Коллекционер кошмаров

– Пойми, Дём, неприятности иногда случаются. Совсем не обязательно, что ты в них виноват. И даже если пару раз ты стал причиной чего-то плохого, это не значит, что нужно ставить на себе крест. Просто признай свою вину, сбрось груз ответственности и живи дальше.

– Звучит неплохо, – говорю.

Доктор Мартынов почувствовал мое сомнение и поспешил ответить:

– Сейчас назначу тебе следующий сеанс, а пока возьми таблетки. Если галлюцинации повторятся, выпей одну.

Я сунул пачку в карман. Тем временем психолог уточнил у секретарши свободное время и велел мне приходить завтра к четырем. Затем доктор Мартынов проводил меня к выходу. В коридоре уже ждал приема известный футболист.

«Ему не к психологу надо, а к хирургу – кривые ноги выровнять», – подумал я, и мне стоило огромных усилий сохранить каменное выражение лица.

Ночью, лежа в постели, я подумал, что всё-таки психолог помогает – настроение немного улучшилось. На следующий день мне не терпелось продолжить терапию. В назначенный час я появился в клинике и стал ждать, попивая халявный чай. Интересно, кто на этот раз выйдет из кабинета? Может быть, известный актер или хоккеист. Меня ждало разочарование – доктор Мартынов проводил вполне обыкновенную пожилую даму и позвал меня.

Я прилег на мягкий диванчик уже без приглашения.

– Будете мозги править? – говорю.

– Можно и так сказать. – Психолог сел в кресло напротив. – Начнем, пожалуй. Постарайся вспомнить все случаи, когда из-за тебя пострадали люди.

Я начал рассказывать, но очень скоро у меня возникли вопросы:

– А если парень просто получил двойку, это считается, что он пострадал?

– Ты решаешь! – рассмеялся психолог. – Говори обо всём, о чем захочешь.

– Ладно, – я продолжил и вспомнил очень много всякого. Никогда бы не подумал, что так много успел накосячить в этой жизни.

Доктор Мартынов слушал очень внимательно, иногда задавал наводящие вопросы. Прошло, наверное, полчаса, и он сказал:

– А теперь представь Тень, про которую рассказывал, и отдай ей твоё чувство вины, за все ошибки и сотворенное тобой зло.

– Хорошо. – Я закрыл глаза и представил темное пятно на полу посреди коридора. Вот она, мерзкая чернота, скрежещущая ногтями по стеклу. Жри, гадина! Получай все мои воспоминания!

Мне даже понравилось кормить Тень всяким психологическим шлаком. Я не сразу понял, что горелый мусорный запах настоящий, а не воображаемый. Когда до меня дошло, я открыл глаза и увидел – тьма залила ковер и ползет вверх по дивану. Доктор Мартынов ничего не замечал.

– Она здесь! – заорал я и полез на спинку дивана.

– Успокойся, Демьян. Всё хорошо, – мягко сказал психолог.

Мусорная вонь сделалась нестерпимой.

– Разве вы не видите?! Не чувствуете ничего?

– Разумеется, нет.

– А она здесь!

Тень ползла наверх. Я потерял равновесие и скатился со спинки вниз. Мир тут же изменился. Роскошный кабинет стал старым сараем, заваленным гниющими листьями. Подо мной колыхалась какая-то мерзкая студенистая масса. Кажется, диван трансформировался в протухший холодец. Доктор Мартынов превратился в статую воина. Бронзовые доспехи позеленели, лицо покрылось мхом, и только щит в левой руке был начищен до блеска. Я посмотрел по сторонам, но не увидел огненного знака. Как же так?

– Нужно выбираться… Сматываться отсюда…

Я осторожно спустился с дивана-холодца. На мгновение меня посетила страшная мысль: «Что, если выхода просто нет?!»

– Спокойно, спокойно… Может быть, он в коридоре…

Я направился к выходу из кабинета, пестрый персидский ковер рассыпался песком прямо под ногами, я взялся за ручку, открыл дверь и замер. Коридора не было. Вообще. На его месте раскинулась чернота. Вонь паленого мусора стала нестерпимой. Далеко внизу блестели и катались по невидимым волнам бледные черви-опарыши. Впрочем, это могло быть что угодно – слишком уж далеко. Тьма заметила меня. Поднявшийся ветер начал выталкивать из кабинета. Я отскочил назад и не без труда захлопнул дверь. Сердце бешено колотилось. Мысли летели с огромной скоростью. Там, за стеной, скрывается нечто гигантское и бездушное. Оно проглотит меня целиком и даже не заметит. Где же знак? Этот проклятый огненный прицел всегда был рядом. Куда он делся? Дверь дернулась, изогнулась дугой. Вообще-то она открывалась вовнутрь, но мощная неведомая сила едва не вырвала её наружу вместе с коробкой.

– Стоп! – сказал я себе. – Успокойся. Это всего лишь головоломка в твоей голове. Чертов знак где-то здесь, просто ты его не видишь. Внимание, вопрос: где он?

Ответ оказался на удивление простым. Я поднял глаза и увидел зеленый огонь. Символ висел в воздухе под потолком.

– Как же до него дотянуться?