ведь тебе и шестнадцати не было!
Может быть, для них это звучит дико, только разве я думала тогда о столь высоких материях? «Как смогла! Как выдержала!» – просто судьба поставила меня в такую ситуацию, вот я и выживала, как могла.
Но потом вдруг в небесной канцелярии что-то изменилось, и на мой счет, очевидно, было принято другое решение. Жизнь изменилась круто и почти в одночасье. А все началось с довольно пошлого скандала...
Телефонный звонок оторвал меня от воспоминаний.
Неужели снова Дима? Сегодня суббота – насколько мне известно, у него нет репетиции в театре. О нет, только не он!
Звонила Даша, моя подруга.
Я обрадовалась, услышав ее голос.
– Можно к тебе домой зайти? – спросила она.
– Конечно.
– Ты одна?
– С бабулей, – ответила я.
– Хорошо, я хочу поговорить...
– Давай, приходи.
Дашка живет в соседнем дворе, поэтому она появилась у меня минут через десять. Я сразу заметила, что она чем-то расстроена. Из дома выскочила одетая наспех, только куртку набросила да натянула сапожки.
– Как там на улице? – улыбнулась я.
Даша поспешно сбросила куртку, переобулась в дежурные тапочки. Мы прошли на кухню. Она все молчала, как будто ей не хватало решимости первой начать разговор. Мы знаем друг друга давно, года четыре. Правда, дружить стали недавно, и я еще не всегда могу угадать Дашкино настроение. Вот и сейчас я видела, что ее что-то беспокоит, и, чтобы помочь ей собраться с мыслями, начала болтать на разные отвлеченные темы: рассказала о реферате по истории, о трудном задании по английскому...
Даша рассеянно слушала, даже отвечала односложно, но я понимала, она меня почти не слышит. Тогда я решила действовать напропалую:
– Дашк, что случилось-то? Может, дома что?
Она, словно опомнившись, отрицательно качнула головой.
– Опять с родителями поссорилась? – недоуменно спросила я.
Даша опустила голову. Видно было, что она вот-вот заплачет.
– Даш, ну не молчи, – я тоже расстроилась, не зная, как помочь ей, – обидел кто-нибудь?
– Рит, извини, что-то я расклеилась, – призналась подруга, шмыгнув носом.
– Критические дни? – предположила я.
Дашка улыбнулась. Ну, наконец-то!
– Почти, – сказала она.
– Ничего не понимаю! Влюбилась? – брякнула я наобум и попала в точку.
Дашкины щеки покраснели, задрожали губы, она поспешно закрыла лицо ладонями.
– Вот, дурочка! Влюбилась! Это же классно! – Я пододвинула свой стул поближе к ней и обняла за плечи. – Так почему же ты ревешь?
Дашка всхлипывала.
– Ой, рева-корова! Влюбилась и ревет... Радоваться надо, – я поспешно сыпала словами, – вот я не могу влюбиться, знаешь, как обидно! Однако же не реву, как видишь.
Дашка наконец отняла ладони от лица, как-то кисло улыбнулась и сказала:
– Прости. – Даша полезла в карман джинсов за платком, вытерла мокрые щеки. – Знаешь, а я думала, что ты влюблена!
Я виновато пожала плечами.
– Как, а Санька? – удивилась Даша.
– Мы просто друзья, – ответила я.
– А он об этом знает?
– Честно говоря, я не уточняла.
– И ты никого не любишь? – снова спросила Дашка.
– Я же сказала – нет. Даже не знаю, что это такое – быть влюбленной.
Дашка вздохнула судорожно:
– Вот, посмотри...
– Смотрю. Только, хоть убей, не понимаю, при чем тут слезы? Ты, насколько мне известно, не из тех кисейных барышень, что готовы рыдать по всякому поводу. Первый раз тебя вижу в слезах.
– Я и сама так же думаю, – сказала Дашка, – да вот что-то расклеилась, слишком долго в себе держу.