Коллекционер. Дилогия (СИ)

Я вышел из здания и уселся на скамью возле входа. Поднял взгляд. Звёзды здесь красивые… Женщины тоже, но со звёздами как-то спокойнее.

Кто-то присел рядом. Я повернулся и вздохнул.

- Что, всё никак не можешь собраться с духом? - строго и обвиняюще осведомилась старушка. - Не хочешь жениться - так бы и сказал, нечего девушке голову морочить!

- Учитывая, с кем я имею дело, проще и безопаснее жениться - хмыкнул я. - Да и есть в этом свои плюсы, девушка неплохая, просто слишком уж строгая. И жизнь знает слишком уж ограниченно… Но кто-то же должен ей помочь, а то само не пройдёт. А вы-то кто ей будете? Покойная бабушка?

Призрак даже не удивилась, что я её расколол.

- Что-то в этом роде - согласилась она. - Предыдущий комендант этого общежития я.

- Понятно - кивнул я и снова повернулся к звёздам. - Нет, Эрза девушка хорошая, и могла бы быть неплохой женой, если приложить достаточно усилий и объяснить ей, в чём она ошибается… видимо, придётся этим заняться. Но вся эта ситуация с свадьбой - результат глупейшего недоразумения… Эрза неправильно поняла совершенно невинную шутку, а дальше привычно пошла по колее… Сколько раз пытался ей осторожно объяснить - бесполезно. Ну да ладно, что поделать… Могло быть и хуже.

- Ты мне лапшу на уши не вешай - строго произнесла старушка. - Лучше скажи, нравится она тебе или нет?

- Вот уж заботливое привидение… - хмыкнул я. - Я же уже сказал, в целом девушка хорошая, и раз уж так получилось, постараюсь сделать для неё, что смогу, чтобы социализовать… А на традиционное "только попробуй её обидеть!" - я не самоубийца.

Я вздохнул.

- Да и не виновата она, походу… Не знаю, чем именно вызвано такое её поведение, но ясно, что не от хорошей жизни. Жалко, красивая же девушка… Так что постараюсь ей помочь. А вообще, разговорился я что-то… Пойду лучше гляну, не раздолбали ли эти раздолбаи мою комнату.

Я встал и повернулся к зданию, успев заметить, как у входа мелькнула чья-то тень.

Обернувшись, я обнаружил, что привидение тоже исчезло.

Народ в моей комнате - и соседних - продолжал гулять; не было заметно только Эрзу. Только не говорите, что это она была…

Люси подтвердила мои опасения, подтвердив, что Эрза выходила следом за мной. Ой… Остаётся надеяться на лучшее…

- Вставай! - разбудил меня суровый женский голос. Я сонно встряхнул головой… и в следующий момент оказался извлечён из постели. О-о, Эрза…

- А если бы я голым спал? - возмутился я, отчаянно надеясь, что всё не так плохо, как можно подумать. - Или ты на это и рассчитывала?

Эрза покраснела и выронила меня. Уфф… Действительно не так плохо. Я поспешил продолжить успешную атаку, одеваясь.

- Чему обязан столь ранним визитом? Ты так хотела меня увидеть?

Девушка… Запнулась. Она что, действительно хотела?.. Ничего не понимаю…

- М-мы идём в кафе - сообщила она.

- Чудно - вздохнул я. - Кто ещё с нами?

- Т-только мы.

Я кивнул.

- Прекрасно. Ты меня опередила, но я постараюсь это компенсировать…

Не знаю, что она услышала вчера - и слышала ли что-то - но действовать решила, похоже, точно по сделаным в поезде записям. Прогулка по городу - и, о чудо из чудес, она сменила доспех на нормальную одежду! - визит в кафе, затем - на концерт… И в целом, на удивление, всё шло хорошо. Одно "но"…

- Эрза, ты в курсе, что за нами следят? - осведомился я.

Она кивнула.

- Сперва Люси с Натсу, потом к ним присоединились Венди и Грэй с Джувией.

- Ну, если тебя это не смущает… - вздохнул я. Неодобрительно помотал головой в направлении кустов, за которыми пытались прятаться эти оболтусы, и направился дальше, разобрав слова "Думаешь, они нас заметили?.." "Да нет, вряд ли…"

И всё-таки день прошёл на удивление приятно. Хотя поначалу я и напрягался, да и денег жалко - раз уж это "свидание", пусть и навязанное, а деньги у меня ещё есть, то и платить мне - но Эрза, похоже, действительно старалась вести себя "нормально", и у неё это почти получалось. Не без мелких инцидентов, но я постарался их игнорировать, как и очевидную слежку. В конце концов, я сказал призраку правду - что бы из этого не вышло, но раз уж так сложилось, по крайней мере попытаюсь социализировать Титанию…

Мы даже смогли наконец-то рассказать друг другу о себе. Титания, как и я, оказалась сиротой; правда, ей повезло меньше. Какие-то отморозки, напавшие на деревню, где она жила, захватили всех выживших в рабство. Мне повезло намного больше - хотя родителей в послевоенные годы убили бандиты, меня подобрал Коллекционер… Собственно, я был слишком маленьким, чтобы хоть что-то помнить, самые старые воспоминания связаны уже с ним. Не могу назвать своё детство лёгким и приятным, но по крайней мере я не был рабом на строительстве башни, как Эрза.

В общем, всё хорошо, но вот наша "группа наблюдения", "незаметно" сидящая за соседним столиком, дружно прикрывшись газетами - Натсу даже дырку в своей проделал, чтобы видеть, и держал её вверх тормашками - несколько раздражала.