Коллекционер кошмаров

– Прекратите, мальчики!

– Кто этот дохляк? – прорычал Пашка.

– Это Дём, мой сосед, он компьютерщик. А Павел – мой парень.

– Догадался, – говорю. – У вас много общего.

Я имел в виду уровень интеллекта, но тактично промолчал.

– У нас серьезные отношения. – Анжела заулыбалась. Павел отвернулся, а потом пробурчал:

– Так что будем делать с собакой?

– Похоронить надо, – говорю.

Тут Анжела снова сорвалась. Заплакала, упала на колени, погладила Винсента по крошечной голове. Потом девушка вспомнила про возможного убийцу:

– Паша, это все маньяк из «Одноклассников»! Это он сделал! Что же теперь будет?!

– Не бойся. – Павел обнял подругу за плечи. – Я буду тебя охранять. Мы с ребятами поджарим этого маньяка.

Я только головой покачал. Самые худшие неприятности начинаются как раз с такой самоуверенности.

– Будем хоронить твоего Тузика? – спросил Пашка.

Анжела всхлипнула и кивнула.

– Ясно, – парень вернулся к своему скутеру. – Я в гараж за лопатой. Вот вам пакет, тащите собаку на пустырь.

Павел достал из багажника большой черный пакет для мусора и дал мне. Я склонился над телом Винсента.

– Клади собаку в мешок, чего смотришь? – Пашка завел скутер. – Долго не возитесь. Дел сегодня полно.

Я осторожно поднял Винсента. Мои пальцы нащупали холодный металл, что-то вроде тонкой проволоки. Я повернул пинчера и увидел на его левом боку железные пластины. Мой желудок свела холодная судорога. К счастью, Анжела ничего не заметила. Я положил тело собаки в мусорный пакет и завязал горловину. Пашка уже умчался на своем скутере.

– Идем, – говорю.

Вот так с черным мусорным пакетом мы прошли квартал и мимо бетонного забора пробрались в старый заброшенный парк. В овраге лежали остатки снега – черные покореженные сугробы. Узкая тропинка петляла мимо луж и месторождений глины. В дальнем конце пустыря, под окнами пятиэтажки веселая компания жарила шашлыки. Кто-то заметил нас и крикнул:

– Эй, ребята, давайте к нам? Только пивка прикупите!

Отдыхающие заржали. Потом один из них пошел в нашу сторону. Это был щетинистый крепкий мужик. «Так обычно выглядят автослесари», – подумал я.

– Что у вас в мешке, детишки? – спросил он.

– Труп, – говорю.

– Чей?

– Винсента. Хоронить идем.

– Не ври мне, пацан! – Мужик выхватил мусорный пакет, развязал узел и принялся шарить рукой внутри. Через мгновение он отвратительно выругался и бросил мешок на землю. Стальная скобка пробила мозолистую ладонь автослесаря. По пальцам потекла кровь. Бедняга Винсент выпал на землю. Анжела снова зарыдала.

– Я же обещал труп, – говорю.

– Психи, ненормальные! – Мужик вытащил зубами металл из ладони, сплюнул и пошел прочь к своей компании.

Я оторвал кусок черного полиэтилена, завернул в него железную скобку и положил в карман. Потом вернул Винсента на место, и мы пошли дальше. Белый мотороллер Пашки вырулил из-за гаражей. Парень снял с багажника небольшую лопатку, пробрался в глубь заброшенного парка и начал копать. Мы поспешили к нему. Вскрытая земля пахла грибами и гнилым деревом.

– Грунт плохой, копать тяжело, – пробурчал Павлик.

Возились мы долго. Работать пришлось по очереди. И это притом, что Винсент отличался весьма скромными размерами. Сумерки опустились на заброшенный парк. Веселая компания доела шашлыки и начала петь. Наконец мы засыпали могилу. Анжела украсила её ошейником. Павлик достал флягу из-за пазухи:

– Ну что, помянем Винсента?

Анжела тут же взяла ее, сделала большой глоток и закашлялась. Пашка выпил и протянул пойло мне. Я отрицательно покачал головой:

– Спасибо, не надо! Алкоголь разрушает мозг. Понимаю, вам всё равно, а у меня голова – рабочий инструмент.

– Салага. – Павлик сделал еще один глоток и поморщился, потом снова рассмеялся. – На самом деле это кола.

– Вижу, у вас тут своя атмосфера, – говорю. – Я лучше пойду.

– Подожди, Дём, – неожиданно вмешалась Анжела. – Сейчас все пойдем. Он ведь может напасть…

– Ты про Железного Червя? Думаешь, это он убил Винсента?

– Что еще за червь? – спросил парень. – Ты же говорила, он в Интернете? Как он мог собаку замочить?

– Вообще-то были два необъяснимых случая, – говорю. – Один в Америке, другой в Голландии.

– Глупости! – начал возражать Пашка. – Как он смог к нам добраться через таможню и границу? Людей надо бояться, а не всякой ерунды! Вот у нас однажды случай был…

Я не стал слушать, достал телефон, проверил почту, отвернулся и начал читать. Вдруг раздался громкий крик:

– Он шевелится!

Павлик выругался. Парочка понеслась прочь. Я попытался понять, что же произошло. Сумерки сгустились. Мое испорченное компьютером зрение не могло обнаружить ничего подозрительного. Под ногами что-то зашуршало. Я посмотрел вниз и увидел – ошейник на могилке Винсента шевелится. Холодный ужас пополз вверх по позвоночнику. Едва заметное движение прекратилось, но меня было уже не остановить. Я пронесся через заброшенный парк, промочил ноги, измазался в глине и, не останавливаясь, добежал до дома. Попытался отдышаться перед входной дверью, надавил на кнопку звонка.

– Что с тобой, Дём? – спросила мама. – Последний раз ты так выглядел, когда во время твоей арены Интернет вырубили.