Коллекционер кошмаров

Всё время нашей странной драки входная дверь оставалась открытой. Только теперь хозяйка квартиры вспомнила про нее и потянулась к ручке. Снова появился знакомый жуткий звук. Железные ножки застучали по бетонному полу. Анжела замерла на мгновение. Стремительная тень ворвалась в квартиру. В темной прихожей ее невозможно было разглядеть. Мне показалось, что это паук на длинных ногах-ходулях. Он был небольшой – размером с голубя, и очень быстрый. Девушка издала душераздирающий крик и захлопнула входную дверь. Тварь металась из стороны в сторону. Она издавала жуткий цокот и скрежет. Павлик опомнился первым. Он схватил с пола обувной рожок и попытался достать мечущееся существо. Удар не достиг цели, тварь испугалась и выбежала из прихожей. Когда она пронеслась по освещенному коридору, я увидел блеск металла.

– Уберите… Убейте это, пожалуйста, – взмолилась Анжела.

Павлик бросился в погоню за тварью, я пошел следом. Железный звук отдавал эхом в дальнем конце коридора.

– Оно в ванной, – сказал Павлик, поудобней перехватил обувной рожок, заглянул в приоткрытую дверь и включил свет. Стальной паук упал на него сверху, оцарапал лицо, перепрыгнул на косяк и спустился на пол. Парень с грохотом захлопнул хлипкую дверь, прижался к ней спиной и осторожно прикоснулся к ранке на щеке. Я подошел поближе и сказал:

– Ничего страшного. Просто царапина. Немного левее – и остался бы без глаза.

Анжела заохала и бросилась к нам. Следующую четверть часа она бегала по квартире в поисках аптечки, обрабатывала рану, накладывала пластырь. Всё это время железная тварь цокала по ванной. Наконец Павлик не выдержал и заявил:

– Всё, хватит! Пора разобраться с этой тварью. У тебя в доме молоток есть? Или хотя бы плоскогубцы?

– Кажется… На балконе. Я девушка и в таких вещах не разбираюсь.

Десять минут ушло на поиски инструмента. В результате Павлик вооружился молотком, а я гвоздодером.

– Только плитку не разбейте, – предупредила Анжела. – Мама за нее убьет.

Павлик открыл дверь и тут же отскочил на шаг. Я заглянул в ванную комнату. Блестела и сверкала розовая плитка. Никаких следов железной твари видно не было.

– Куда оно делось? – Я осторожно шагнул вперед. Павлик поднял над головой молоток и пошел за мной.

– Нету, – сказал он.

– Найдите его, мальчики! – взмолилась Анжела. – Не останусь в квартире с этой тварью.

Я пошарил ногой под раковиной, поднял голову и увидел черную дыру с остатками пластикового вентилятора.

– Вон туда оно сбежало, – говорю.

– Трусливая тварь. – Павлик опустил молоток.

– А если вернется?! Что, если вернется?! – причитала Анжела.

– Нужно чем-то закрыть вентиляцию, – предложил я.

Павлик притащил из гостиной небольшую подушку и заткнул дыру.

– Некрасиво, – надула губки Анжела.

– Ненадежно, – заметил я.

– На вас не угодишь! Делайте что хотите! – обиделся Павлик.

Я пошел на кухню, открутил ручку у кастрюли подходящего диаметра и заткнул ей дыру. Потом в ход пошла подушка. Павлик обнаружил на балконе три штуки розовой плитки. Одну мы аккуратно приклеили на скотч. Получилось не то чтобы красиво, но вполне приемлемо. Всё время, пока продолжалась работа, Анжела не отходила от своего парня.

– Вы уверены, что оно ушло в трубу? – спрашивала она. – А если эта тварь спряталась где-то в квартире?

– Железяка в трубе, – отвечал Павлик. – Я слышал.

Анжела не могла успокоиться и продолжала твердить свои вопросы. Мы с Пашкой сдались и принялись обыскивать квартиру: открывали шкафчики, заглядывали под столы и за шторки. Когда добрались до спальни, я воскликнул:

– Ого!

Кровать в форме сердечка стояла под зеркальным потолком. Анжела тут же выставила нас:

– В мамину комнату нельзя!

– А вдруг оно под кроватью! – начал спорить Павлик, но всё-таки подчинился и вышел.

Мы ходили по квартире и постепенно успокаивались. Я только начал понимать, как же на самом деле перепугался. Всё произошло слишком быстро, и страх доходил до меня постепенно.

– Что это вообще было такое? – спросила Анжела. – Кошмар какой-то!

– Игрушка радиоуправляемая. Ботан какой-нибудь балуется. – Павлик посмотрел на меня.

– Сигнал не пробьет через бетонные стены, – говорю.

– Может, он запрограммированный, – не сдавался парень.

«Какие ты слова знаешь…» – собирался сказать я, но затевать новую ссору не хотелось, поэтому выразился проще:

– Таких быстрых и сложных роботов пока не делают.

– Это всё он. Железный Червь. – Анжела без сил опустилась в кресло.

– Чушь, – решительно ответил Павлик.

– Пока ничего нельзя точно сказать, – говорю. – Чем бы ни был этот стальной паук, он не причинил нам вреда. Давайте не паниковать раньше времени. Выпьем чайку, расслабимся.

После всех этих приключений мы вполне комфортно устроились в гостиной. Анжела нарезала торт. Я по привычке включил криминальные новости, и Павлик посмотрел сюжет про Васю Кекса.

– Они там в Интернете все психи, – отмахнулся парень. – Чувак осознал, что он лох и прыгнул с высотки.

– Быстро ты во всем разобрался. Тебе нужно идти в судебные эксперты, – говорю.

– Не… Пацаны не поймут, – отвечал Павлик.

– Что будем делать? – серьезно спросила Анжела.