Коллекционер

Несмотря на все предварительные договорённости, во дворце нас довольно долго проверяли, просвечивали магией, и даже дали обнюхать какой-то рыбособаке, напоминающей бульдога с плавниками. А, и ещё местные священники провели ритуал очищения, совершено не магический. Ну, на самом деле могло быть намного хуже — всё-таки обособленная культура, они зачастую очень негативно относятся к чужакам. Да и по отношению при "первом контакте" ожидал, честно говоря, куда худшего…

Хотя город, насколько было видно из иллюминаторов "Кристины", был погружён в воду, дворец отличался и в этом: как минимум половина его была заполнена удерживаемым магическим барьером воздухом. Однако при этом… Широкие потоки воды, текущие как вниз, так и вверх, обвивали его снаружи и проходили внутри. Как ни странно, с подобным вывертом магической мысли я уже сталкивался; как-то подвернулся удобный случай сочетать работу и отдых, так что посетил несколько туристических мест в сопредельном мире. В том числе и "Дворец Воды", где имелась подобная система, хотя масштабы были поменьше. Но роль была ровно та же — своеобразная форма лифтов.

Включая меня, различных медиков и целителей в комнате ожидания собралось десять человек… кажется. И под "кажется" я имею в виду не численность, а принадлежность к роду человеческому… оставляя в стороне сомнения по этому поводу относительно меня у некоторых авторов энциклопедий. Местные магомутанты очень уж странно выглядят временами… Вон, к примеру, в углу пытается вжаться в слишком маленькое для него сиденье здоровенный тигроподобный детина, с полосатыми мохнатыми ушами и конечностями. Или взять того тощего у стены, что похож на марионетку — даже конечности подёргиваются, словно на верёвочках.

К слову, "тритоны"-орхи тоже оказались людьми. Изрядно видоизменёнными как собственной, так и внешней магией, но — людьми. Собственно, это и позволяло им без долгих предварительных исследований воспользоваться помощью врачей и целителей с поверхности.

Ждать пришлось довольно долго даже когда первого целителя наконец вызвали, да и сам осмотр тоже дело небыстрое — вообще, подозреваю, за сегодня даже его все провести не успеют — так что врачи постепенно принялись общаться. Вообще, наверное, было бы проще позволить провести осмотр пациента если не всем сразу, то хотя бы группами, но — не буду лезть со своим уставом в чужой монастырь.

— Простите, но мы с вами прежде нигде не встречались?.. — застенчиво осведомился у меня тигроподобный детина, потупившись. Выглядело это забавно. — У меня, простите, плохая память на лица, а пахнете вы знакомо…

— Нет, я бы вас запомнил — отозвался я. У меня хорошая память на такие уши… Хотя озвучивать это я не стал.

— …Простите — ещё раз произнёс он и попытался вернуться на место. Начал опускаться, глянул на сиденье, вздохнул, и остался стоять.

— Вы не похожи на медика — заметила девушка с пересекающими половину лица и часть шеи парой параллельных багровых шрамов; смотрелось довольно отталкивающе, хотя без них она могла бы быть весьма симпатичной.

— Я и не медик — отозвался я. — Маг. Целитель, по совместительству.

— "По совместительству"? — хмыкнула дама. — Целительство — не то дело, которым можно заниматься по совместительству.

Я пожал плечами.

— Если речь идёт о магии, то можно. Я не смогу сделать того, на что способен хороший медик, но смогу то, чего он — или она — не сможет.

Девушка фыркнула, определённо восприняв моё уточнение во имя равенства полов как личную поддёвку. Ну, с такими вещами не угадаешь…

— Будем надеяться, все вместе чего-нибудь добьёмся, объединив сильные стороны — добавил я.

Наконец-то дошла очередь и до меня. Не все медики задерживались у больного надолго, но ждать пришлось изрядно… И это ещё только первый день. В любом случае, сейчас пришло время действовать.

Ну, как "действовать"… Сейчас нам, прибывшим с земли, позволялось лишь изучить пациента и его лечебную программу, под присмотром местных эскулапов и охраны, разумеется. Никаких лекарств, никакой магии — активной, по крайней мере.

Большая комната, вполне себе сухая, огромная кровать с "крышей", на которой исхудавший пациент даже терялся. Он действительно изрядно походил на принцессу, особенно в "человечности" внешности и натуральной "короне" на голове. Кадка с цветами у изголовья… Красиво, и пахнет приятно.

А ещё… Пахнет. В смысле, "пахнет", я ощущаю "запах" каких-то чар. Хмм… Интересно, что это? Что-то сложное и незнакомое.

Я достал диск энциклопедии, сканируя чары ей — пассивное сканирование, местные даже и не заметят…

Угу. Точного аналога нет, но это нечто, связанное с дыханием — что-то вроде увеличения эффективности поглощения кислорода из воздуха.

Пара вопросов местным врачам позволила узнать, что магией они при лечении практически не пользовались, но дворец древний, и здесь множество магии, оставшейся с древних времён. Возможно, действительно что-то, оставшееся со времени. когда они ещё не адаптировали дыхательный аппарат?..