Коллекционер. Дилогия (СИ)

Я провёл рукой по прикрывающему её обнажённое тело одеяльцу. Хмм, рефлекторная реакция отсутствует… Я резко сменил неэффективный подход.

- Хотя, прошу простить, но у меня невеста… или что-то в этом роде. Боюсь, вам всё же придётся рассказать, кто вы такая, и на кой ляд я вам понадобился. Я, знаете ли, очень не люблю калечить людей, тем более, привлекательных женщин, так что предпочёл бы обойтись без крайних мер, но всё зависит от вас… С другой стороны, редко выпадает такая возможность… Хмм…

Я всерьёз задумался над идеей допроса с реверс-пристрастием. Штука, в общем-то, немногим лучше, чем пытки, но обладает своими плюсами; к тому же интересно, сработает ли на самом деле… Я только в теории читал. Суть в том, что вместо причинения боли стимулируются центры удовольствия мозга.

- П-пожалуй, я готова кое-что рассказать - нервно произнесла женщина. Кажется, её напрягло задумчивое выражение моего лица…

- Н-да, видимо, придётся испробовать идею как-нибудь в другой раз - с долей разочарования заметил я. - Хорошо, начнём с начала. Как тебя зовут?

Её действительно звали Мирандой, только вот работала она не на Консул, а на противостоящую ему тёмную гильдию "Чёрные бабочки". Эти ребята - хотя в моём случае скорее девчата - работали на подрыв силы Консула и противодействовали его усилению. И информационная сеть у них, похоже, очень неплохая - о находке древней лаборатории они узнали как бы не раньше, чем Консул… Однако зачистить или хотя бы уничтожить её до того, как прибудут силы Консула, они не могли, так что решили сделать, что смогут. Перехватили настоящую кураторшу, подменили её своим человеком - магия Миранды позволяла ей не опасаться разоблачения - и стали изучать ситуацию, выжидая возможность. Пока не дождались… Миранда каким-то образом заставила Руджера треснуть меня по голове, когда я, по её прикидке, был ослаблен атакой системы защиты лаборатории, а пока остальные разбирались с агрессором, вызвалась отнести раненого к врачу.

- Меня-то на кой ляд было похищать? - хмыкнул я.

- Наши источники дали знать, что ты можешь быть интересен и полезен - ответила женщина. - Как минимум, известно, что ты можешь читать древние тексты. К тому же, как выяснилось, ты сильный маг и хорошо разбираешься в демонах. И что-то знаешь о Зерефе…

- Допустим - хмыкнул я. - Учитывая, что я слышал твой голос перед нападением тварей, его тоже вызвала ты?

Она кивнула.

- Хорошо, пока что наши с тобой отношения развиваются неплохо - произнёс я. - Тогда следующий вопрос. Что ты забрала из лаборатории?

В общем-то, это был выстрел наугад… но он угодил в цель. Лицо Миранды вздрогнуло, и тут же вздрогнуло снова, когда она поняла, что не сдержалась. Определённо, в гильдии её держат не за умение держать покерфэйс.

Прикинув ситуацию, женщина мучительно скривилась, и неохотно произнесла:

- Книгу. Одну из Книг Зерефа. Но я уже передала её курьеру.

Блин, опять этот Зереф… Куда ни плюнь, везде его следы. Серьёзно, он меня заинтересовал… Похоже, он не просто дал человечеству новое оружие, а совершил переворот в обществе. Как там демон говорил, "вор, укравший силы демонов и давший их людям"… Интересно, почему их перестали использовать?

В любом случае.

- Что за книга-то такая?

По-моему, она удивилась вопросу. Пристально посмотрела на меня, и решила, что я не издеваюсь.

- Книги Зерефа же… - пробормотала тёмногильдийка. - Я была уверена, что ты знаешь.

- Не - отрицательно мотнул я головой. - Впервые слышу. Но, в принципе, могу предположить - что-то вроде лабораторных журналов, записи об экспериментах, открытиях, и методах их достижения.

- …Можно и так сказать - кивнула женщина. - Консул запрещает обладание ими и тем более использование.

Мне снова вспомнились слова демона. "Ваш проклятый благодетель"…

- Всё-таки интересный тип был этот Зереф - хмыкнул я. - Крупная фигура… Я бы с ним побеседовал, будь он жив.

Миранда задумчиво посмотрела на меня, а затем произнесла:

- Возможно, он жив.

Я поднял бровь.

- Хмм?.. Так становится ещё интереснее… Может, подскажешь заодно и где его можно найти?

Вообще-то по хорошему стоило бы уже завязывать с разговором и искать способ спуститься со скалы и вернуться в Магнолию… хотя сперва даже в Данделлион, там мои вещи остались, но её последние слова меня заинтересовали.

- Этого я не знаю - отрицательно покачала головой женщина. - Подобная информация есть разве что у гильдмастера и его ближайшего помощника. Но я слышала, что недавно твоя гильдия предотвратила попытку воскрешения Зерефа в Башне Небес.

- Ну, значит, почти всё - хмыкнул я. - Осталась всего пара вопросов: как ты меня сюда тащила, и что насчёт твоей поддержки? Не верю, что ты работаешь совсем одна, без напарников. Хотя…

Я принюхался и резко выхватил пистолет. Выстрел…

- …На второй вопрос можешь не отвечать.