Коллекция ночных кошмаров

Разговорившись с молоденьким полицейским, которого оставили охранять объект, Перхушкин рассказал, что они исследуют здешние леса и случайно узнали от кого-то из жителей про убийство. Угостив парня сигаретой, он поведал ему несколько душераздирающих историй из жизни отважных альпинистов и бесстрашных исследователей трясин. Особенно впечатляющим был рассказ об ужасах, творящихся в заброшенных домах на болотах. В благодарность же получил полный отчет о событиях в доме после прибытия следственной бригады. Территория дачи, строения были перевернуты вверх дном, мертвого хозяина увезли в морг, охранников – в полицию для дознания. Если бы Юра находился здесь – живой или нет, – его бы обязательно нашли. Но юный страж порядка не упомянул никого, кто хоть как-то походил на Федоренкова.

– До сих пор никто не верит, что Запорожца застрелили, – покачал головой полицейский. – Я и сам в это с трудом верю.

«Застрелили, – пронеслось в голове у Сланальпа. – Так вот что за выстрелы я слышал, когда убегал».

По всему выходило, что Юру после побега из заточения никто ни в поселке, ни в окрестностях не видел, в городе он не объявлялся и вообще исчез непонятно куда.

– Что вы думаете обо всем этом? Куда он мог деться? – спросила Яна, когда они шли обратно к мотоциклу, чтобы ехать в Москву.

– Полагаю, он прячется. Думает, Запорожец облаву на него устроил. Как только узнает последние новости – сразу появится. Если только…

Яна внимательно посмотрела на него:

– Если только – что?

– Судя по всему, Запорожца убили как раз в тот момент, когда мы с Федоренковым убегали с участка. Я сам слышал выстрелы.

– Все равно не понимаю.

– Чего же вы не понимаете? Убийца Запорожца мог посчитать Юру ненужным свидетелем.

– А Юра был свидетелем?

– Вероятно, он даже столкнулся с убийцей. Если так – шансов выжить у него было немного. С другой стороны, убийца мог его упустить. Пока он покончил с Порожиным, пока выскочил обратно на улицу, ваш жених вполне мог скрыться.

– А вот с этой информацией стоит идти в полицию, – непререкаемым тоном заявила Яна.

– Если, конечно, завтра ваш жених сам не объявится.

Но Федоренков так и не объявился.

* * *

Оглушенные, Яна с Машей стояли перед телевизором, а потом Маша попыталась облокотиться на кресло, и кресло полетело на пол с жутким грохотом. Его колесики беспомощно вращались.

– Тележурналист Дарья Гром сегодня найдена убитой в своей квартире…

Яна и Маша молча посмотрели друг на друга. Ни у одной не было слов, чтобы выразить охвативший и ту и другую ужас. Потом они взялись за руки, изо всех сил сплетя пальцы. Яну трясло. Она смотрела на экран, слушала то, что говорит диктор, и почти ничего не понимала.

Неожиданно откуда-то взялся стакан, в котором прыгала вода, она сделала неосторожно большой глоток, закашлялась, согнулась пополам и уже не смогла разогнуться.

Ливнев отобрал у нее стакан, поднял на ноги и крепко прижал к себе.

– Ш-ш-ш, – говорил он ей в макушку, – успокойся. Пожалуйста, успокойся. Прошу тебя.

Следующие сутки были настоящим сумасшествием. Тетка Дарьи, алкоголичка со стажем, к которой они с Машей поехали в первую очередь, не пустила их на порог. Когда они позвонили в дверь, она выскочила из квартиры в одной комбинации, всклокоченная, с опухшим лицом, и заорала на весь подъезд:

– Убили? А мне-то что за дело? Доигралась, шалава! Говорила я ей, иди в бухгалтерши. Нет, ей надо было в телевизоре сидеть. А кто ее возьмет в телевизор, этакий скелет? Так она придумала войну снимать да бандитов! Вот и получила. Сама виновата! Не жалко мне ее. Потому как и она меня не жалела! Шальные деньги получала, а мне ни копеечки не давала. Подыхай, тетка, с голоду!

Черные от горя, Маша и Яна ездили в полицию, но их допросили и отослали прочь, ничего, в сущности, не прояснив. Только после похорон стало ясно, что у следствия есть одна-единственная версия: убийство Дарьи связано с ее профессиональной деятельностью. Последний раз ее видели в Институте исследований биоресурсов и экосистем России. Вероятно, она занималась скандальной историей с выселением ученых из здания.

Яна еще раз встретилась со следователем, настаивая на том, что подруга ездила в институт из-за нее. Потому что пыталась по ее просьбе разыскать Федоренкова. Но поскольку Дарью убили в тот же день, что и Леню Запорожца, а Федоренков состоял в комитете по защите прав ученых, следствие склонялось к своей первоначальной версии: Дарья Гром вляпалась в криминальный конфликт и погибла из-за жирного куска московской недвижимости. И даже если журналистка была в институте по частному делу, тот, кто ее там видел, наверняка подумал иначе.

Фамилия Зои в деле не фигурировала. Судя по всему, ее гибель никак не связывали с громкими убийствами. Яна вмешиваться не стала. Но чтобы не мучиться неизвестностью, съездила в стоматологическую клинику и узнала, что Зоя умерла от отравления. Чем конкретно она отравилась, ей не сказали.